僅發(fā)現(xiàn)的墓碑碑刻厚度就達40余厘米，堪稱為遼西之最，多人鍬鎬并用挖掘1米多深，然后吊車、鏟車再上場，經(jīng)過人和機器努力，354歲明末著名將領(lǐng)祖大壽殘損墓碑碑身、碑座和碑頭才在遼西大地里露出真身。

　　日前，記者在興城古城文廟內(nèi)看到，最小的石頭也有百余公斤，最大的得有200余公斤。殘碑為青灰色石灰石材質(zhì)，上面有的雕刻著清晰可辨的各種精致花紋，有些殘碑上還用楷書漢字刻著一些大字。"把這些石碑挖出來動了很多人力物力，運到古城文廟里費老事了，聽發(fā)現(xiàn)祖大壽石碑附近的老百姓說，石碑能有好幾高米，重好幾噸，上面有大石刻烏龜馱著石碑。"興城市文物管理處工作人員說。

　　幾天前，興城小伙祖彤在興城西河筑壩工地附近散步時，無意中看見個類似龜頭狀的石頭，馬上想起叔叔祖興彪講過的先祖墓地里的那些物件。于是跑回家找來叔叔，爺倆在工地亂石堆中把龜狀物扒了出來，果真是漢白玉雕刻的殘件。倆人繼續(xù)在石堆里查找，尤其注意那種白色的石頭。為方便查找，他們隨后找來鐵鍬，幾乎翻遍了工地上鏟車推出的石頭，最后在泥土里發(fā)現(xiàn)一塊剛露尖的白石頭，一點點挖下去，當白石頭露出半尺時，用手一摸，感覺其中一面凹凸不平好像是刻了字。

　　附近有人拎來一桶水，爺倆邊淋水邊小心擦拭。祖興彪眼前一亮，石面上出現(xiàn)個"順"字，他覺得該石件必有文章。于是向施工人員借來卷尺，量出這塊殘碑高80厘米，寬為60厘米；細數(shù)石碑上的文字是35個，字型正方，寬5到6厘米。隨后他們又在附近找到7塊大小不等的石碑殘件。在鏟車司機師傅幫助下，將發(fā)現(xiàn)的這些石碑殘件集中存放后立即把情況反映給興城市文管處。

　　不一會兒，祖興彪和老伴就帶著紅布來到工地，將出土的碑件挨個纏上以示尊重。"為了能找到祖上的這塊碑，自己足足盼了40年！"

　　興城市文物管理處處長尹天武與工作人員來到出土地點，將7件殘碑接收運回。隨后在施工單位配合下，祖興彪又找到了雙龍首碑額、石香爐、碑座等11個殘件。在筑壩工地又出土了刻有12個字的殘碑和小香爐以及廡殿頂垅瓦等5件文物。

　　4天時間先后共出土25塊墓碑殘件。尤其是兩塊半截殘碑，與前年出土的殘碑相拼，幾乎是完整的上半部碑身。根據(jù)《祖氏家譜》記載，興城西河發(fā)現(xiàn)的石碑殘件，應是祖大壽墓前的諭賜祭文碑。其碑面豎刻文字6行共計81字。

　　葫蘆島市歷史學會副會長張愷新說，據(jù)史料記載，祖大壽于順治十三年（1656）四月十五日病故，八月十五日，順治皇帝派遣永平（今河北盧龍）知府羅廷嶼到寧遠為祖大壽墓諭祭。

　　此祭文言簡意賅，雖未提及祖大壽的功過，但對其人格給予客觀評定。"我估算，僅從出土的祖大壽殘損的墓碑來判斷，祖大壽的墓碑高至少為3米，重約2-3噸。盡管目前碑文尚遺缺字，但大部分碑件的出土，應是考古史上重大發(fā)現(xiàn)之一。它為破解祖大壽墓葬之謎提供了難能可貴的考古實物。"