十月革命勝利時，俄國已飽受3年帝國主義戰(zhàn)爭之苦，整個國民經(jīng)濟(jì)已瀕臨崩潰的邊緣。蘇維埃俄國迫切需要退出戰(zhàn)爭贏得和平。

    在革命勝利后的第2天，即1917年11月8日蘇維埃政權(quán)就頒布《和平法令》。但是，以英法為首的協(xié)約國集團(tuán)根本不理睬蘇俄的和平建議，蘇維埃俄國被迫單獨(dú)與德國及其盟國開始和平談判。

    1917年12月3日，雙方代表在德國軍隊(duì)占領(lǐng)的布列斯特一立托夫斯克進(jìn)行談判，并簽訂了一個為期10天的臨時停戰(zhàn)協(xié)定。

    1918年1月9日開始和談的第2階段。德方于2月10日提出最后通牒，要求蘇俄立即締結(jié)和約，放棄從波羅的海沿岸到納爾瓦、普斯科夫和得文斯克一帶領(lǐng)土。蘇俄政府代表團(tuán)團(tuán)長托洛茨基拒簽和約，并以蘇俄人民委員會的名義通知德方：蘇俄單方面結(jié)束戰(zhàn)爭狀態(tài)、復(fù)員軍隊(duì)，德軍遂以此為借口，于2月18日向蘇俄發(fā)動全線進(jìn)攻，占領(lǐng)蘇俄大片領(lǐng)土。

    為了保住新生的蘇維埃政權(quán)，列寧堅(jiān)決主張立即按德國條件簽約；以布哈林為首的“左派共產(chǎn)主義者集團(tuán)”則要求停止和談，進(jìn)行反對德國的“革命戰(zhàn)爭”;托洛茨基提出不戰(zhàn)不和的方案。中央委員會最后終于通過了按德國條件簽約的決議。

    1918年3月3日，蘇俄政府代表團(tuán)在布列斯特與德國簽訂和約。規(guī)定波蘭、立陶宛、白俄羅斯和愛沙尼亞的一部分屬德軍占領(lǐng)；俄軍應(yīng)完全復(fù)員；蘇俄要向德國支付賠款等。布列斯特和約先后被布爾什維克黨的七大和蘇維埃第4次非常代表大會批準(zhǔn)。

    德國在第一次世界大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗后，蘇維埃政府于1918年11月13日宣布廢除布列斯特和約。