新年祝福賀卡凝結(jié)著朋友之間深厚的情誼。其實(shí)古時(shí)候早就有了賀年卡。

    賀卡始于漢代，當(dāng)時(shí)是木制的，稱為“名刺”.有許多當(dāng)官的因?yàn)橥洞痰奶?，為免受干擾，干脆在門外掛個(gè)箱子，相當(dāng)于現(xiàn)在的郵箱，用來(lái)接收各方投刺，稱為“接福”.

    到了宋代，開(kāi)始有人把賀年之詞寫到名刺上，從此名刺開(kāi)始有了賀年的性質(zhì)。南宋人張世南的《游宦紀(jì)聞》里記載，其家藏有北宋元佑年間“敬賀正旦”的墨跡。“正旦”就是正月初一，“敬賀正旦”就是現(xiàn)在賀年卡上印的“恭賀新年”的意思。

    在古代，上層士大夫有用名帖互相祝賀的習(xí)俗，多用于官場(chǎng)和文人墨客之間的拜年，而尤以官場(chǎng)應(yīng)酬最為普遍。封建社會(huì)里，當(dāng)官的關(guān)系眾多，在新年伊始，職位或輩分低的，會(huì)向年長(zhǎng)或位高的登門拜年。如果主人不在，或家有貴賓不便會(huì)客，拜年的人，便留下紅色名片（或印紅字者），上有“登府拜年恭賀新禧”的字樣，以表示親自上門拜年之意。

    由于當(dāng)時(shí)士大夫交游廣泛，如果四處登門拜年，既浪費(fèi)時(shí)間，又耗費(fèi)精力，因此有些關(guān)系不大密切的朋友就不一定要親自前往了，而是派仆人拿一種用梅花箋紙裁成的二寸寬、三寸長(zhǎng)，上面寫有受賀人姓名、住址和恭賀話語(yǔ)的卡片前往，代為拜年。

    宋人周輝在《清波雜志》中說(shuō)：“宋元佑年間，新年賀節(jié)，往往使用傭仆持名刺代往。”

    明朝人以投謁代替拜年。明代杰出畫(huà)家、詩(shī)人文征明在《賀年》詩(shī)中描述：“不求見(jiàn)面唯通謁，名紙朝來(lái)滿蔽廬；我亦隨人投數(shù)紙，世憎嫌簡(jiǎn)不嫌虛。”里面所說(shuō)的“名刺”和“名謁”,都有現(xiàn)今賀年卡的含義。

    隨著時(shí)代的發(fā)展與進(jìn)步，1981年，我國(guó)郵電部專為祝福新年而發(fā)行了賀年郵資明信片（HP）。1991年12月1日，又根據(jù)市場(chǎng)需求，開(kāi)始發(fā)行中國(guó)郵政賀年有獎(jiǎng)明信片。