1841年6月28日，清政府下令，將林則徐遣戌新疆伊犁。鴉片戰(zhàn)爭中，當英軍進犯天津?？跁r，投降派官僚乘機誣陷林則徐，道光帝于1840年10月3日以“誤國病民，辦理不善”的罪名，將林則徐革職查辦。1841年5月初，又令林則徐以四品卿銜去浙江隨營效力。但不久，昏庸的道光帝以奕山詩的廣東方面的軍事失敗歸罪為林則徐“廢弛營務”,本日下令將其革去四品卿銜，遣戌伊犁。

    林則徐（1785-1850），字元撫，又字少穆，晚號俟村老人，福建福州人，出身封建士大夫家庭。嘉慶進士，入翰林院。早年在京師曾參加過《宣南詩社》的活動，與龔自珍、魏源、黃爵滋等提倡輕世之學。歷任監(jiān)察御史、道員、按察使，布政使、巡撫和總督。任內注重實際調查，革除弊政，興修水利、整頓鹽政、賑濟災荒，以才能優(yōu)異和作風清廉聞名。1838年底受命為欽差大臣，前往廣東查禁鴉片。

    鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，林則徐迭遭打擊。在遣戌途中，因大學士王鼎保薦，曾在河南治理黃河缺口，竣工后仍被充軍伊犁。在伊犁期間，曾興辦水利，勘墾屯田，推廣先進生產技術。1845年后復啟用為陜甘總督、陜西巡撫、云貴總督。1849年底病辭返鄉(xiāng)，1850年受命欽差大臣，赴廣西鎮(zhèn)壓拜上帝會，病卒于普寧途中。

    林則徐不僅是一位熱切的愛國者。他一生最光榮的業(yè)績，是在鴉片戰(zhàn)爭時期。其主要功績在于：

    一、厲行禁煙。林則徐早年在江蘇巡撫任上，就認真執(zhí)行清政府禁煙法令，取得初步成效。 廣總督任上，又在漢口、長沙等地設禁煙局，用自己的薪俸配制戒煙藥丸，督率部下收繳煙土煙具，命令吸食者定期戒絕，成效卓著。1838年底辯論黃爵滋的禁煙主張時，道光帝舉棋不定。林則徐痛感鴉片流毒中華的危害，上書支持黃爵滋，力主禁煙。他指出：“若猶泄泄視之，是使數(shù)十年后，中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀。”促使道光帝下禁煙的決心。林則徐遂命赴粵查禁鴉片，成為清朝統(tǒng)治階級中嚴禁派的代表和禁煙運動的實際領導者。1839年3月，林則徐到廣州，與總督鄧廷楨合力嚴緝走私煙販，懲處受賄官吏。他向外商嚴正聲明：“若鴉片一日不絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理！”最后迫令英美煙販交出鴉片230多萬斤，于6月3日至25日在虎門海灘當眾銷毀，取得了禁煙斗爭的偉大勝利，給了英國侵略者沉重打擊，揭開了中國近代反侵略斗爭的光輝篇章。

    二、林則徐相信“民心可用”,積極組織群眾堅決抵抗外來侵略。在廣州，他逐漸認識到禁煙的艱巨和西方侵略勢力的戰(zhàn)爭威脅，所以大力整頓海防，編練水勇，加強戰(zhàn)備。他認為要抵御侵略，不僅要“器良、技熟、膽壯、心齊”,而且還應用“民”之“眾”去抵“夷”之“強”.因此他敢于公開曉諭和鼓勵民眾“英夷兵船一進內許以人人持刀痛殺。”在他領導下，多次挫敗英軍的武裝挑釁和進犯。即使在革職留粵期間，仍堅持與侵略者和賣國者琦善的斗爭。遣戌途中，還積極研究“恢復之策”、總結抗英經(jīng)驗。在新疆三年，覺察到沙俄蓄謀侵略中國的野心，臨終前幾個月，猶大聲疾呼，告誡國人：“終為中國患者，其俄羅斯乎！吾老矣，君等當見之。”林則徐憂國憂時，不僅反侵略的立場始終如一，而且就其對于外國資本主義侵略中國的形勢認識來看，也是極有眼光的。林則徐當之無愧，是中國近代第一位偉大的愛國者和民族英雄。

    三、主張向西方學習。林則徐到廣州后的斗爭實踐，使他迅速擺脫了閉關鎖國的傳統(tǒng)偏見。他提出了“師敵之長技以制敵”的主張。因而積極了解西方資本主義國家的政治、軍事、經(jīng)濟情況，設立譯館，翻譯外文書報、律例、軍事技術等著作，組織編譯《四洲志》，開創(chuàng)了近代研究西方的風氣。此外，在對外貿易方面，他還提出了“奉法者來之，抗法者去之”的正確原則?？傊?，在當時的條件下，林則徐能“實事求是，不涉時趨”,沒有“天朝大國”的虛驕，也不為千百年來視外國為“化外之民”的陳腐觀念氤囿，“創(chuàng)榛辟莽，前驅先路”.天安門廣場人民英雄紀念碑上的第一幅浮雕《虎門銷煙》就向后人昭示著林則徐不朽的歷史功績和地位。林則徐的抗英斗爭是悲壯的。林則徐的精神和品格，是中華數(shù)千年文化優(yōu)秀傳統(tǒng)的體現(xiàn)。但林則徐的個人遭遇卻是不幸的，在一場維護國家民族利益的斗爭中迭遭打擊。這是腐敗的政治和落后的經(jīng)濟狀況下，民族的精英們往往不可避免的命運。這也是整個民族的大不幸。后人對此，能不深思！

    林則徐著作有《云左山房文鈔》、《云左山房詩鈔》、《林則徐集》等。