6日，記者從中國科學(xué)院獲悉，中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員倪喜軍研究小組報(bào)道已知最古老最完整的靈長類化石骨架--“阿喀琉斯基猴”,這一發(fā)現(xiàn)被列入美國《探索》雜志2013年度100項(xiàng)重大科學(xué)新聞。

　　倪喜軍等報(bào)道的這件化石被命名為“阿喀琉斯基猴”（Archicebus achilles），發(fā)現(xiàn)于我國湖北省荊州市附近的湖相沉積中，距今5500萬年。根據(jù)生態(tài)復(fù)原，阿喀琉斯基猴應(yīng)是一種小型的非?；钴S的靈長類動(dòng)物，在白天活動(dòng)，善于跳躍，依靠視力用手來捕食昆蟲。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對(duì)于確定類人猿與其它靈長類的分異時(shí)間和早期演化模式提供了非常關(guān)鍵的證據(jù)，是近年來古靈長類和古人類學(xué)研究領(lǐng)域一項(xiàng)里程碑式的發(fā)現(xiàn)。

　　阿喀琉斯基猴骨架比以前知道的發(fā)現(xiàn)于德國梅瑟爾的達(dá)爾文猴和美國懷俄明的假熊猴整整早了700萬年。而且，阿喀琉斯基猴在靈長類的系統(tǒng)演化樹上與人類同屬于一個(gè)大的支系，而達(dá)爾文猴和假熊猴則屬于另外一個(gè)分支，是現(xiàn)生狐猴的遠(yuǎn)親，與人類的親緣關(guān)系更遠(yuǎn)。通過研究阿喀琉斯基猴，古生物學(xué)家首次獲得了一個(gè)相對(duì)完整的、非常接近于類人猿和其它靈長類開始分異時(shí)的圖景，在重建人類和靈長類的早期演化歷程方面，向前跨進(jìn)了一大步。