就在永樂帝瘋狂殺人的時候，發(fā)生了一件震驚寰宇的大事情。就是永樂十九年(1421年)四月初八日中午，一場大雷雨，引發(fā)了火災(zāi)，將奉天(太和)、華蓋(中和)、謹身(保和)三大殿燒毀。經(jīng)過十幾年的興建，舉全國民力，盡國庫財力，他剛在正月初一登殿慶賀，時過百天，皇宮大火，遭火焚毀。永樂帝雖對外發(fā)布詔書，表示自責(zé)，但對內(nèi)的殺戮，沒有停止。

永樂帝的后宮，除“二呂案”外，還有“殉葬案”。

“殉葬案”是殘暴的血案。歷史上酋長、帝王死后殉葬，事例之多，不勝枚舉。但到了明朝，已經(jīng)進入十五世紀，竟然還有黑暗的殉葬制。

皇帝死后，妃嬪殉葬。明太祖朱元璋死，有妃嬪14人，俱身殉從葬。如李賢妃聰明俊秀，知書識禮。朱元璋病重，對守護在身旁的李賢妃說：“你十幾年來與我朝夕相伴，我實在離不開你。你把兩個哥哥喚進宮來，與他們見面，敘兄妹之情。”李賢妃明白朱元璋的意思，心里一酸，站起身來，躬身一拜，轉(zhuǎn)身而去。不一會兒，太監(jiān)奏報：“李娘娘懸梁歸西了。”明洪熙帝僅在位一年，死后有四妃從葬。明宣德帝在位10年，死時有十妃從葬。同樣，清初努爾哈赤死，有大妃阿巴亥(多爾袞母親)等三人殉葬。明清皇帝死后妃嬪殉葬，最為殘酷的是永樂帝。

30多位妃嬪、宮女等，臨死之前，被集合在乾清門內(nèi)庭院的案桌前，已擺好了送行宴席，被賞一頓酒飯；爾后，被引向停放大行皇帝梓宮(棺槨)的乾清宮內(nèi)，立在案旁啜泣。這時大堂已安設(shè)許多小木床，殉葬的宮人，在床上立著，放聲大哭，聲震殿堂。她們被迫把頭伸進吊好的繩套里，站在旁邊的宦官將床一撤，這些宮人便“升天了”！就連最受寵愛的韓氏和崔氏也在其中。韓氏臨死前，呼喊著自己的乳母說：“娘，我去了！娘，我去了！”喊聲未絕，床已撤去。殉葬者家屬被稱為“朝天女戶”，受到優(yōu)恤，父兄升官，輩輩世襲。殉葬者也會得到好聽的謚號，并被葬入皇陵，但這無法掩蓋殉葬制度對生命的野蠻絞殺。明初宮人殉葬的制度，直到明英宗遺詔中才被廢除。