這座1400多年前開(kāi)鑿的藝術(shù)寶庫(kù)，曾得到明朝皇帝英宗的賜名；這里的一個(gè)彌勒大坐佛，比云崗石窟中最大的十九窟坐佛的龍門(mén)石窟的奉先寺盧舍那佛還高；這里的“一佛二菩薩造像”，堪稱北周造像雕塑精品，全國(guó)罕見(jiàn)。 

　　    2000年春，國(guó)家出巨資對(duì)有“東方金字塔”之稱的西夏王陵，進(jìn)行大規(guī)模發(fā)掘和保護(hù)。與此同時(shí)，人稱“寧夏敦煌”的須彌山石窟，也引起人們關(guān)注。近日，大批中外游客紛紛涌向這塊昔日鮮為人知的偏僻之地。它為何有如此魅力？ 

　　   須彌山石窟，坐落在寧夏固原西北的須彌山南麓，距縣城55公里。“須彌”是梵文音譯，意為寶山。這里峰巒迭嶂，巖石嶙峋。夏秋之際蒼松挺拔，桃李郁然，景色異常秀麗，是中國(guó)西北黃土高原上少有的風(fēng)景區(qū)。具有重要藝術(shù)價(jià)值的北朝、隋唐時(shí)期的須彌山大型石窟藝術(shù)造像，就開(kāi)鑿在“寶山”諸峰的峭壁上。它和名震中外的敦煌、云崗、龍門(mén)石窟一樣，都是我國(guó)古代文化遺產(chǎn)瑰寶。1982年被國(guó)務(wù)院列為“國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位”。 

　　   須彌山石窟最早開(kāi)鑿的年代已無(wú)從查考。從石窟形制和造像風(fēng)格判斷，大約開(kāi)鑿于北朝中晚期，是我國(guó)開(kāi)鑿最早的石窟之一，距今已有1400多年的歷史。據(jù)有關(guān)專家介紹，北朝至唐、宋，歷代都在這里進(jìn)行過(guò)大規(guī)模的鑿窟造像活動(dòng)。先后開(kāi)鑿石窟130多處，其中70多窟雕塑了造像。這些大大小小的石窟，依山附勢(shì)，錯(cuò)落有致的分布在7座崖面上，迂回曲折，綿延近兩公里，場(chǎng)面甚是壯觀。 

　　   據(jù)考證，到了唐代，這里已經(jīng)是頗具規(guī)模的佛教寺院了，人稱“景云寺”。明朝正統(tǒng)年間，高僧綽吉汪速又建一座新寺，并上書(shū)皇帝請(qǐng)求賜名，于是明英宗又賜名“園光寺”，這就是須彌山石窟又叫“園光寺石窟”的原因。后來(lái)由于自然與人為的破壞，特別是海原大地震(1920)，使石窟藝術(shù)遭到極大摧殘。到中華人民共和國(guó)建國(guó)時(shí)，其中保存較為完整的只有20余窟。它們主要是北魏、北周和唐代開(kāi)鑿的，并集中在石窟南部和中部的大佛樓、子孫官、園光寺、相國(guó)寺和桃花洞五區(qū)。 

　　   北魏的石窟，大多集中在子孫官區(qū)的崖面上，從現(xiàn)存的造像窟來(lái)看，窟室為方形，室中方形塔柱四面分層開(kāi)龕。這種形式的窟室，是從印度“支提”式石窟演化而來(lái)的。多是一佛二菩薩：佛像較大，居中端坐；菩薩矮小，侍立兩旁。但也有特殊情況，如須彌山開(kāi)鑿最早的第十四窟，這里的佛像有雕刻的也有彩繪的，除一個(gè)龕內(nèi)為釋迦多寶佛外，其余的龕內(nèi)都是一尊佛像，沒(méi)有旁侍菩薩?？v觀這些造像，造法古樸，面形豐滿，與云崗、敦煌石窟的早期造像有相似之處。第二十四與三十二窟開(kāi)鑿年代比之稍晚，但這里已是“標(biāo)準(zhǔn)的”一佛二菩薩。其造型特點(diǎn)，臉形清癯，體型修長(zhǎng)，佛穿雙領(lǐng)下垂的大袍，菩薩穿漢式對(duì)襟袖襦，與十四窟大不相同。據(jù)我國(guó)著名學(xué)者潘夢(mèng)陽(yáng)先生撰文介紹，北魏孝文帝太和改革的重要內(nèi)容之一，就是服式改制：禁民穿“夾領(lǐng)小袖”的胡眼，一律改穿漢裝，并親自給群臣頒賜“冠服”，讓他們穿戴。所以，佛像的造型和衣著特點(diǎn)，正是太和改制后南朝漢式衣冠和“秀骨清相”的藝術(shù)風(fēng)格，流傳到北方的反映。 

　　   北周石窟，數(shù)量之多，規(guī)模之大，造像之精美，在須彌山石窟中占有突出的地位。與北魏石窟相比，其最大的變化是中央塔柱小龕已不見(jiàn)，代之以大龕及發(fā)鬢低平、面相方圓、兩肩寬厚、腹部鼓出的大型造像，給人以厚重敦實(shí)之感?，F(xiàn)存造像最多的第四十五、四十九兩窟，有比真人還大的造像40余尊，每龕內(nèi)，有的是立佛，一般皆為一佛一菩薩。裝飾性的雕刻，如幔帳式的佛龕；龕邊龍嘴銜口的流蘇；龕頷上的各種小佛；龕座下手執(zhí)各種樂(lè)器的伎樂(lè)人，或吹橫笛，或彈琵琶，或擊羯鼓?？唔攪@塔柱，還雕有一對(duì)相向手舞足蹈的伎樂(lè)飛天，披巾飄動(dòng)，顯示了北朝音樂(lè)藝術(shù)的盛況。以上琳瑯滿目的藝術(shù)精品，都是未加修飾的原作，十分珍貴。 

　　   在這些石窟當(dāng)中，標(biāo)碼為五十一窟的北周時(shí)期所鑿的高達(dá)6米的一個(gè)一佛二菩薩造像，裝飾華麗，高大雄偉，實(shí)屬全國(guó)北周造像中罕見(jiàn)的雕塑精品。