中國彩色影片《梁山伯與祝英臺》劇照

　　1954年7月，65歲的世界喜劇大師卓別林，因受到美國麥卡錫主義的迫害，隱居在日內(nèi)瓦以東一座湖邊別墅里，一位中國記者前去采訪他。記者告訴他，他的影片在中國如何受歡迎，卓別林很高興。記者又告訴他，描寫一千多年前愛情故事的中國彩色影片《梁山伯與祝英臺》，剛剛在捷克舉行的第八屆國際電影節(jié)榮獲音樂片獎。卓別林表示很想看看這部影片。

　　沒過多久，周恩來總理率中國代表團抵達瑞士，出席日內(nèi)瓦國際會議。周總理指示中國代表團新聞處，在各國記者招待會上放映中國彩色影片《梁山伯與祝英臺》，并把在捷克參加電影節(jié)的范瑞娟召到瑞士。周總理一向贊賞卓別林表演天才，欽佩他為窮苦人抱不平的人道主義精神，此刻，他從中國大使館和記者那里了解到卓別林在日內(nèi)瓦的近況，決定邀請卓別林及其夫人奧娜·奧提尼爾于7月18日到中國代表團駐地作客。卓別林欣然赴會，這次會見長達七個小時。

　　這次會見的詳情，官方一直沒作報道。其中有一項內(nèi)容是，中國代表團本來準(zhǔn)備為卓別林放映《梁山伯與祝英臺》、《白毛女》兩部中國電影。因為卓別林看了《梁?！芬院笄榫w異常激動，甚至潸然淚下，所以《白毛女》就沒再放映。

　　看完《梁?！?，中國代表團新聞處的同志跟卓別林一起座談，飾演梁山伯的范瑞娟也在座。卓別林發(fā)自內(nèi)心地稱贊："這是一部貫穿著中國幾千年文化的好片子。色彩好，范瑞娟女士更好，有表演天才。"卓別林說范瑞娟有兩處表演最動人："第一處是，當(dāng)師母告訴他祝英臺是女性而且很愛他的時候，范瑞娟聽后的表情，就是完全不懂中國話的我，也能深深體會他內(nèi)心的感受。第二處是梁山伯跑到祝家莊去求婚，祝家告訴他祝英臺已許配馬家，梁山伯聽了之后，范瑞娟女士的表情異常深刻。"

　　卓別林對影片也提出建設(shè)性意見。他說："我感覺到有的地方似乎該短的卻長了，該長的卻短了。梁山伯知道祝英臺愛他，照我們西方人的做法，應(yīng)該馬上迫不及待地去找她，向她求婚。而片中卻在這之后接連慢慢地描述風(fēng)景，然后再去找祝英臺，這是該短的拉長了。""該長的又縮短了"指什么呢？卓別林說："那就是梁山伯去世那一段，在藝術(shù)上應(yīng)當(dāng)夸張描寫，多占些菲林（膠片），影片卻緊縮得太短了。" 卓別林還批評了影片的布景："拍電影用遠景，目的是為近景服務(wù)，就是說先來一片遠景，然后從中取一段作為近景。而影片《梁?！分挥羞h景，沒有近景。"

　　談完《梁?！?，卓別林感慨地說："中國人民在革命成功后不久，就如此重視自己的文化遺產(chǎn)，接受過去傳統(tǒng)中的優(yōu)點，這是很好的。"

　　1930年，中國京劇藝術(shù)家梅蘭芳訪美演出期間，在洛杉磯曾經(jīng)會見過卓別林，1936年，卓別林偕夫人訪問中國，兩位藝術(shù)家在上海再次會面，彼此間建立了深厚友誼。此次在日內(nèi)瓦，卓別林通過中國記者向老朋友梅蘭芳轉(zhuǎn)達他的問候。中國記者告訴他，梅蘭芳、袁雪芬都是全國人民代表大會代表，演員在中國很受人民尊敬。卓別林面露欣喜地說，祝福他們生活幸福，健康長壽。