宮里的每一餐都是最最奢侈的，一開始二三十盆菜肴就擺到了餐桌上，而面、飯和其他幾樣食品是從旁邊的桌子送上來的。中國人是烹飪藝術(shù)方面的高手，中國筵席上的美味佳肴與盧克拉斯盧克拉斯（古羅馬大將，曾任財務(wù)官、行政長官等，以宅第、宴飲奢華著稱。——譯者）的比起來決不會有所遜色。魚翅、鹿筋、魚腦、蝦子、雞鴨舌、名貴魚、燕窩湯，以及許多特別的食品組成了家常的萊譜。沒有人能把鴨鵝以至全部飛禽走獸烹調(diào)得像中國人那樣盡善盡美。他們的湯滋味之濃郁鮮美簡直不可企及。外國人初次嘗到他們的面包和糕時，會認為這是他們的食物之中最不可口的，尤其面包，那是蒸的，而不是烘烤出來的，并不吸引人。但當(dāng)這金字塔形的東西上那帶5個洋紅點子的看上去半生不熟的外層被你克服，或確切地說就是咬穿之后，它是很甜、很富于營養(yǎng)的。這用黑面粉做成，因為中國人并不像我們那樣認為把面粉加工到精白有什么好處。他們做的奶油粘稠度正合適，味道很好，跟他們的蜜餞一樣，通常很受外國人的重視。

皇宮之內(nèi)，食物是盛在彩繪的高瓷盆里的，所有的東西都是一下子擺上桌面——湯、蜜餞、燒的烤的，只有面條和米飯是例外。中國人的面條和米飯端上來之前一直都放在暖鍋里，吃的時候是滾燙的。每人面前放著一只碗、一個小碟和一雙筷子。一小方極柔軟的布是用作餐巾的。餐桌上從來沒有鹽。每位客人旁邊那小碟子里都放著一種十分咸的調(diào)味品，如果需要加鹽的話，就把這用上去。中國人認為粉粒狀的鹽太粗，食品熟了之后就不能再用它來調(diào)味了。

他們用餐時很少喝酒，就是喝也只喝一小杯燙熱的，大概小高腳玻璃杯那么一點兒。酒從一個銀酒壺中倒出來，而銀酒壺又放在一個裝了沸水的容器中以保暖。他們的酒比我們的味甜、度數(shù)高，通常是用花草蒸餾而成的，有一種令人愉快的香氣。這些酒的名稱有的極富有詩意，例如“玫瑰朝露”、“佛手滴”。因為我是外國人，除波爾多或者勃良第葡萄酒外，總是為我準(zhǔn)備著香檳。中國人不喝咖啡，離開餐桌之后，他們喝不加奶或是糖的茶。

中午是專用于午睡的，暑熱之中，每個人午餐后都回自己的房間2小時。我覺得中國人床上的墊子太硬，不舒服，就帶了個外國的鴨絨墊到我的房間里。用了幾天之后，有一天我回到屋里，一眼看見兩個可愛的新墊子，都帶有淡藍色的、可以脫卸的綢套子。摸了一下，覺得很柔軟，而且又涼爽又清香。這是用茶葉做的，是太后送來的禮物。我覺得它們比鴨絨或鴨毛墊子好多了，尤其在夏天。雖然我不喜歡中午休息得這么久，我還是不得不回到自己屋里待著。因為沒有別的事情可做。

太后一醒，消息立即在宮內(nèi)迅速傳開，所有的人即刻作好了行動準(zhǔn)備?；屎蠛凸鱾冓s到她的御座房去守候她起床。太后午后的梳妝完畢之后，走出內(nèi)室，來到御座房，通常稍稍用些點心，或是喝杯茶或者果汁。

在這第二天，她午睡之后稍微讓我畫了一會兒，然后傳旨備船游湖。由皇后和眾公主陪著，再加上后面通常那一長隊侍從和太監(jiān)。我們走進御座房的院子，穿過一個小小的殿閣，是直通美麗潔白的漢白玉石平臺的。平臺由雕刻得古雅別致的漢白玉石護欄圍著，沿著湖的南畔延伸。太后自己的游船停泊在漢白玉石臺階底下，另有一些游船和別的船只簇擁在周圍，組成了一支不大不小的船隊。太后走下臺階，上了游船，皇后和公主、女官們跟在后面。太后在游船突起的高臺中央一張類似寶座的黃椅上坐下，皇后和公主、女官們也按幾個世紀(jì)以來的傳統(tǒng)各就各位。高臺上是鋪了地毯的，地毯上放著墊子，她們就坐在墊子上。

我跨上高臺之后，太后示意我走近些，坐在她右邊。皇后在她左邊。幾個大太監(jiān)帶著太后的備用衣物、糖果、香煙、水煙等等在她背后侍立。這艘游船上有兩名槳手，手執(zhí)長長的槳在控制方向。因為游船是被用粗大的黃色繩索連在兩只各配備24名槳手的船上拖著走的。跟太后上游船的只有地位最高的太監(jiān)，也就是她的貼身侍從，那兩個船工不過是行船所需。宮里所有的槳手都是站著劃船，在太后面前是不能坐下的，即使與她并不在同一條船上。只有在太后的游船上皇后和女官們才能在太后面前不請自坐。 (責(zé)任編輯：鑫報)