契丹風俗中，婚俗是比較重要而獨特的一種。遼史中關于“青牛白馬”的傳說，不僅記錄了契丹民族最早的歷史起源，而且反映了契丹民族最初的婚姻狀況。
在這個傳說中，契丹人將自己的祖先說成是一位騎白馬的男子和一位乘青牛的女子，相遇后互相愛慕，結為夫妻，生子繁衍，逐漸形成了契丹八部。
傳說反映出契丹族很早就已開始實行氏族外婚制，即兩個不同世系的氏族之間互相通婚。而這兩個氏族，則分別被神話為以“青牛”和“白馬”為圖騰的世系集團。
契丹建國以后，以“青牛”為圖騰的血緣集團被標記為“耶律”氏；以“白馬”為圖騰的血緣集團被標記為“蕭”氏。在經歷了漫長的社會變遷之后，契丹族依然遵循著兩姓互為婚姻的特點。并由于這種習俗，在遼代的契丹社會里，形成了一系列開放多樣、獨特的婚俗現(xiàn)象。
舅舅可娶外甥女外孫女敢嫁外祖父
契丹人的姓氏基本為耶律和蕭兩姓。其中耶律一姓，包括原大賀氏、遙輦氏和遼太祖耶律阿保機家族的世里氏；蕭姓則包括乙室氏、拔里氏和斷腕太后述律平家的述律氏。契丹族的通婚基本都是在這兩個姓氏之間進行的。從阿保機的四世祖薩刺德開始，屬于阿保機家族的耶律一系世里氏和述律（后改為蕭）氏就形成了互相通婚的習俗。終遼一代，這兩個家族之間始終都保持著牢固的嫁娶關系，這一方面是因為延續(xù)了契丹族兩姓為婚的古老傳統(tǒng)，另一方面則是由于契丹王朝創(chuàng)立后，耶律阿保機及其后繼者將這種關系以法律的形式固定了下來：規(guī)定屬于阿保機家族的耶律皇族只能與蕭姓的述律后族相通婚。因此，遼代帝王娶后，尤其是娶原配妻子，只能在蕭氏家族范圍內選擇。遼代的九位皇帝，除了世宗耶律阮兩個皇后中的甄氏為漢人以外，皇后的位置一直在蕭氏家族內傳承。到了遼圣、興、道宗時期，這種情況更是達到了巔峰，由于這三個皇帝的皇后均出自述律平父族蕭陶瑰一家，故出現(xiàn)了“一門三后”的說法。
這種兩姓為婚的制度在中國古代帝王婚姻史上是絕無僅有的，后世的滿族與蒙古族聯(lián)姻雖然與之有相似之處，但耶律皇族集團與強大的蕭氏后族集團世代聯(lián)姻的做法，是任何朝代都無法比擬的。這既是民族發(fā)展、社會變遷中對固有傳統(tǒng)婚俗的延續(xù)，更是遼代實行皇族與后族共同執(zhí)政的國策體現(xiàn)。而遼代皇族通過與后族的聯(lián)姻，也起到了擴大統(tǒng)治基礎，鞏固政治地位的作用。
在契丹族內，不僅要執(zhí)行耶律、蕭兩姓互為婚配的制度，遼朝法律還規(guī)定，契丹貴族必須在兩姓之中的兩個高貴家族之間互相通婚，即需門當戶對。開泰八年十月，遼圣宗下詔“橫帳三房不得與卑小帳族為婚”.明文規(guī)定契丹貴族不得與平民通婚，如有特殊情況，需皇帝批準方可進行。如此一來，契丹兩姓之間婚配的選擇余地就很少了，契丹族內出現(xiàn)了表親聯(lián)姻、輩分混亂的情況：甥舅、甥姨、表姑侄婚配的現(xiàn)象比較普遍，甚至外孫女嫁外祖父的現(xiàn)象也有。遼太祖阿保機與皇后述律平屬于表兄妹結婚，他們的女兒質古公主，后來嫁給了述律平的弟弟蕭室魯，屬于甥舅為婚。太宗耶律德光的皇后蕭溫，則是述律平的弟弟蕭室魯與耶律德光的姐姐質古公主所生的女兒，也是舅舅娶外甥女為妻，而蕭溫則既是述律平的外孫女，又是她的兒媳婦。世宗耶律阮的懷節(jié)皇后蕭撒葛只，是述律平胞弟阿古只的女兒，述律平是世宗的祖母，阿古只的女兒應當是世宗的表姑，此為表姑侄相配。還有如道宗的女兒撒葛只下嫁蕭霞抹，而道宗又娶蕭霞抹的妹妹蕭思坦為惠妃，這是岳父與女婿之妹的婚配。
按照漢族儒家的綱常倫理觀念，不論輩分的婚姻是一種亂倫的行為，是被嚴格禁止的。但受傳統(tǒng)婚俗的影響，并在政治因素支配下的婚姻制度是很難因此而改變的。即使在漢化已深的遼代晚期，當耶律庶箴提議改革，“使各部自立為姓”.以擴大婚姻范圍，開辟新的婚姻之路時，遼道宗還是以“舊制不可遽厘”為由而拒絕了。于是，這種“王族惟與后族通婚，門當戶對不論行輩”的兩姓婚俗，終遼一代，未能改變。
皇帝熱衷姐弟戀遼宮闖入異姓人
到了世宗皇帝耶律阮的時候，歷史卻在這里突然拐了個急彎。一位不速之客踏進遼河流域，闖入遼代后宮。她的出現(xiàn)，引起大遼朝野一片嘩然，同時也攪亂了耶律皇族與蕭氏后族交互為婚的傳統(tǒng)。
翻開《遼史·后妃列傳》，我們會看到：在遼代，生前被皇帝立為皇后的共有十二人。她們依次是：太祖皇后蕭（述律）氏、太宗皇后蕭氏、世宗皇后蕭氏、世宗妃甄氏、穆宗皇后蕭氏、景宗皇后蕭氏、圣宗齊天皇后蕭氏、圣宗法天皇后蕭氏、興宗皇后蕭氏、道宗皇后蕭氏、道宗惠妃蕭氏、天祚皇后蕭氏。其中的甄氏，無疑是中途闖入遼宮的一個陌生女人。她是大遼唯一的一位異姓皇后。
那么，這位甄氏究竟是誰？什么來歷？她為何能以異姓、異族的身份闖入遼代后宮，登上皇后的高位？
關于她，《遼史·后妃列傳》中只有寥寥數(shù)語：“世宗妃甄氏，后唐宮人，有姿色。帝從太宗南征得之，寵遇甚厚。及即位，立為皇后。嚴明端重，風神嫻雅。內治有法，莫干以私……”身為一代皇后，她的籍貫不明，來路不清，文中只說她是一位有姿色的后唐宮人。
宮人，是做什么的？東漢、北魏的后宮制度，都有宮人這個等級；唐朝的代宗、德宗、憲宗、懿宗，都是宮人所生?！哆|史·后妃列傳》中也有“開泰五年，宮人耨斤生興宗，后養(yǎng)為子”的記載。可見，宮人是地位較低或者沒有封號的妃嬪，她們可以被皇帝寵幸，甚至能生出下一任皇帝來。容貌靚麗、風華絕代、琴棋書畫樣樣精通、深得宮中上下喜愛的甄氏作為后唐、后晉兩朝宮人，有沒有生過孩子，無從考證，但后唐和后晉的皇帝，應該是她的男人。
公元946年，遼太宗耶律德光攻破大梁，滅掉后晉，甄氏時年41歲。隨耶律德光進入大梁的耶律阮雖比甄氏小十歲，卻深為甄氏風姿綽約、儀態(tài)萬方的英姿所傾倒，遂納甄氏為妃，對她寵愛備至。次年，耶律德光死于撤軍途中，耶律阮在諸將擁戴下即帝位，隨即將甄氏冊封為皇后，授予皇后紫袋及皇后印璽。兩人展開了契丹婚姻史上驚世駭俗的帝后“姐弟戀”.
由于耶律阮受父親耶律倍影響很大，對漢族封建文化極其欽慕。漢人甄皇后氣質儒雅，舉止端莊，風姿賢淑，具有與契丹游牧民族女子截然不同的風范。雖為皇后，但處事嚴明，內治有法，從不借機謀取私利。盡管出身微賤，卻因閱歷豐富而具有遠見卓識。這一切，深深打動了耶律阮的情懷。他對甄氏敬重愛戀，寵遇有加，每逢大事，總愛與她商量。很快，甄皇后為耶律阮生下了三皇子耶律只沒。
可以想見，世宗耶律阮封漢族宮女甄氏為后，會在契丹朝野掀起怎樣的滔天大浪！不少貴族對于耶律阮破壞了契丹社會兩姓通婚的傳統(tǒng)習俗非常不滿，蕭氏家族對此更是無法忍受。他們紛紛要求耶律阮另立契丹女子為后。
在反對勢力的不斷聲討和重重壓力下，耶律阮只好于天祿四年（950年）立自己原先的妃子蕭撒葛只為皇后。但他仍然保留了甄氏皇后的地位，并把全部的感情都用在了甄氏身上，直到生命結束。于是，大遼一度出現(xiàn)了兩位皇后比肩并立的奇怪現(xiàn)象。
然而，除了耶律阮，在其他契丹人的眼里，無論生前還是死后，甄氏始終都是一個陌生人。甄氏死后，悲劇接踵而至。她的尸體被草草地埋葬在荒野，十八年后才被正式收葬，并且始終都沒有得到應有的謚號。明明已被世宗“立為皇后”,在《遼史·后妃列傳》中，卻被史官稱之為“妃”,且位列蕭氏之后。《遼史·世宗本紀》中，至少應該記載“某年某月冊立某氏為皇后”,但史官對她竟只字未提！
是因為甄氏不是契丹人，不是蕭家的女兒、比皇帝整整大十歲？還是因為甄氏出身低微，曾經身為后唐、后晉兩朝宮人？總之，史官一想起皇帝對這位漢族“資深熟女”一系列的幸之、用情和冊立，就覺得渾身不舒服，在落筆著墨之時，難免就有些不情不愿不賣力。
離婚再嫁平常事遼史只見五貞女
實際上，契丹族的婚姻還是比較開放自由的，契丹人的貞潔觀念也是比較淡薄的。因為契丹人離婚再嫁再娶者可以說是稀松平常之事，而且離婚的權利為男女共有，雙方均可根據(jù)自己的意愿提出離婚要求，尤其是遼代的公主，在婚姻上更是具有很大的主動權。
都說“皇帝的女兒不愁嫁，嫁到誰家誰家愁”.從《遼史·公主表》所列的36名公主中我們可以看出，情況還真是這樣。除天祚帝6個女兒婚姻不明外，離婚再嫁者有6名，占可知婚姻狀況者的1/5,其中甚至有二離三嫁者、三離四嫁者。如景宗渤海妃所生女淑哥，“與駙馬都尉盧俊不諧，表請離婚，改適肖神奴。”圣宗欽哀皇后女嚴母堇，下嫁肖啜不，后“改適肖海里，不諧，離之。又適肖胡覩，不諧，離之。乃適韓國王肖惠。”對這些公主而言，想嫁誰就嫁誰，想離也毫不戀情。她們青春年華的大半時間都是在結婚、離婚中度過的。
由于契丹婦女再嫁情況過于頻繁，統(tǒng)和元年，圣宗開始“詔賜物命婦寡居者”.目的之一就是企圖用賞賜財物的手段穩(wěn)定命婦的寡居生活。這道詔令從側面反映出寡居的命婦也在積極尋找新丈夫、籌建新家庭。由于命婦再嫁牽涉面較大，故開泰六年，圣宗索性下達了“禁命婦再蘸”的詔書。這說明，遼代命婦再嫁已經成為普遍現(xiàn)象，否則朝廷不會制定頒布這樣的法令。但盡管如此，圣宗本人也沒遵守這條法令，有的命婦再嫁就是在他親自主持下進行的。有嫁必有娶，婦女再嫁，不以為恥，男人娶寡，無人論非，這已經成為契丹人司空見慣的婚姻現(xiàn)象。
這其中最甚者還要數(shù)齊妃與蕃奴的結合。齊妃是承天皇太后蕭燕燕的大姐蕭胡輦，最初嫁給了耶律德光的次子齊王罨撒葛，故以齊妃相稱。齊王死后，被追封為皇太叔，寡居的蕭胡輦因此成了皇太妃。蕭胡輦是一位在軍事、政治方面都很有作為的女性。在一次閱馬時，對一名相貌俊美的奴隸撻覽阿缽一見鐘情，立即召之侍寢。蕭太后知道消息后大怒，她雖然不反對蕭胡輦再嫁，但堂堂的皇太叔正妃與奴隸燕好，實在有失身份。于是，她下令將撻覽阿缽施以刑罰，趕往遠方。但是，蕭太后這樣做，并沒能割斷齊妃對蕃奴的愛戀之情。一年之后，齊妃向蕭太后提出請求，一定要嫁給撻覽阿缽。蕭燕燕這時氣頭已過，想想自己確實對姐姐不夠體諒，便答應了她的要求。為使兩人匹配，她將撻覽阿缽封為將軍，并令他帶兵西征韃靼為國立功，以平國人之口。就這樣，經過一番波折，齊妃終于與蕃奴結成了夫妻。
齊妃作為女性高級貴族公開追求男奴并且成功；世宗耶律阮沖破世俗禁忌，不顧民族地位差別，納比自己大十歲的兩朝宮人甄氏為后。這些情況在中國歷史上是比較罕見的，也可以說是個特例。但如果沒有契丹婚姻中較為自由開放的風氣，要做到這些，恐怕也是不可能的。這也反映出契丹人的貞節(jié)觀念還是比較淡薄的。所以，一部《遼史》，僅僅記錄了5位貞婦烈女。
娶后媽接寡嫂姐姐死了妹再來
遼王朝建立之后，一些氏族社會時期的原始婚俗依然被保留了下來。其中主要是流行收繼婚制：妻繼母婚、夫兄弟婚、妻姊妹婚等是其最主要的表現(xiàn)形式。
北宋文惟簡《虜延事實》記載：“虜人（契丹人）風俗，娶婦于家，而其夫身死，不令歸宗，則兄弟侄皆得以聘之……”
丈夫死后，其妻由家族內的晚輩繼娶之，如兒子續(xù)娶后母為妻，侄子續(xù)娶寡嬸為妻等，這種接續(xù)婚是最受漢族人非議的一種婚姻形態(tài)。在漢族人眼里，晚輩娶長輩為妻，雖然不是自己的親生母親，但也是有違人倫的。但在契丹人眼里，卻被認為是理所當然的事情。據(jù)《耶律庶幾墓志銘》記載：“慣寧相公故，大兒求哥妻繼母骨欲夫人宿臥，生得一個女兒，名阿僧娘子民，得兒一個，名迭剌將軍。”不但能夠娶繼母做妻子，還可以生兒育女，繁衍后代。
從這條記載來看，契丹人對于這種婚姻不僅不以為恥，反而認為是一件正大光明的事，堂而皇之地將其寫在了自己的墓志銘文中。
當然，隨著文明程度的提高，漢化程度的加深，有的契丹人也不愿意接受這種習俗。如秦晉國妃在16歲時嫁給自己的親舅舅秦晉國王耶律隆慶。秦晉國王死后，圣宗皇帝下詔，讓隆慶的兒子耶律宗政繼娶隆慶的妃子蕭氏，宗政拒不奉詔，以至終身未娶。盡管如此，當秦晉國王妃和耶律宗政死后，皇帝還是又下詔書，將他們以夫妻名義合葬了?；钪辉谝黄鹜樱懒艘惨獙⑺麄兟裨谝惶?。
夫兄弟婚，又稱“報寡嫂”,就是哥哥死后，弟弟有權利和義務娶其嫂子為妻，又稱收繼或轉房。這種婚姻在遼代契丹社會中也比較常見，就連公主也不能例外。道宗的二女兒趙國公主嫁給蕭撻不也，蕭撻不也因事被害，其弟訛都翰依照習俗，將收繼趙國公主為妻，趙國公主雖不愿意，但也不得不從。
妻姊妹婚，是指一個男子可以先后或同時娶另一個家族的幾個姊妹為妻。因為有“姊妹共夫利于生子”的說法，所以，這種婚姻在契丹族曾一度比較流行，并且有相關的法律保障。會同三年（940年），遼太宗曾下詔：“除姊亡妹續(xù)之法。”但實際上，在實行等級內婚制的契丹社會，這一婚姻習俗終遼一代都沿襲未改。遼道宗將蕭思坦立為皇后，因幾年后未能生育，聽說姊妹共夫利于生子，所以就讓皇后已嫁人的妹妹翰特懶離婚，而將其納入宮中。天祚帝的皇后蕭奪里懶與元妃蕭貴哥也是親姊妹，想必也是受此說之惑。連皇帝都對姊妹共夫利于生子之說深信不疑，那民間則更是大行其是了。后來，這種婚姻習俗進一步演變?yōu)椋簡势蘩m(xù)娶時必須娶已故妻子的未婚姊妹；妻子的未婚姐妹也必須嫁給他們的姐妹夫。如果姐姐死了沒有妹妹，岳父甚至還要出錢或者介紹其他女人，幫助女婿續(xù)弦。
契丹人的這種婚俗對遼地的漢人及遼亡數(shù)百年后東北地區(qū)的漢人產生了極為深遠的影響。近代東北地區(qū)漢人中亦十分盛行姊亡妹續(xù)的婚俗，有俗語云“姐夫娶小姨，古來就有的”,反映的正是這種婚姻遺俗。舊時東北鄉(xiāng)村，男女之間唯姐夫小姨子及叔嫂可以用“性”主題開玩笑，也同樣反映了這種習俗。
