5月13日，美韓兩國在韓國東部海域啟動了為期兩天的海上聯(lián)合演習，美方派出了“尼米茲”號核動力航母戰(zhàn)斗群參加，演習內(nèi)容包括海上機動作戰(zhàn)和反潛作戰(zhàn)等。在朝鮮半島局勢高度敏感之時，“尼米茲”號的出場自然會引發(fā)各方的豐富聯(lián)想。

　　美國航母在西太平洋海域現(xiàn)身近年不斷增多。“喬治·華盛頓”號、“約翰·斯滕尼斯”號等航母都參加過日本和韓國的軍演，有的還做過短期巡游。此次“尼米茲”號的出現(xiàn)，很快被各方解讀為美軍為應對朝鮮半島局勢之變而采取的“威懾行動”——對朝鮮發(fā)出警告，為韓國提供支撐。美國這樣做的新意其實不多，倒是老調(diào)重彈的弦外之音更值得一聽。

　　航母是美國軍力的象征。航母及其戰(zhàn)斗群在西太平洋的巡游，就是美國軍力在這一區(qū)域的展示。它不斷向這一地區(qū)國家發(fā)出信號：美國還是“老大”，“老大”是不會走的。

　　美國從來就沒有退出過亞太，一直是這一地區(qū)最強大的經(jīng)濟和軍事存在，就像美國航母從來沒有離開過西太平洋一樣。“重返亞太”不過是故弄玄虛制造出來的一個偽概念而已。

　　自珍珠港事件爆發(fā)以來，夏威夷這個美國太平洋艦隊母港所在地早就成了美軍的大后方。美軍在亞太地區(qū)的戰(zhàn)略部署，一直推進到靠近亞洲大陸的一連串島嶼組成的“島鏈”。

　　美國的“重返”，意味著將加大對這一地區(qū)的投入，其戰(zhàn)略目標仍是確保美國在未來亞太政治、經(jīng)濟、安全格局中的主導地位。

　　但投入從本質(zhì)上說，又是一個經(jīng)濟問題。無論什么樣的投入，沒有錢都是空話。在長期陷于中東局勢泥潭、耗費大量精力及資源的背景下，美國能在多大程度上實現(xiàn)這一目標，尤其是在經(jīng)濟上會有多大投入，都要打上一個大大的問號。

　　奧巴馬政府在提出“重返亞太”戰(zhàn)略的同時，還創(chuàng)造了一個新名詞——“巧實力”。用更直白一些的表述，這是指以最小代價贏得最大戰(zhàn)略成果。因此，美國在經(jīng)濟投入力不從心之時，必然會更多運用軍事手段的“演示”，來強化“重返”的效應。航母無疑是最適當?shù)谋硌菡摺?/p>

　　航母的出現(xiàn)，既可展現(xiàn)實力，也可表明對盟友的支持，還可以增加軍事互動的可靠性和提升協(xié)同作戰(zhàn)的能力。而有航母參加的軍演，也一定會受到更為廣泛的關(guān)注。這是美軍在今后一段時間內(nèi)還會頻繁使用的手段。

　　實際上，近年來亞洲局勢的變化也給美國的“重返”提供了運作空間。一方面，亞洲國家在整體上需要加強與美國的經(jīng)貿(mào)聯(lián)系，美國畢竟是諸多亞洲國家最大的出口市場之一。而來自美國的投資，更是在戰(zhàn)后源源不斷地為一些國家的成長提供了支持。另一方面，一些亞洲國家也需要美國軍力繼續(xù)為亞太地區(qū)提供安全保障。尤其是一些與中國有領(lǐng)土、領(lǐng)海爭端的國家，更希望借助美國的力量來平衡中國的崛起。

　　亞洲尚未形成的安全格局，仍留有很深的冷戰(zhàn)痕跡，給了美國以最小代價換取最大戰(zhàn)略利益的可能。但美國軍力頻繁展示的另一面是，它帶來的不是穩(wěn)定感，而是更多的不安全感。

　　軍事演習是模擬的戰(zhàn)爭，每一次軍演都必定會有假想敵，頻頻出現(xiàn)的美軍航母又會把假想敵設定為誰？而你會選擇站在哪一邊？