巖畫是鑿刻或涂繪在山區(qū)、河谷山崖巖壁上或洞穴巖壁上的圖畫，是古代游牧民族和山區(qū)居民表現(xiàn)本民族童年時代的生產(chǎn)、fl=活、宗教習(xí)尚和幼稚的想象以及美好愿望的美術(shù)作品，其中也包括少量游人題記。北魏時期，地理學(xué)家酈道元在《水經(jīng)注》對此曾有記載。20世紀(jì)特別是建國以后，我國文物考古工作者跋山涉水，做了大量的調(diào)查研究工作，基本上搞清楚全國巖畫的分布、內(nèi)容及其技藝。迄今所知，黑龍江、內(nèi)蒙古、寧夏、甘肅、新疆、青海、江蘇、福建、廣西、四川I、云南、貴州等省區(qū)都發(fā)現(xiàn)有大量巖畫。其題材有動物群、狩獵、游牧、舞蹈、戰(zhàn)斗、日月星辰、原始宗教崇拜、巫術(shù)活動以及帳篷、車輛、族徽符號、原始文字符號、數(shù)字、手足印等。繪刻技法有用金屬或堅硬礫石工具敲鑿、線刻、磨刻和用顏料涂繪等數(shù)種。這些巖畫藝術(shù)上都具有原始幼稚、簡略粗獷、生動活潑的特點。年代從新石器時代晚期至明、清時期。從而使巖畫成為我國繪畫的一個鶯要門類。

　　甘肅是巖畫比較多的省區(qū)之一。如嘉峪關(guān)市黑山有巖畫153幅，內(nèi)容非常豐富；肅北有巖畫9應(yīng)h 101組，內(nèi)容除了狩獵、放牧、舞蹈、族徽符號和原始文字符號外還有他處少見的馴馬、習(xí)武、宴飲等；安西縣青石峽畫像山有巖畫3處100平方米，在鷹嘴山地區(qū)東至青石峽、西至小湖灣子幾十公里長的山谷中也有較多的巖畫；在肅南大河區(qū)榆木山有巖畫3處21組；在永昌縣雙井子、武威西營甘泉子溝、靖遠縣吳家川等地也有一些巖畫。甘肅的巖畫以其涵蓋面大（東西長達10¨00多公里），數(shù)量多，題材突出，內(nèi)含豐富，構(gòu)圖完美，技藝超群而著稱，在北京、四川等地展出后，引起極大的反響，可算是全國巖畫的佼佼者。下面以嘉峪關(guān)黑山巖畫為主，擇要介紹。

　　在嘉峪關(guān)市西北約20公里處的黑山地區(qū)，是古代的天然牧場，河西走廊西端絲綢之路的咽喉要地。1972年，酒泉鋼鐵公司動力廠黑山湖農(nóng)場的職工首先發(fā)現(xiàn)巖畫。1978年，省博物館和嘉峪關(guān)市的文物工作者及當(dāng)?shù)伛v軍組成聯(lián)合考察隊進行全面調(diào)查，在四道鼓心溝、紅柳溝、磨子溝發(fā)現(xiàn)巖畫153幅（組），綿延2公里，這些巖畫刻繪在距溝底2~10米，甚至二三十米以上，其內(nèi)容可分為如下7類。

　　動物。是巖畫中數(shù)量最多的，有牛、羊、馬、鹿、駝、狗、虎、野豬、蛇、鷹、雁等。既有個體特寫，也有成群出現(xiàn)，大小形態(tài)也不盡相同。這些畫雖然粗獷簡樸，只勾勒出動物的基本輪廓，缺少五官、斑紋等細部刻畫，也。不太注意各部分的比例，但是其中也有比較生動的作品。如四道鼓心溝第65號畫，中間繪一只大老虎，頭大身壯，張嘴瞪眼豎耳，頭與尾都微微上揚，腿略向前伸出走動。老虎的上下有十多只羊，分成幾排向前奔跑，有的已經(jīng)可憐地被踩在虎蹄之下。這是虎撲羊的驚心動魄場面的寫照，主次分明，比例恰當(dāng)，很有氣勢。四道鼓心溝第22號畫，繪4只雄鷹展翅在空中飛翔，它們的翅膀組成一個圓圈，鷹頭都向著圓圈內(nèi)中心，如同今天的花樣跳傘似的，壯觀優(yōu)美。圓圈中心下面地上另有一只鷹（有人認為是龜）翅膀收攏，只是略微張開一點，以配合兩條長腿做舞蹈動作，輕松活潑。第20號畫是三牛圖，三頭牛都長著大彎角，用后腿和屁股支地而坐，前腿平伸于胸前，它們似在竊竊私語，這種擬人化的表現(xiàn)手法，體現(xiàn)了作者對牛的關(guān)愛。

　　狩獵。這是巖畫中的主要題材之一，有個人打獵的，也有多人圍獵的；有步行的，也有騎馬的。表現(xiàn)手法多做張弓欲射的姿態(tài)，多是示意性的，比較幼稚，但也有精彩之作。如四道鼓心溝第24號畫，中間是幾只野生的駝、牛、羊，后面有3個步行的獵人手持大弓，每人瞄準(zhǔn)一只駱駝的背后即將放箭。前面有2個獵人騎在馬上，一手向前抓住韁繩，一手向后揚鞭，傍邊還有一條獵狗，抬頭向獵物狂吠，4腿蹬地做隨時撲向獵物的姿態(tài)，以免獵物逃跑；騎馬獵人和獵狗的姿態(tài)又非常生動逼真，把狩獵的氣氛揭示出來。    游牧。四道鼓心溝第25號畫是一幅轉(zhuǎn)移牧場的優(yōu)美畫卷，畫中表現(xiàn)牛、羊、馬等牲畜20多頭，牧人10多人，還有車輛（用車輪表示），場面比較大。牲畜散布在不同部位，表示各自找吃草料，悠然自得。有的幼畜依偎在主人身旁，親昵可愛。簡單的兩個車輪因平行并立，形成立體車輛的意象。牧人有的騎在馬上照顧領(lǐng)頭的牛；有的揮手把爭吃相斗的牲畜趕開，免得受傷；有的在唱歌跳舞--右上角4個人頭頂插著長長的飾物，身穿束腰長袍，兩手插腰，并排跳舞；左下角2個人一手插腰，一手上舉、昂首向前，似在引吭高歌。這幅畫從多角度把牧場上綠草如茵，牲畜繁盛，人們安居樂業(yè)的境況和心情表現(xiàn)得淋漓盡致。在漢代能夠畫出這樣的畫意，確實不多見。

　　舞蹈。黑山巖畫中表現(xiàn)舞蹈的比較多，而且形式、舞姿豐富多彩。四道鼓心溝第18號畫是單人舞，舞者頭頂上有一枝細長的飾物，身穿長到膝部的緊身長衫，兩手插腰，腳尖著地站立，很像今天的芭蕾舞姿，令人驚訝、遐想。第6號畫是5人共舞圖，做一排向右舞的姿態(tài)，有邊第一個人身穿比較寬大、長及于地的長衫，臉向右，右手彎曲到頭、頸之間，左手彎曲插在腰部，挺胸向前舞。其他4人均穿束腰長衫，發(fā)髻束于頭頂上，左手或右手插在腰上。有3個人都只表現(xiàn)一只手，到最后一人才露出雙手來。也許這是一個單人舞蹈動作的連續(xù)分解圖，有示教作用--第一人胸、臉向右，第二人胸、臉轉(zhuǎn)向前方，第三、四人胸、臉轉(zhuǎn)向后方，第五人胸、臉又轉(zhuǎn)向前方，即將結(jié)束舞蹈動作。5個舞者長衫的下端都是圓形張開，表明都在做旋轉(zhuǎn)動作。這是女子舞蹈，她們的輕歌曼舞、婀娜多姿，十分優(yōu)美。第57號畫分上下兩排，下排7人也是女子群體舞，基本上都是兩手插腰，靠腳的移動和腰身的扭擺來完成舞蹈動作。上排5人，服飾、大小不同，可能是男、女、小孩同舞。第34號畫是男人們的舞蹈圖，風(fēng)格與前面的迥然不同，畫面分為兩排3組，每組二三人不等，頭頂上多有一根長長的飾物，只有1個人頭上有兩根飾物。身穿長到膝的束腰長衫。舞蹈動作主要是兩腳跳踏，兩手輪流前后舞動；或左手向前，右手插腰；或轉(zhuǎn)身右手向前，左手插腰，輪流更換，動作顯得比較緩慢穩(wěn)健有力，就像打太極拳似的。其中3人的那1組，舞姿尤為優(yōu)美。這些舞蹈畫，充分顯示了黑山地區(qū)的游牧民熱愛家鄉(xiāng)，熱愛生活，能歌善舞，歡樂開懷的美好心境。

　　操練。四道鼓心溝第28號畫為操練圖。圖分上、中、下三層。共畫30人，分幾組列隊操練，動作、姿勢各異。畫面人物形象生動，頭上均聳立著長長的尖狀飾物。這一幅操練圖有大小首領(lǐng)，大小單位的旗幟，人員分隊訓(xùn)練，整齊嚴(yán)肅，反映這個地區(qū)游牧民族人丁興旺，組織嚴(yán)密，訓(xùn)練有素，難怪他們能在艱苦的環(huán)境中長期生存發(fā)展。

　　車輛。第62號畫刻出車的輪廓--單轅、雙軛、兩個圓輪，中間一個長方形車廂。車廂后面拴著的應(yīng)是一頭牲畜的示意圖像。

　　佛教塔廟。在紅柳溝發(fā)現(xiàn)五幅佛教寺廟和佛塔的巖畫。寺廟一座，廡殿頂，上立二鴟吻；殿堂長方形，面闊三間，每間各刻一尊菩薩或弟子像。佛塔4座。均為4級覆缽式，上刻有佛像和藏文題記等。

　　黑山巖畫的創(chuàng)作時代為新石器時代直至元代。其早期的新石器時代，距今3500年至4000年，為羌戎文化遺跡。巖畫刻石浮雕較淺，手法粗糙，人物、動物粗獷有力，風(fēng)格獨特。它對研究河西走廊古代羌戎的社會生活與歷史文化有重要價值。