"安和之變"后不久，冷泉天皇就退了位〔以他的精神狀態(tài)來(lái)看，應(yīng)該不是主動(dòng)退位的〕，其弟守平親王登上寶座，是為圓融皇。圓融天皇元服前，擔(dān)任攝政一職執(zhí)掌朝綱的乃是藤原忠平以及其侄藤原伊尹〔忠平弟師輔的長(zhǎng)子〕，等到天皇成年以后，恰巧忠平兄弟和伊尹都陸續(xù)辭世了，關(guān)白一職就落到了藤原師輔的次子藤原兼通手中。當(dāng)時(shí)北家最有資格出任關(guān)白的是藤原兼通及其三弟兼家，兩人爭(zhēng)斗得相當(dāng)激烈。然而兼通搶先一步，據(jù)說(shuō)他搞到了已故安子太后〔是他的妹妹〕的手諭，要求本家兄弟繼承關(guān)白之位必須按照長(zhǎng)幼順序。于是圓融天皇就封藤原兼通為太政大臣、關(guān)白，朝政悉以委之。

　　藤原兼家吃了個(gè)啞巴虧，只好暫時(shí)隱忍，等待哥哥去世或者失勢(shì)的一天。然而藤原兼通乎恨透了敢和自己爭(zhēng)權(quán)的弟弟，他在貞元二年〔977年〕去世，臨終前竟然找個(gè)借口把弟弟兼家從右近衛(wèi)大將〔從三位〕的高位上扯下來(lái)，左遷為治部卿〔正四位下〕，同時(shí)把關(guān)白的位置讓給了堂兄藤原賴忠〔藤原實(shí)賴的次子〕。

　　藤原兼家雖然遭到暗算，可是并不氣餒，因?yàn)樗种羞€緊捏著一張王牌呢。兼通兄弟，也包括賴忠，都先后把女兒送去宮里做圓融天皇的嬪妃，可是只有兼家的女兒詮子生下男孩，封為懷仁親王。于是藤原兼通一死，藤原兼家立刻卷土重來(lái)，很快升任右大臣。后來(lái)圓融天皇讓位給東宮師貞親王，就是花山天皇，花山天皇在位僅兩年，就在藤原兼家的謀劃下被騙出宮去落發(fā)為僧，傳位給兼家的外孫懷仁親王。懷仁親王就是一條天皇，繼位時(shí)年僅七歲，于是藤原兼家以天皇外祖父的身份，堂而皇之登上了攝政的寶座。

　　且說(shuō)前一代花山天皇繼位時(shí)也不過(guò)才十七歲而已，此君素與在原業(yè)平并稱，都是世所罕見(jiàn)的好色之徒，據(jù)說(shuō)他在登基大典上，都迫不及待地把女侍扯到御座后去行那云雨之事。不過(guò)從來(lái)權(quán)臣當(dāng)?shù)赖臅r(shí)候，君主尤其是被廢黜或被逼退位的君主，其種種失德之處恐怕都是權(quán)臣擅政的藉口，未必確實(shí)，不可輕信。

　　而藤原兼家，他當(dāng)然沒(méi)把寶都押在圓融天皇一人身上，對(duì)于那位神經(jīng)兮兮的冷泉天皇，他也送了個(gè)女兒過(guò)去，生下了居貞親王，也就是花山天皇的弟弟。一條天皇才登基，他就立居貞親王為東宮，同時(shí)還把另外一個(gè)女兒綏子送去做了東宮妃。綏子既是東宮的正妻，也是他的姑母……反正日本人不在乎輩分，當(dāng)然藤原兼家更不在乎，他要的只是和皇室親上加親，使其外戚、攝政的權(quán)力更為穩(wěn)固而已。

　　藤原氏既然權(quán)傾天下，地方豪族莫不想拉其為靠山，紛紛"寄進(jìn)"莊園，于是藤原家族變成了最大的莊園主，到了十一世紀(jì)，家族名下的莊園已達(dá)全日本土地的十幾分之一。藤原兼家可以說(shuō)是藤原氏攝關(guān)政治進(jìn)入鼎盛時(shí)期的關(guān)鍵人物，他的私人機(jī)關(guān)"政所"成為事實(shí)上的政權(quán)中心，甚至政所頒發(fā)的命令〔政所下文、殿下御教書〕比天皇詔旨和太政官官牒更為有效。

　　就這樣，天皇徹底被架空了，皇室威信日墮，據(jù)說(shuō)宮殿朽敗無(wú)人修繕，妖狐肆虐無(wú)計(jì)禳除，盜賊劫掠也無(wú)法捕拿……寬弘二年〔1005年〕，內(nèi)里再次發(fā)生大火，神鏡也被燒損，朝廷只得改鑄一個(gè)，并派遣使臣前往伊勢(shì)神宮謝罪。

　　藤原兼家死后，其子藤原道隆就任攝政和關(guān)白，道隆死后，換上了他的弟弟道兼。一條天皇在位二十六年，諸事都不關(guān)心，"垂拱而治",竟被贊譽(yù)為是"寬弘之圣主"--其實(shí)他和蜀漢后主劉禪差相仿佛，只不過(guò)沒(méi)有當(dāng)俘虜?shù)脑愀庀聢?chǎng)而已。寬弘八年〔1011年〕，一條天皇退位，居貞親王繼任為三條天皇，立一條天皇之子敦成親王為東宮。

　　敦成親王本是藤原兼家之子、道兼之弟藤原道長(zhǎng)的外孫，道長(zhǎng)為了登上攝政之位，多次逼迫三條天皇退位。正好三條天皇患有嚴(yán)重的眼疾，幾近失明，于是在位僅五年就下了臺(tái)，敦成親王繼位，就是后一條天皇。敦成天皇年僅九歲，外祖父藤原道長(zhǎng)名正言順地登上攝政寶座。

　　請(qǐng)大家注意一下，村上天皇以后的天皇世系是這樣的：村上子冷泉、村上子圓融、冷泉子花山、圓融子一條、冷泉子三條、一條子后一條，也就是說(shuō)，政權(quán)在冷泉和圓融兩位天皇的后裔中輪替，這逐漸形成了一種傳統(tǒng)。于是在后一條天皇登基后，就立三條上皇的兒子敦明親王為東宮。然而敦明親王沒(méi)有藤原道長(zhǎng)的血統(tǒng)，這使道長(zhǎng)感覺(jué)隱含著危機(jī)，于是千方百計(jì)地逼迫敦明親王，終于使其辭去東宮之位，改立敦良親王為東宮。敦良親王是后一條天皇的同母兄弟，也就是說(shuō)，他們的母親同為藤原道長(zhǎng)的女兒彰子--慣例被打破了，冷泉天皇的后裔就此被排除在皇統(tǒng)之外。

　　后一條天皇在位二十一年，藤原道長(zhǎng)及其子藤原賴通先后執(zhí)政。道長(zhǎng)權(quán)勢(shì)薰天，時(shí)人都說(shuō)他的尊貴與帝王無(wú)異，"攝政即天子"、"唯道長(zhǎng)之心系天下之興亡".藤原道長(zhǎng)也志得意滿，甚至吟出"此世即吾世，如月滿無(wú)缺"的詩(shī)句，驕橫之態(tài)，可見(jiàn)一斑。不過(guò)此公確實(shí)值得驕傲，他擔(dān)任朝廷柱石整整三十年，直到萬(wàn)壽四年〔1027年〕十二月去世，享年六十二歲。