在中國(guó)文物中，有一種出現(xiàn)最早、使用最多、威力最強(qiáng)、持續(xù)最久的器物，這就是兵器。它始終伴隨著中國(guó)的歷史，并且與每一時(shí)代的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化密切相關(guān)。
中國(guó)兵器的歷史應(yīng)當(dāng)追溯到跑今50萬(wàn)年前的北京猿人，當(dāng)時(shí)他們已經(jīng)使用帶刃的石器。到了新石器時(shí)代，出現(xiàn)了石刀、石槍、石矛、石戈、石鏃等兵器。
奴隸社會(huì)可以說(shuō)是進(jìn)入了真正的兵器時(shí)代。由于階級(jí)對(duì)立關(guān)系的出現(xiàn)，加之青銅業(yè)較為發(fā)達(dá)，青銅兵器也就應(yīng)運(yùn)而生。這一時(shí)期有青銅戈、刀、戟、矛、鋮、劍等多種兵器。目前發(fā)現(xiàn)的這些青銅兵器，大多是西周時(shí)期的。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，由于冶鐵業(yè)的不斷發(fā)展，鐵質(zhì)兵器開(kāi)始出現(xiàn)。到了漢代，鐵質(zhì)兵器的鍛造技術(shù)有了明顯的提高，各類兵器變得更加堅(jiān)硬鋒利，而且保持了較好的韌性。唐代的兵器種類繁多，制作工藝精良，兵器的整體造型有了較大的改進(jìn)。宋代出現(xiàn)了一些特殊式樣的兵器，如形如鐵錨的飛鉤等。在元朝，戰(zhàn)爭(zhēng)中開(kāi)始使用銅銃等大型兵器。而明清時(shí)期，槍炮、弓箭、長(zhǎng)矛、大刀等兵器交叉使用，在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮著巨大的威力。
甘肅歷史悠久，在古代是著名的古戰(zhàn)場(chǎng)。從新石器時(shí)代到以后各朝代，甘肅出現(xiàn)過(guò)種類繁多各種兵器，現(xiàn)按類擇要作一介紹。
刀
最早是用作勞動(dòng)的工具，后來(lái)成為防身自衛(wèi)的武器?？脊艑W(xué)界公認(rèn)的中國(guó)第一件青銅兵器是在甘肅馬家窯遺址中發(fā)現(xiàn)的青銅短刀，距今約5000年左右。甘肅康樂(lè)商罐地出土的一把青銅刀，長(zhǎng)18.9厘米，刃部鋒利，保存完好。廣河縣齊家坪出土的一件人頭形柄銅匕，長(zhǎng)14.6厘米，距念4000年左右。柄部雕刻一人面，有著拙樸的藝術(shù)風(fēng)格，可以說(shuō)是我國(guó)古代早期兵器中的佼佼者。
戟
最早出現(xiàn)于殷商時(shí)期，是一種具有較強(qiáng)殺傷力的兵器。它是以矛為主體，并在矛的基礎(chǔ)上結(jié)合戈的優(yōu)點(diǎn)而制造的新型兵器。它既有直刃又有橫刃，呈"十"字或"卜"字形，具有鉤割、啄擊、直刺等多種用途。西周時(shí)期青銅戟的造型增多，制作工藝水平有了明顯提高。甘肅靈臺(tái)縣白草坡西周墓出土的一件青銅人類戟，是全國(guó)發(fā)現(xiàn)的青銅戟中的精品，通長(zhǎng)23.3厘米。戟端雕一人頭像，高鼻深目，長(zhǎng)發(fā)鬈曲，可能是當(dāng)時(shí)生活在貴州西南部一帶的獫狁等少數(shù)民族的形象；援基飾一浮雕牛頭，青銅人頭戟為罕見(jiàn)的特殊兵器，以異族首級(jí)置于兵器頂端，有炫示威武之意。
戈
被稱為"中國(guó)的專利武器",是一種長(zhǎng)兵器。戈的歷史十分久遠(yuǎn)，早在遠(yuǎn)古的石器時(shí)代，人類的祖先就已開(kāi)始磨制石戈。戈是商周時(shí)期兵器中最常見(jiàn)的一種，古稱勾兵，是用以鉤殺的兵器，有明顯的優(yōu)點(diǎn)，特別是在以駕駛戰(zhàn)車作戰(zhàn)為主的古戰(zhàn)場(chǎng)上，戈更是兵器中的佼佼者。當(dāng)古代武士站在車上作戰(zhàn)，或車下武士與敵方戰(zhàn)車交手時(shí)，顯示出了巨大的作戰(zhàn)威力。1977年11月，甘肅慶陽(yáng)發(fā)現(xiàn)一件商代玉戈，保存完好，長(zhǎng)38.6厘米，援（用于鉤啄的部位）呈三角形，微下曲，前鋒尖銳；內(nèi)（用于裝柄的部位）上飾獸面紋和圓圈紋；柄的前方中部豎行陰刻"乍冊(cè)吾"三字。其形制、大小、風(fēng)格，與殷墟婦好墓出土的玉戈相似。戈上字體接近殷墟卜辭第一期（武?。瑫r(shí)代與之相近。像這樣年代較早并刻有銘文的玉戈，在全國(guó)其它地方也是不多見(jiàn)的。西周時(shí)期，大量的銅戈開(kāi)始出現(xiàn)。1972年，甘肅靈臺(tái)縣白草坡西周墓中出土了300多件兵器，其中有青銅戈23件，比玉戈更加進(jìn)步，成了一種具備多功能的重要兵器。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，隨著用于防衛(wèi)的盔甲的堅(jiān)硬度逐步提高，車戰(zhàn)日益被步兵戰(zhàn)和騎兵戰(zhàn)所替代，使得極適宜于車戰(zhàn)的戈沒(méi)有了用武之地，最后不得不被新的兵器所取代。到了西漢以后，戈更是幾乎在戰(zhàn)場(chǎng)上絕跡。不過(guò)，由于戈所獨(dú)具的威武外形，使其在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間里作為一種禮儀兵器，被用作儀仗兵和守門武士手中的飾品。直到今天，人們仿佛還能從"大動(dòng)干戈","化干戈為玉帛"等詞句中看到戈的身影。
弓箭
是一種最古老的彈射兵器。它看上去制作非常簡(jiǎn)單，但卻有著巨大無(wú)比的威力。早在距今3萬(wàn)年前，人類就開(kāi)始制造弓箭。1963年，考古工作者在山西朔縣峙峪村發(fā)掘出一枚舊石器時(shí)代晚期的打制石鏃，長(zhǎng)2.8厘米，用薄燧石制成，加工精細(xì)，鋒尖銳利。經(jīng)放射性碳素測(cè)定年代，這枚石鏃距今約有2.8萬(wàn)年。鏃實(shí)際上是安裝在箭上的箭頭。弓箭是古人類的一項(xiàng)重要發(fā)明，對(duì)于以狩獵和畜牧為主的原始民族，具有極大的意義。它可以有效地抵御猛獸并更多地獲得獵物。進(jìn)入新石器時(shí)代后，弓箭有了較大的乞討進(jìn)。由簡(jiǎn)單的單體弓發(fā)展為復(fù)合弓，加裝了更為堅(jiān)硬銳利的骨鏃和磨制石鏃，從而增強(qiáng)了箭的穿透力和殺傷力。到了商代，出現(xiàn)了用兩層以上材料鉆成的合體弓，大大延伸了箭和射程。弓箭在商周時(shí)期已成為車戰(zhàn)中的主要兵器。那時(shí)，每輛戰(zhàn)車上有甲士3人，主將在左，專管張弓射箭；另一甲士在右，操戈；御者居中，負(fù)責(zé)駕駛。據(jù)《考工記》記載，周代國(guó)家軍事部門已有專門掌管弓箭制作、發(fā)放的機(jī)構(gòu)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，弓箭的應(yīng)用已相當(dāng)普遍，被列為兵器之首。貴族、將門之子一般從小就開(kāi)始學(xué)習(xí)射箭。作為一門技藝，"射"成了公卿大夫必須通曉的"六藝"之一。不僅在國(guó)君會(huì)盟、宴會(huì)上被列為一種禮儀，而且在民間風(fēng)俗中也以它作為禮節(jié)。甘肅靈臺(tái)白草坡西周墓中曾發(fā)現(xiàn)青銅鏃；慶陽(yáng)地區(qū)曾出土兩支戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的青銅弓箭；河西地區(qū)也發(fā)現(xiàn)過(guò)漢代的青銅弓箭。漢以后，到了元代，弓箭成了軍隊(duì)主要的作戰(zhàn)兵器。蒙古兵以善于使用弓箭著稱。"一代天驕，成吉思汗，見(jiàn)識(shí)彎弓射大雕。"正是蒙古將士馳騁沙場(chǎng)驍勇善戰(zhàn)的真實(shí)寫照。
劍
一種人們十分喜愛(ài)的古代兵器，不少青少年男子甚至用"劍"作為自己的名字。與其它兵器相比，劍出現(xiàn)得較晚。原始社會(huì)還沒(méi)有劍，大約在銅兵器走向全盛的時(shí)期，才由矛頭及匕首演變出一種既可刺又可砍的雙刃兵器，而這種雙刃兵器的就是劍的鼻祖。與其他兵器相比，劍體形修長(zhǎng)，兩面有刃，向前聚成銳利的鋒，后端的短柄，可以把握；刃和鋒是劍推刺揮劈的有效殺傷部位。甘肅靈臺(tái)白草坡出土的西周青銅鏤空鞘的短劍獨(dú)具特色。劍長(zhǎng)23.5厘米，鞘長(zhǎng)18.4厘米，劍鞘中部鏤刻著蟠蛇紋，鞘口兩側(cè)飾一對(duì)犀紋，雕鏤精巧的劍鞘使置于其中的短劍顯得格外珍貴。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，輕便鋒利的劍很快在各地得到重視和發(fā)展，出現(xiàn)了吳王夫差劍、越王勾踐劍等許多傳世的名劍。我省的武山、天水、禮縣等地墓葬中，出土這一些戰(zhàn)國(guó)青銅劍。尤其是禮縣大堡子山出土的青銅劍，制作精細(xì)。這一時(shí)期劍的形制也發(fā)生了較大的變化，由柳葉形變成脊形，劍身長(zhǎng)度逐漸加大，從而大大提高了劍的殺傷威力。
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