6月17日，最高人民法院在河北省黃驊市法院開庭，就被告人楊方振被二審判處死刑一案進(jìn)行復(fù)核。一起普通案件之所以引來各界關(guān)注，是因?yàn)檫@是自2007年1月1日最高人民法院收回死刑核準(zhǔn)權(quán)以來，首次參照二審?fù)彸绦蜷_庭審理死刑復(fù)核案件。
在現(xiàn)行刑事訴訟程序中，法庭審理包括了開庭審理和不開庭審理(即書面審理)兩類。而開庭審理被視為原則，不開庭審理為例外，其所直接對接的是刑事訴訟的幾大審判原則，包括直接、言詞原則以及辯論原則，也是審判公開的必然要求。法官應(yīng)當(dāng)親自聽取被告人、證人及其他訴訟參與人的當(dāng)庭口頭陳述和律師法庭辯論，從而形成對案件事實(shí)真實(shí)性的內(nèi)心確認(rèn)，據(jù)以作出裁判。
但在長期的審判實(shí)踐中，即便是嚴(yán)重到生殺予奪的死刑案件，不開庭審理也曾一度淪為一般情況，“只審卷宗不審人”的危險(xiǎn)性被頻頻爆出的冤假錯(cuò)案所印證。從此次開庭復(fù)核的個(gè)案也可以看到，即便是經(jīng)過了一審、二審的程序、實(shí)體審理，案件仍然可能存在諸多問題，需要死刑復(fù)核程序的認(rèn)真、嚴(yán)苛的審視。
死刑二審的全部開庭審理，2006年7月1日才正式推開，此前在刑訴法規(guī)定中，對二審案件是否開庭審理的規(guī)定較為模糊，一句“事實(shí)清楚的，可以不開庭審理”，讓不開庭審理成為二審程序的一般情況?；乜幢藭r(shí)對二審案件不開庭審理弊病的討論，同樣可以適用于死刑復(fù)核程序。“只審卷宗不審人”的不開庭審理，使得被告人缺乏與法官、證人等面對面交流的機(jī)會，律師也失去了當(dāng)庭辯護(hù)的機(jī)會，其對復(fù)核質(zhì)量不可謂無害。
死刑復(fù)核程序旨在通過對原審裁判在認(rèn)定事實(shí)和適用法律問題上進(jìn)行全面、有效審查，來防止死刑判決可能出現(xiàn)的錯(cuò)誤或者隨意化。從目前來看，對死刑案件的審理，采取嚴(yán)格于其他類型刑事案件的程序，其所要貫徹的是對死刑越來越審慎的態(tài)度。但專為死刑設(shè)置的一道復(fù)核程序，卻長期在開庭與否的問題上模糊處理，不僅如此，最高法的死刑復(fù)核程序的神秘化、暗箱化操作也有悖于司法公開的原則。
反觀現(xiàn)行刑訴法對死刑復(fù)核程序的規(guī)定，盡管沒有必須開庭審理的要求，但卻事實(shí)上規(guī)定了最高法必須組成合議庭，以及“應(yīng)當(dāng)訊問被告人”，在辯護(hù)律師提出要求時(shí)“應(yīng)當(dāng)聽取辯護(hù)律師意見”(司法解釋中更細(xì)化了聽取意見并制作筆錄的要求)，最高檢提出意見時(shí)“應(yīng)當(dāng)審查并告知結(jié)果”等內(nèi)容。刑事訴訟參與各方在現(xiàn)有死刑復(fù)核程序中的活動已有法律保障，卻不在庭審中進(jìn)行，而采取法院分別聽取的方式，恰好失掉了對辯論原則的堅(jiān)持。如果說不開庭審理的初衷旨在節(jié)約司法資源，則現(xiàn)有程序要求似乎事與愿違，不僅有浪費(fèi)司法資源之嫌，且因辯論原則的不被貫徹而導(dǎo)致對適用死刑的審慎態(tài)度未在最后一刻得到信守。
最高法副院長沈德詠在《我們應(yīng)當(dāng)如何防范冤假錯(cuò)案》一文中聲言要“充分發(fā)揮辯護(hù)律師在防范冤假錯(cuò)案上的重要作用”，具體到死刑復(fù)核程序，只聽取律師意見，而不充分發(fā)揮其與公訴方的辯論職能，很難說是最大程度上發(fā)揮了其作用。既然要“像防范洪水猛獸一樣來防范冤假錯(cuò)案”，那么就應(yīng)當(dāng)在死刑復(fù)核程序中適用開庭審理，使得訴訟參與各方在防范冤假錯(cuò)案的最后一道防線中，盡最大努力。何況履行死刑復(fù)核職權(quán)的法官，也需要在控辯雙方的爭論中探尋案件事實(shí)的真相，為審慎適用死刑做最后的把關(guān)。
曾被寫入《國家人權(quán)行動計(jì)劃(2012-2015年)》的死刑二審全部開庭的實(shí)現(xiàn)，也曾困難重重，但再難也要推開，此為人權(quán)保障與司法公正的必須。最高法參照二審程序開庭審理死刑復(fù)核案件，值得肯定并寄予期待，因?yàn)樗佬毯藴?zhǔn)權(quán)收回只是審慎適用死刑的第一步，對復(fù)核程序進(jìn)行訴訟化改造也是必須要下決心解決的問題。司法審慎，尤其是在死刑問題的審慎態(tài)度，不僅在于對熱點(diǎn)個(gè)案的把關(guān)，更要有從制度上直面并解決問題的氣魄。
(責(zé)任編輯：鑫報(bào))
