唐朝李世民之前，"李"姓本是小姓

　　唐朝李世民之前，"李"姓本是小姓，當(dāng)李淵建國，李世民強國之后，李姓猛增。那是因為徐、安、杜、胡、弘、郭等姓氏的部分臣民幫助李氏家族立業(yè)有功，被李氏皇族賜姓"李"之后，李姓才一下子躍為全國的大姓。

　　李姓發(fā)展到今天，已成為能與"王"姓抗衡的狀元姓了：據(jù)2007年公安部統(tǒng)計，全國已有9200多萬人姓李，僅次于王姓。說起李姓的來源還有一段有意思的故事。

　　相傳上古東夷族首領(lǐng)少昊氏的曾孫皋陶，生于曲阜，曾繼任東夷族領(lǐng)袖。曲阜為偃地，所以被賜偃姓。舜繼位部落聯(lián)盟領(lǐng)袖后，任命皋陶為大理，掌管刑獄。皋陶管理得很好，制定了墨、劓、宮等五種刑罰，根據(jù)罪犯的罪行性質(zhì)、情節(jié)進(jìn)行公平處理，使天下人信服，社會秩序得到安定。據(jù)說他有一頭獨角怪獸，能辨善惡真?zhèn)危匆娪凶锏娜?，就用角去頂；見人說假話就發(fā)怒。皋陶有這樣的好助手，他斷案從不出錯，從而威震朝野，名揚天下。

　　禹繼舜位后，本想讓皋陶做他的繼承人，不料皋陶病逝。皋陶的子孫世襲了大理之職。到了商代，以官職定姓，就稱為"理"氏。歷經(jīng)虞、夏、商三代，均以官職為姓，所以，一直被稱"理氏".

　　商朝末年，皋陶之后理征仍繼承皋陶執(zhí)法嚴(yán)明的作風(fēng)，剛正不阿，直諫紂王，勸他改正錯誤，結(jié)果惹怒了暴君商紂王，理征被殺。他的妻子契和氏聽到消息后，急忙帶著兒子利貞在家奴的幫助下外出逃難。契和氏是河南淮南人，怕連累娘家，就往河南西邊跑，當(dāng)逃到伊河一代"伊侯之墟"時，再也跑不動了。母子二人饑餓疲憊，小利貞年幼體弱，禁不起折磨，已奄奄一息。契和氏焦急萬分，想辦法得救活兒子?？蛇@個地方雖說是當(dāng)年伊侯所居，但現(xiàn)在早已荒廢，舉目看去，荒無人煙，連口水都找不到。她只得忍著饑餓，背著快要餓死的孩子，艱難地在荊棘叢中一步一步向前挪動。不料，一步邁到土坑里，孩子從她背上摔出去，她哭喊著爬起來，撲向兒子，可正當(dāng)她抱孩子的瞬間，突然眼前一亮，發(fā)現(xiàn)草叢里有一個紫紅色的果實，撿起來一看，認(rèn)得是李子。她破涕為笑，趕緊塞到兒子嘴里。還別說，孩子吃了李子活過來了。她這才看到不遠(yuǎn)處有棵李子樹，上面結(jié)了不少李子。她用了最后的一點力氣，夠了一些，娘兒倆飽餐了一頓。就這樣，母子二人靠李子活下來了。

　　一路上，母子二人采摘李子和野果維持生命，不知過了多少天，他們來到豫東，在離淮陽不遠(yuǎn)的苦（gu）縣安定下來。為感激李子的救命之恩，也為逃避紂王的追殺，從此利貞開始改"理"為"李".這就是李姓來源的一段傳奇故事。

　　后來李利貞娶了陳國契和氏家族的女兒，生子李昌祖，在陳國任大夫，住河南；之后是李彤德，再傳幾代到李耳，李耳之后李悝，任魏相，入山西；戰(zhàn)國時李冰出任蜀郡守，這是最早入川的李姓。李耳之孫李同到趙國（河北邯鄲）做官，李姓進(jìn)河北；李同后代李洪到秦國（陜西咸陽）做官，最早李姓入陜西……如此傳下去，直到唐代李氏王朝，發(fā)展到當(dāng)今的狀元姓。李子之功不可沒，李姓和李子樹之緣演繹成歷史佳話。