雞，是人類飼養(yǎng)最普遍的鳥禽類，雞肉和雞蛋也是人們最常見的食品。但是，家雞究竟起源于何時何地？世界各地說法并不一致，傳統(tǒng)說法認(rèn)為，家雞約4000年前起源于印度。有關(guān)考古專家對在位于河北省武安市磁山古遺址內(nèi)發(fā)現(xiàn)的雞骨研究鑒定后，將世界家雞馴養(yǎng)史提前到8000年前，認(rèn)為或許這里才是家雞起源地。

        磁山遺址位于武安市磁山村東約1公里處的南洺河岸臺地上，這里是上世紀(jì)70年代發(fā)現(xiàn)的一處新石器時期文化遺址，距今約10000年，因其具有典型的代表意義，1988年被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位。

        長期對磁山遺址進(jìn)行考古研究的河北省邯鄲市文物保護(hù)研究所所長喬登云介紹說，磁山遺址實測面積達(dá)130000多平方米，自1976年至今，考古工作者先后在這里進(jìn)行過多次大規(guī)模的考古發(fā)掘，目前發(fā)掘面積為7000多平方米。

       在已發(fā)掘的部分遺址中，考古專家發(fā)現(xiàn)了動物遺骸116塊。中國社會科學(xué)院考古研究所研究員周本雄研究認(rèn)為，這些動物遺骸包括獸類、鳥類、龜鱉類、魚類和蚌類五大類約23種動物；這些遺骨除家豬和家犬兩種家畜外，還有較多的包括跗蹠骨和部分鎖骨、肱骨、股骨、尺骨、橈骨在內(nèi)的雞骨。

       “這些雞骨經(jīng)過科學(xué)測定，其年代為7355±100年，加上樹輪校正值，實際年代應(yīng)該在距今8000年以上。”喬登云說，“這表明公元前6000年前，中國就已經(jīng)有了馴養(yǎng)的家雞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)認(rèn)為的‘家雞起源于公元前2000年前后的印度’這一說法，這是目前已知最早的馴養(yǎng)家雞。”

        “從磁山遺址發(fā)現(xiàn)的雞骨標(biāo)本中十多件完整的跗蹠骨的測量數(shù)據(jù)來看，這些雞骨與現(xiàn)代鳥類中野生原雞最為接近而稍大，但小于現(xiàn)代家雞；同時這些雞骨中絕大多數(shù)為公雞，母雞數(shù)量很少，這是因為，磁山先民與現(xiàn)代人一樣，將公雞宰殺而將母雞留下來產(chǎn)卵，因而公雞骨骸較多，這也間接證明了磁山遺址出土的雞骨標(biāo)本確屬家雞。”他說。

        專家介紹說，中國雞文化源遠(yuǎn)流長，內(nèi)涵豐富多彩，早在3000多年前甲骨文中就有“雞”字?！稇?zhàn)國策·齊策》就已經(jīng)記載有先秦時期的斗雞娛樂活動。在沒有計時器的古代，公雞打鳴聲還是人們判斷時間的重要手段。另外，雞還是十二生肖之一。