中世紀發(fā)生的十字軍東侵，是羅馬教廷、西歐騎士和東部地中海各國的大封建主對近東各國的侵略戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭從1096-1270年，持續(xù)近兩個世紀之久。

    為什么叫“十字軍”?因為戰(zhàn)爭的發(fā)動者是羅馬教會，打著反伊斯蘭教的旗號，參加征戰(zhàn)的西歐部隊，每人都配帶十字標志。

    1202年，十字軍開始第四次東侵。教皇英諾森三世最初確定的進攻目標是埃及。但十字軍沒有船只過海，請求威尼斯商人幫助。威尼斯掌權(quán)的商人寡頭提出以占領(lǐng)扎達爾城作為抵償?shù)臈l件，十字軍首領(lǐng)接受了這個條件。而扎達爾是信奉天主教的，所以教皇寫信把十字軍痛罵一頓。就在這時，被廢黜的拜占廷皇帝伊薩克二世的兒子阿歷克塞向教皇求助，以反對篡位的阿歷克塞三世。于是十字軍以幫助拜占廷恢復“合法”皇位為借口，進軍拜占廷。1203年6月包圍了君士坦丁堡，阿歷克塞三世潛逃，伊薩克二世復位。阿歷克塞為了繳付十字軍幫助復位的酬金20萬銀馬克，實行橫征暴斂，激起了君士坦丁堡人民的起義，阿歷克塞被絞死。

    1204年4月12日，十字軍對君士坦丁堡發(fā)起進攻。第二天城被攻陷。十字軍在城內(nèi)任意屠殺手無寸鐵的居民，強奸婦女，抱劫財物。全城居民多數(shù)被屠殺，幾十座完美的古代雕刻悉遭破壞，君士坦丁堡圖書館豐富的藏書化為灰燼，圣索非亞教堂遭到劫掠，許多藝術(shù)珍品經(jīng)過這一次的洗劫，再也恢復不了元氣。這是十字軍東侵犯下的罪行之一。