格雷戈理·阿倫是一個(gè)14歲左右的細(xì)高挑兒的男孩，像大部分十幾歲的男孩一樣，他要么是非常地快樂(lè)，要么是非常地不快樂(lè)：他要么是喋喋不休，要么是根本不講話，某一天他會(huì)把每一件事都做得很好，而另一天他會(huì)把每一件事都做得很糟，格雷戈理也是他父母的大累，不管他做什么事，他父母從來(lái)沒(méi)滿意過(guò)，他們挑剔他穿衣服的習(xí)慣，說(shuō)話的方式，忘了做事的情形，他們和他爭(zhēng)辯每件事情，他們總是在命令他做什么和何時(shí)去做，他們提醒他穿上外套，或脫去外套，或把外套掛起來(lái)，他的父母親還不明白他現(xiàn)在已是一個(gè)年輕人，而不是一個(gè)小孩，他們說(shuō)，當(dāng)他不用別人提醒幾次而做好事情的時(shí)候，他們才會(huì)相信他不再是一個(gè)小孩子，他們告訴他說(shuō)，當(dāng)他不只是為自己一個(gè)人著想，并且開(kāi)始想著幫助他人的時(shí)候，他們才能知道他長(zhǎng)大成了年輕人。

　　格雷戈理并不知道，許多年輕人認(rèn)為他們的父母不理解他們，他相信他是唯一一個(gè)不能令父母滿意的男孩。

　　格雷戈理總是不樂(lè)意呆在家里，在外邊沒(méi)有人會(huì)煩擾他，一個(gè)星期六的早晨，他告訴父母親他想在早飯之前散一會(huì)兒步，他們給了他錢(qián)，讓他去商店買(mǎi)牛奶，他離家?guī)追昼娨院缶陀洸坏盟撡I(mǎi)什么東西，如果他不帶該買(mǎi)的東西回家的話，家里人就又有事情和他爭(zhēng)論啦。

　　當(dāng)他在街上走著，一面想著他該怎么辦的時(shí)候，他看到了一個(gè)老頭正站在角落里，老頭看起來(lái)病得厲害，格雷戈理就不假思索地徑直向他走去。

　　“先生，您好嗎？”他問(wèn)道。

　　老頭緩慢地回答道：“我想是這樣--但是我需要一杯水，我不想打攪你，但是請(qǐng)你幫我……好嗎？”

　　“唔，不算打攪”,格雷戈理趕緊答道，“我很高興幫助您，讓我們到馬路對(duì)面的餐館里去，在那里您可以坐下來(lái)。”

　　格雷戈理幫助老頭走進(jìn)餐館，他們?cè)陔x門(mén)口不遠(yuǎn)的一張桌子前面坐下，當(dāng)伺者問(wèn)他們想要什么的時(shí)候，老頭說(shuō)：“請(qǐng)給我一杯水，我感覺(jué)不舒服。”

　　“您不想要什么吃的東西嗎？”伺者問(wèn)。

　　老人沒(méi)有回答，格雷戈理問(wèn)他：“先生，您吃過(guò)早飯了嗎？也許，您吃點(diǎn)兒東西以后，會(huì)感覺(jué)好一些。”

　　“唉，說(shuō)實(shí)話我還沒(méi)有吃早飯，”老人說(shuō)，“從昨天早上起我就沒(méi)有吃任何東西，但是我沒(méi)有錢(qián)去……”

　　格雷戈理打斷他的話說(shuō)：“現(xiàn)在請(qǐng)不要講下去了，以后您可以告訴我全部情況。”

　　于是這個(gè)男孩轉(zhuǎn)向伺者說(shuō)：“我的朋友想要一些橘子汁、麥片粥、涂了黃油的烤面包片，還有咖啡。”

　　老人咕咕噥噥?zhàn)匝宰哉Z(yǔ)起來(lái)，格雷戈理問(wèn)他：“您還想要點(diǎn)別的什么？我家的早飯通常是這樣……”

　　“喔，不，你太好了，”老人回答，“但是我給你添了這么多麻煩，我只把水喝完就走，我肯定我會(huì)很好的，你已給了我很大的幫助。”

　　格雷戈理說(shuō)：“先生，請(qǐng)，我很樂(lè)意這樣做。”

　　“您想吃點(diǎn)什么？”伺者問(wèn)格雷戈理。

　　“我什么也不要，”格雷戈理說(shuō)，“我已吃過(guò)早飯。”格雷戈理本來(lái)也想吃，但是他的錢(qián)不夠兩個(gè)人吃，實(shí)際上他的錢(qián)還不夠老頭吃早飯，如果伺者問(wèn)他要錢(qián)，他就要陷入困境，并且這次不是和父母在一起，他自言自語(yǔ)道：“啊，稍后我再想一想這件事情。”

　　伺者送來(lái)了食物，老人狼吞虎咽地吃著。“我現(xiàn)在感覺(jué)好些了，”他一邊喝咖啡一邊說(shuō)，“我不會(huì)忘記你今天對(duì)我的幫助，你是一個(gè)很不尋常的年輕人，大部分像你這樣年齡的人忙得想不起幫助老年人。”

　　格雷戈理很高興，這位老人把他看作年輕人，而不是一個(gè)孩子，他希望他的雙親也這樣看。

　　“我得告訴你我是怎樣陷入困境的，”老人說(shuō)，“我是在去探望我在加利福尼亞州的女兒的途中，昨天我丟了錢(qián)，我正在等我的女兒再郵寄一些錢(qián)給我，昨天我在火車(chē)站過(guò)的夜，沒(méi)有吃任何東西，我不知道，如果沒(méi)有你的幫助我會(huì)怎么樣。”

　　這時(shí)，伺者向這邊走來(lái)，格雷戈理不知道該怎么說(shuō)，他不想讓老人知道他沒(méi)有足夠的錢(qián)。

　　伺者對(duì)老人說(shuō)：“都吃完了嗎？”

　　“啊，每樣食物都很好吃，”老人告訴他。

　　“您該知道，先生，今天是我們餐館開(kāi)業(yè)十周年。由于您是今天光臨我們餐館的第十位顧客，我們很高興免費(fèi)送給您這份早餐。”

　　“我也感到非常高興，謝謝你，年輕人。”他對(duì)格雷戈理說(shuō)，“我敢肯定我的錢(qián)正在郵局里等著我。”

　　“今天對(duì)我來(lái)說(shuō)也很有意義，”當(dāng)他和老人一起離開(kāi)餐館時(shí)，格雷戈理自言自語(yǔ)道。“如果伺者向我要早餐錢(qián)，我真不知道該對(duì)他說(shuō)什么。”

　　格雷戈理告訴老人，他愿意陪他去郵局，但是老人說(shuō)：“不用了，你的家人一定正在尋找你，我不愿意你的家人為你焦心，你已經(jīng)為我做得夠多了。”

　　格雷戈理這一個(gè)小時(shí)以來(lái)全然忘記了自己和家人。他和老人道了別，盡可能快地朝家里趕去，他想起來(lái)該去店里買(mǎi)牛奶，但是來(lái)不及了，早餐已經(jīng)遲到了。“我希望他們不是在等我”,他想，“如果我告訴他們我到哪里去了，不知道他們會(huì)說(shuō)什么，但是沒(méi)關(guān)系，我很高興我能幫助那位老人。”

　　當(dāng)格雷戈理到家時(shí)，他的雙親正站在門(mén)口等他。

　　“你到哪里去啦？”他母親問(wèn)，“我們找你把整個(gè)街坊都找遍了。”

　　格雷戈理向他的雙親講述了老人的故事，并且表示他對(duì)自己吃早飯遲到和沒(méi)有去商店感到抱歉。

　　“沒(méi)關(guān)系，格雷戈理，”父親說(shuō)，“你能幫助其他人，我們很高興。”

　　格雷戈理很快樂(lè)。他終于使父母滿意了，他希望他以后還能這樣。

　　“早飯吃什么，媽媽？”他說(shuō)，“我等不及啦。”