新疆網(wǎng)訊(記者鞏亮亮報道)中外古生物學(xué)者們在克拉瑪依魔鬼城景區(qū)附近發(fā)現(xiàn)中國首例劍龍足跡化石,學(xué)者們推測這批足跡應(yīng)該屬于新物種——烏爾禾劍龍。
2月28日,中國地質(zhì)大學(xué)(北京)博士生邢立達(dá)、張建平教授,美國科羅拉多大學(xué)恐龍足跡博物館館長馬丁·洛克利等學(xué)者,在專業(yè)期刊《白堊紀(jì)研究》上刊登發(fā)現(xiàn)成果,撰文描述了這批珍貴的化石。
發(fā)現(xiàn)者之一邢立達(dá)在電話中告訴記者,劍龍是一類著名植食性恐龍,在侏羅紀(jì)達(dá)到全盛,它們體型龐大,卻長有非常小的頭部,兩排高高聳立的大型骨板沿著脊柱分布,就像屋頂?shù)耐咂膊康哪┒碎L著4根用于防御的釘狀脊。這類動物的化石大多出現(xiàn)在北半球,尤其是美國與中國。
邢立達(dá)說,這種足跡化石是去年在一片水塘附近發(fā)現(xiàn)的,數(shù)量達(dá)到二三十個之多,由前后足跡組成,后足跡有三個功能趾,它們又短又鈍,但非常強(qiáng)壯,這種粗壯趾頭能很好地支撐劍龍類龐大的身軀。他和團(tuán)隊隨后前往美國,對比美國發(fā)現(xiàn)的劍龍前足化石,其骨骼構(gòu)造與此次發(fā)現(xiàn)的足跡化石非常吻合。
1973年,著名古生物學(xué)家董枝明在烏爾禾白堊紀(jì)早期地層中發(fā)現(xiàn)劍龍化石,并將其命名為烏爾禾劍龍。但是,學(xué)者們卻一直沒有找到足跡。
邢立達(dá)等學(xué)者認(rèn)為,這批足跡極可能是烏爾禾劍龍留下的。此外,他們還發(fā)現(xiàn)了一對準(zhǔn)噶爾翼龍足跡。
著名足跡學(xué)家、丹麥哥本哈根大學(xué)的加斯·帕米蘭教授如此評價該發(fā)現(xiàn):“這是最晚期的三角足跡之一,這對研究當(dāng)?shù)匾约皝喼薜貐^(qū)的古生物地理分布、古環(huán)境復(fù)原等方面有著重要意義。”