科爾,1930年4月3日生于萊茵河畔的路德維希港,1947年在文理中學(xué)讀書時(shí)加入基督教民主聯(lián)盟(基民盟),是路德維希港基督教青年聯(lián)盟的創(chuàng)建人之一。1950年中學(xué)畢業(yè)后,他先后在法蘭克福大學(xué)和海德堡大學(xué)攻讀法律、社會(huì)學(xué)和歷史,1958年獲哲學(xué)博士學(xué)位。1954年至1961年,科爾任萊茵蘭--普法爾茨州青年聯(lián)盟副主席,1955年當(dāng)選為該州基民盟執(zhí)委會(huì)委員。
科爾1959至1969年任路德維希港化學(xué)工業(yè)聯(lián)合會(huì)部門負(fù)責(zé)人,1959年當(dāng)選為萊茵蘭--普法爾茨州議會(huì)議員,1960年出任路德維希港市議會(huì)基民盟議會(huì)黨團(tuán)主席,1964年起任基民盟聯(lián)邦執(zhí)委會(huì)委員,1966至1973年任基民盟萊茵蘭--普法爾茨州委員會(huì)主席,1969至1976年任萊茵蘭--普法爾茨州州長(zhǎng)??茽?969至1973年任基民盟聯(lián)邦副主席,1973年起任基民盟聯(lián)邦主席,1976年起在歷屆議會(huì)選舉中當(dāng)選為聯(lián)邦議員,1976至1982年任聯(lián)邦議院基督教民主聯(lián)盟--基督教社會(huì)聯(lián)盟議會(huì)黨團(tuán)主席,1982年10月至1998年任聯(lián)邦政府總理。
科爾擔(dān)任總理期間曾于1974年、1984年、1987年、1993年和1995年訪華。可是,目前科爾正面臨著“政治獻(xiàn)金”的指控與調(diào)查。