對(duì)于廢棄說(shuō)，可以總結(jié)為受以下幾個(gè)因素的和原因的影響：
1、中國(guó)古代紙張非常珍貴，因此中國(guó)人一直有敬惜字紙的傳統(tǒng)，敦煌地處西陲，則更是如此。據(jù)敦煌遺書(shū)中的抄經(jīng)記錄，當(dāng)時(shí)抄經(jīng)時(shí)，每人所領(lǐng)紙張均要記錄入帳，如果抄錯(cuò)，必須憑紙換好紙，作廢的紙也不拋棄，而不留作它用。
2、佛經(jīng)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間使用之后，難免會(huì)有破損不全的情況，但即使如此，對(duì)于這類(lèi)經(jīng)典也不能隨便處理，而仍是佛教的圣物，要另行收藏起來(lái)供養(yǎng)。
3、從藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)的大量遺書(shū)中可知，敦煌的寺院是經(jīng)常清點(diǎn)寺內(nèi)的佛經(jīng)及各類(lèi)藏書(shū)，查看有無(wú)借出沒(méi)還的，或有無(wú)殘破而不堪使用的。
4、發(fā)展到宋代時(shí)，四川一帶的刻本佛典傳到敦煌地區(qū)，朝廷又頒賜了金銀字大藏經(jīng)，敦煌的經(jīng)典大為豐富。在這種情況下，大概在曹氏歸義軍晚期的第七位節(jié)度使曹宗壽時(shí)（1002-1014），敦煌進(jìn)行了一次比較徹底的大規(guī)模的寺院圖書(shū)清點(diǎn)活動(dòng)，將清理出來(lái)的一大批無(wú)用的另部殘卷和各種無(wú)用的文書(shū)與破紙，一并放入沒(méi)有繪畫(huà)佛教壁畫(huà)的洪的影堂現(xiàn)今17窟，封存起來(lái)。然后在外面重新畫(huà)上壁畫(huà)。由于是一堆無(wú)用的東西，自然不會(huì)有人把它們放在心上，年深日久，也就不再有人提起，一直封閉了下來(lái)。
5、發(fā)展到歸義軍晚期，紙張的生產(chǎn)大增，流通情況也發(fā)生了變化，敦煌一帶的紙張不再十分緊缺，加上刻本的進(jìn)入，于是敦煌人不再想繼續(xù)使用以前的破舊寫(xiě)本，也不想再作物利用，于是就產(chǎn)生了以新代舊的想法，于是將各寺院的舊經(jīng)典與其它物品一并封存起來(lái)。
這種說(shuō)法認(rèn)為是作廢不用的文書(shū)和失去實(shí)用價(jià)值的卷軸式經(jīng)卷被封存。佛教不準(zhǔn)毀滅經(jīng)典，封起來(lái)可以理解，但作廢的文書(shū)為何又封存起來(lái)作畫(huà)偽裝呢ω當(dāng)然也有人認(rèn)為是為了改造和重修大窟，這17號(hào)窟作為用處不大的小藏寶室堵上，墻外只是常規(guī)作畫(huà)，并非偽裝，該說(shuō)法雖有猜測(cè)成份，但也不失為研究藏經(jīng)洞的一種看法，可資借鑒。
三、書(shū)庫(kù)改造說(shuō)
此說(shuō)由日本著名的敦煌學(xué)專(zhuān)家藤枝晃先生首提，他認(rèn)為大約為公元1000年左右，折葉式的刊本經(jīng)卷，已從中原傳到敦煌，因此敦煌的各寺院就面臨著一個(gè)改變藏書(shū)室的位置，以便為折葉式經(jīng)典使用，這樣就把以前使用起來(lái)不方便的卷軸式經(jīng)典等進(jìn)行集中處理，由于是佛教圣物，不能隨意拋棄，于是就以洞窟封存的方式處理了事。也有人補(bǔ)充認(rèn)為，由于卷軸經(jīng)典的集中放置，在
莫高窟每年多次舉行的法會(huì)、廟會(huì)、齋會(huì)及各類(lèi)宗教慶典會(huì)上，或一些重要的佛教節(jié)日時(shí)，
莫高窟人多手雜，可能會(huì)有人們私拿的情況，就需要寺院派專(zhuān)人管理，必然使寺院形成額外負(fù)擔(dān)，于是想了個(gè)一勞永逸的辦法，封入洞窟集中處理。只是這一說(shuō)法并沒(méi)有很有理由地回答為什么要在藏經(jīng)洞外重修壁畫(huà)的原因。
四、佛教供養(yǎng)物說(shuō)：即認(rèn)為藏經(jīng)洞的寶物均為佛教供養(yǎng)法物。
此說(shuō)是近期由蘇州戒幢佛學(xué)研究所研究員文正義先生提出，十分新穎，也是多年在敦煌學(xué)界對(duì)藏經(jīng)洞封閉原因的問(wèn)題上，走出老路子，避開(kāi)以上三種傳統(tǒng)的成舊觀點(diǎn)，而獨(dú)避一徑。他主要的觀點(diǎn)是認(rèn)為藏經(jīng)洞之所經(jīng)封閉，是因?yàn)閷?duì)這些佛教法物進(jìn)行集中供養(yǎng)，此種宗教儀式是佛教界常見(jiàn)和現(xiàn)象，是一種極其虔敬的宗教行為，與外來(lái)壓迫無(wú)關(guān)，是敦煌法地佛教教團(tuán)自行決定的結(jié)果。由于此觀點(diǎn)主要是對(duì)藏經(jīng)洞性質(zhì)的討論，因此詳細(xì)請(qǐng)參閱“”一節(jié)。
五、排蕃思想：即是敦煌法當(dāng)?shù)厝藶榱藪呤幫罗y(tǒng)治的影響而所為。
此說(shuō)近期由日本大谷大學(xué)校長(zhǎng)，日本著名的敦煌佛教研究專(zhuān)家上山大峻先生提出。在藏經(jīng)洞保存有大量的吐蕃資料，包括藏文和漢文二種文字，極其特殊。其中又有極為詳細(xì)的吐蕃統(tǒng)治敦煌時(shí)期的佛教資料，集中表現(xiàn)在吐蕃統(tǒng)治時(shí)期敦煌著名的僧人法成、曇曠等人的論著、講學(xué)筆記、佛經(jīng)注疏等的完整保存。而同時(shí)在藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)最多寫(xiě)經(jīng)的寺院的三界寺和凈土寺，正好又是吐蕃統(tǒng)治時(shí)期二大寺永康寺和永壽寺的改名延續(xù)，這二所寺院一定保存最多的吐蕃統(tǒng)治時(shí)期的資料。在歸義軍時(shí)期，人們?yōu)榱讼罗y(tǒng)治時(shí)期的影響，大概也是對(duì)那一段屈辱史的憎恨，因此決定把吐蕃統(tǒng)治時(shí)期的資料一并封存，而選擇的封存的地方正是吐蕃統(tǒng)治時(shí)期最為活躍的“吳家窟”。
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