西安有個南門，是國內(nèi)外友人進(jìn)出西安的仿古入城式之門戶，也是通關(guān)文牒及金鑰匙發(fā)放處。雖經(jīng)過600余年，如今依然巍峨，她依托著深厚的歷史積淀，至今仍然發(fā)揮著不可替代的作用，古為今用是對她最好的評價(jià)。

    在西安南門里的西側(cè)有個湘子廟街，因先有湘子廟，人們繞道而行成街，捧廟而居成巷。德福巷名稱來歷，是“仰德而獲福”，即仰韓湘子之德而成“德福巷”。

    湘子廟與古城猶如棋盤的街道相左，西安一般街道為東西經(jīng)南北緯，相交相垂，橫平豎直，湘子廟街卻別具一格，斜刺西南而行；而旁邊的德福巷，走向西北。這與湘子廟的先入為主不無關(guān)系。

    街中間如小島般的湘子廟在古時(shí)名氣很大，傳說是“八仙”中的韓湘子出家之地，可謂神仙之地。據(jù)有關(guān)資料記載，湘子廟創(chuàng)建于宋，道教界亦說創(chuàng)建于五代，金元時(shí)毀于戰(zhàn)火，現(xiàn)在湘子廟的格局是定于明代的。

    自明末到民國初，湘子廟因優(yōu)越的地理位置一直香火鼎盛，后經(jīng)戰(zhàn)亂，其殿堂或被占或遭毀。湘子廟后院在民國時(shí)期被借用，解放后為清潔隊(duì)辦公處，2005年2月有關(guān)單位為恢復(fù)原貌搬出了湘子廟。

    據(jù)傳韓湘子居其叔祖韓愈官邸內(nèi)院，為修行修性，曾筑一地下密室，常居其內(nèi)練功養(yǎng)性，后稱湘子洞。因歷史年久而少為人知。30年前“備戰(zhàn)備荒”“深挖洞”的年代，人們在湘子廟內(nèi)挖防空洞時(shí)，曾挖到一暗室，約6平方米，高近2米，人可直立。曾有人考之，疑為當(dāng)年的湘子洞。

    有關(guān)八仙的傳說很多。據(jù)傳說，古代西安井水均為苦水。唐時(shí)，由“八水”引出的漕渠、清明渠、永安渠、龍首渠和黃渠等供城內(nèi)和皇宮用水，街上有挑擔(dān)拉車買賣“甜水”者。而韓湘子用其住處的井水做酒，頃刻間釀成了美酒。

    “苦水”怎能釀美酒？一般人不相信，有所顧慮，欲飲不飲，遲疑不決，故而，人們把韓湘子釀的酒叫“逡巡酒”。韓湘子見眾人遲疑，信口吟道：“真酒無苦，真水無香，苦盡甘來，玉露瓊漿”。吟罷，立即將酒倒入院中水井之內(nèi)，井內(nèi)立刻飄出一股酒香，令人饞涎欲滴。

    有人忙取桶打水試嘗，并無酒味，入口卻十分甘美、清熱解渴、潤肺和脾；洗頭洗臉，清爽滑膩；用以洗身沖澡，體膚光潔潤舒、嫩柔增色，自感體態(tài)輕盈。世人將湘子住處之井稱“香泉”。“香泉”即“湘泉”也。自此西安城內(nèi)才有甜水井及西門大井的甜水。

    湘子廟內(nèi)有兩棵槐樹，枝繁葉茂，樹冠如蓋，2000年冬，天寒地凍，南邊一株，槐花突生，成為一謎。市民皆難以釋謎。今年在十多天前，兩棵樹二次開花，再次引起人們關(guān)注。據(jù)說，院內(nèi)原有兩株宋槐，惜于50余年前砍去?，F(xiàn)存兩株洋槐，為后人在原處補(bǔ)栽，樹齡已50余年。

    韓湘子簡介

    韓湘子：“八仙”之一。韓湘子在歷史上實(shí)有其人，是唐代著名文豪韓愈的侄孫，曾登長慶三年(823年)進(jìn)士，官大理丞。姚合有《答韓湘詩》云：“昨文過春闈，名系吏部籍。三十登高科，前途浩難測。”

    看來是一個在官場中少年得志的公子。韓愈貶官潮州，于途中賦詩贈湘，有《左遷至藍(lán)關(guān)示侄孫湘》與《宿曾江口示侄孫湘》兩首。初并不言韓湘有仙人奇術(shù)。

    與韓愈同時(shí)的段成式著《酉陽雜俎》謂韓有疏從子侄學(xué)道成仙，能造逡巡酒，頃刻花開。于席上聚土開花，瓣上現(xiàn)一聯(lián)，即藍(lán)關(guān)詩中的“云橫秦嶺家何在，雪擁藍(lán)關(guān)馬不前。”但該書并未說韓之子侄就是韓湘。至宋代劉斧《青瑣高議》，才將這段仙話與韓湘聯(lián)系起來，自此以后，韓湘遂成為道門仙人。

    后來的戲曲小說中又多稱其為韓湘子。據(jù)傳韓湘曾是呂巖(即呂洞賓)弟子，元明之時(shí)，名列八仙之中。