歷朝歷代，都會有一些明文規(guī)定或約定俗成的老規(guī)矩。有些老規(guī)矩，在一定范圍和程度上規(guī)范了官員的行為，約束了權(quán)力的泛濫，宋朝就有這樣的老規(guī)矩。

    老規(guī)矩之一：“官員不入酒肆”.在宋朝，盡管京城開封餐飲業(yè)很發(fā)達(dá)，官員卻不敢進酒店吃喝，因為官員一旦在酒店杯觥交錯，不管公款還是私款，馬上就會遭到御史的彈劾。據(jù)《歸田錄》記載，宋真宗時代太子的老師魯宗道，有一次老家來了客人，因為家里酒具不齊備，只好換了便裝，領(lǐng)著客人到仁和樓酒店招待。恰好這天宋真宗有急事召見他，當(dāng)他遲遲趕到宮里時，宋真宗劈頭就責(zé)問：“何故私入酒家？”還說：“卿為官臣，恐為御史所彈。”倘不是魯宗道實話實說，請罪態(tài)度又好，差點兒就丟官。

    老規(guī)矩之二：“不得取食味于四方”.宋朝王公貴族“不得取食味于四方”,意思是當(dāng)權(quán)者不得向各地索要地方特產(chǎn)和美味佳肴，旨在防止橫征暴斂。據(jù)《邵氏聞見錄》記載，宋仁宗有一次病了，皇后想找江淮一帶的特產(chǎn)糟白魚給皇帝補身子，但尋遍京城，一無所獲。愁眉不展之際，恰巧宰相呂夷簡的夫人到宮中給皇后請安，皇后想起呂夷簡是壽州（今安徽壽縣）人，家里也許有，便對呂夫人說：“上好食糟淮白魚，祖宗舊制，不得取食味于四方，無從可致。相公家壽州，當(dāng)有之。”呂夷簡家果真有，呂夫人回去后，趕緊把糟白魚送至宮中。

    老規(guī)矩之三：“不得殺士大夫及上書言事人”.宋朝執(zhí)行時間最長、執(zhí)行效果最好的老規(guī)矩，便是那個人人熟知的宋太祖的誓詞：“不得殺士大夫及上書言事人。”盡管這條誓詞不過是一則祖宗家規(guī)而已，但卻比任何政策法律都執(zhí)行得好。宋王朝前后三百余年，的確鮮見對文人士大夫和批評朝政的人開刀，甚至多次因為這條老規(guī)矩而朝令夕改，刀下留人。蘇東坡因反對宋神宗改革而幾乎按罪當(dāng)誅，也因這條老規(guī)矩，降級貶官了事。