嘉慶年間，陜西韓城鄉(xiāng)下有個(gè)80歲的老頭兒想做家教。老頭兒很嚴(yán)厲，他以前曾經(jīng)教過(guò)一個(gè)孩子，讓那個(gè)孩子罰跪，使孩子的父親很不高興。本縣熟人沒(méi)人敢請(qǐng)他，他只好換個(gè)名字跑到鄰縣，在一個(gè)鄉(xiāng)紳家坐館，老頭兒挺認(rèn)真、勤懇，數(shù)月之間，賓主相得。
如果沒(méi)有那次意外，他會(huì)一直當(dāng)家教，當(dāng)?shù)剿?。?dāng)?shù)刂h下鄉(xiāng)，鄉(xiāng)紳在家宴請(qǐng)父母官，請(qǐng)老頭兒作陪。老規(guī)矩，席前首先真的假的要讓一讓，讓來(lái)讓去，誰(shuí)的位置該在哪兒彼此心里都很清楚。先生請(qǐng)，老父臺(tái)請(qǐng)，先生請(qǐng)，老父臺(tái)請(qǐng)。大概是老頭兒年齡大了吧，一不小心屁股就落在了上席的椅子上。鄉(xiāng)紳十分尷尬，老父臺(tái)也很不爽。心想我也就是虛讓你一下，你也太拿我不當(dāng)干部了。一旦坐下去，再起來(lái)重讓也不是那么回事了--吃飯。
知縣是讀書(shū)人，雅，酒過(guò)三巡，便指著墻上掛著的一幅"牡丹梅花圖畫(huà)"說(shuō)，咱們以此聯(lián)句吧。說(shuō)完吟出第一句："牡丹花下一枝梅。"鄉(xiāng)紳稱賞，接著吟道："富貴寒酸共一堆。"言外之意很明顯。老頭兒稍一思索，接著吟出："莫道梅花不富貴，梅花曾占百花魁。"
知縣和鄉(xiāng)紳覺(jué)得老頭兒出語(yǔ)不俗，便略帶譏諷地問(wèn)：先生一生坐過(guò)幾次上席?。坷项^兒似乎也感到了一種羞辱，想了想，但還是謙遜地說(shuō)，兩……噢，三次吧，呵呵，三次。哪三次？老頭兒說(shuō)："第一次婚宴。"二人大笑，覺(jué)得此叟愚不可及，因?yàn)榻Y(jié)婚時(shí)新郎是最重要的人，自然要坐上席。"第二次是瓊林宴。"二人一愣，這是考中進(jìn)士后朝廷舉辦的宴會(huì)，狀元才能坐首席。"第三次是功臣宴。"這種宴會(huì)是清代邊疆立功將領(lǐng)回朝時(shí)皇帝的賜宴，一般是軍機(jī)大臣代表皇帝出席--老頭兒知道自己的家庭教師做不下去了，干脆亮了底牌，老夫叫王杰。此言一出。二人別說(shuō)坐，站都站不住了。
現(xiàn)在知道王杰的并不多，但在乾嘉年間，他的知名度比現(xiàn)在這個(gè)唱《一場(chǎng)游戲一場(chǎng)夢(mèng)》的王杰要高得多了。
王杰，字偉人，生于雍正三年（1725年），卒于嘉慶十年（1805年），歷任兵部尚書(shū)、軍機(jī)大臣、上書(shū)房總師傅、東閣大學(xué)士、太子太保，卒贈(zèng)太子太師，祀賢良祠，謚文端。王杰是乾隆26年恩科狀元。這個(gè)狀元是地域平衡的結(jié)果，本來(lái)他考的是第三名。江蘇人趙翼是第一名，乾隆皇帝考慮到本朝自人關(guān)以來(lái)陜西還沒(méi)有狀元，江蘇已有二十幾個(gè)，就把王杰和趙翼調(diào)了個(gè)個(gè)兒。后來(lái)趙翼以六品官終老，以著名學(xué)者廣為人知。王杰官居一品，位極人臣，此是后話。有感于乾隆皇帝知遇之恩，王杰一生忠心耿耿，數(shù)十年來(lái)身居高位，兢兢業(yè)業(yè)，老成持重。他曾督浙學(xué)三任，督閩學(xué)兩任，乾隆丁未、己酉、庚戌四年之間，三充會(huì)試正總裁，然而持心自重，其清貧有如秀才。
王杰的兒子寫(xiě)字很好，常常為他代筆，乾隆皇帝知道后問(wèn)起過(guò)。他只說(shuō)，犬子不才。他的兒子要參加科舉考試，每次他都預(yù)先通知主考不要讓他考中，他兒子回陜西參加鄉(xiāng)試，他又通知陜西巡撫--他的門生--不予錄取，似乎嚴(yán)厲得有些不近人情。他最早教過(guò)的那個(gè)孩子就是后來(lái)的嘉慶皇帝--當(dāng)時(shí)還是太子，不好好讀書(shū)--被罰跪，乾隆皇帝見(jiàn)了很生氣，讓太子起來(lái)，說(shuō)："教者天子，不教者亦天子，君君臣臣乎？"王杰說(shuō)："教者堯舜，不教者桀紂，為師之道乎？"乾隆嘆服，令太子復(fù)跪。
一天清晨，在朝房等候陛見(jiàn)，王杰坐在一個(gè)角落里搓手自暖。有個(gè)大員走過(guò)來(lái)握著他的手開(kāi)玩笑說(shuō)，王大人手好白啊。本來(lái)是開(kāi)玩笑的一句話，他卻一本正經(jīng)地說(shuō)，王杰手雖好。但不會(huì)要錢。那人的臉"騰"就紅了，他就是當(dāng)時(shí)炙手可熱的滿洲大員和珅。讀書(shū)到這里，有些感慨，據(jù)說(shuō)秦始皇有一面鏡子，可以照見(jiàn)口是心非，說(shuō)不要錢的人很多，能夠毫無(wú)愧色地去照那面鏡子的恐怕只有王杰了。他的學(xué)生做官回來(lái)送給他一些錢，他不要，說(shuō)，以前我跟你們說(shuō)什么來(lái)著？我要是要錢我說(shuō)過(guò)的話成什么了？王杰生逢盛世，并沒(méi)有成就什么偉業(yè)，但這句話，足以使我輩肅然起敬了。
在和珅一手遮天的時(shí)候，同為軍機(jī)大臣的王杰對(duì)他一直是不冷不熱，《清史稿》說(shuō)"王杰持正，恒與（和坤）忤",但由于他深得乾隆皇帝的信任，和珅也無(wú)可奈何（這也許是乾隆皇帝的一種制衡策略吧！.王杰很謹(jǐn)慎，大概怕自己太過(guò)豪爽貪杯的兒子招架不住和坤這樣的人，所以不欲讓他進(jìn)官場(chǎng)吧。不知公子是否明白老父親的一番苦心。
王杰70余歲。多次上書(shū)要求致仕還鄉(xiāng)，嘉慶皇帝再三挽留，最后終于在他79歲時(shí)批準(zhǔn)。臨行，嘉慶皇帝派皇次子送至城外，并親自作了兩首詩(shī)為之送行。有句云"直道一身立廊廟，兩袖清風(fēng)返韓城。"王杰身為首輔40載，所有的家當(dāng)就一車。做文官的，一定有很大一部分是書(shū)吧。那輛車一路上丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)?，因?yàn)楹竺孑d的是吃飯用的鍋碗瓢盆。
嘉慶八年，一輛不起眼的大車，吱吱嘎嘎地走在京師至韓城的官道上。從此，朝廷里少了一位清廉耿介的高官，韓城鄉(xiāng)下多了一個(gè)踏踏實(shí)實(shí)的老農(nóng)民。
王杰回到家鄉(xiāng)，身子閑了，便想到給家鄉(xiāng)做點(diǎn)貢獻(xiàn)，本地沒(méi)人敢請(qǐng)他，最后他跑到鄰縣當(dāng)了家教。
岳飛說(shuō)的吧，文官不愛(ài)錢，武官不怕死，天下就能太平。
乾隆年間，有這樣的人，是百姓的福氣。
無(wú)論什么年代，有這樣的人，都是百姓的福氣
