1970年10月28日正式動(dòng)工的坦贊鐵路，是中國(guó)、坦桑尼亞、贊比亞三國(guó)人民友誼、團(tuán)結(jié)與合作的象征。

    中國(guó)與坦、贊兩國(guó)人民有著傳統(tǒng)的友誼，早在15世紀(jì)，中國(guó)航海家鄭和就曾遠(yuǎn)航到東非沿海一帶。如今在坦桑尼亞國(guó)家博物館里懸掛著一幅當(dāng)年鄭和下西洋的大船圖，館內(nèi)陳列著很多中國(guó)陶瓷。中國(guó)在1964年和坦桑尼亞、贊比亞分別建立了外交關(guān)系。此后，三國(guó)友好合作關(guān)系和友誼不斷發(fā)展。

    坦贊鐵路是根據(jù)1967年9月5日中、坦、贊聯(lián)合簽訂的協(xié)議共同合作修建的。這條鐵路連接了坦桑尼亞和贊比亞，全長(zhǎng)1860公里，其中在坦桑尼亞境內(nèi)長(zhǎng)約960公里，贊比亞境內(nèi)長(zhǎng)約884公里。坦贊鐵路沿線有許多深山峽谷和沼澤，工程十分艱巨，全線共需架設(shè)橋梁320座，開鑿隧道和明洞26個(gè)。三國(guó)人民共同努力，克服重重困難，于1976年建成鐵路并正式通車。

    坦贊鐵路開始運(yùn)營(yíng)時(shí)，正好碰上世界經(jīng)濟(jì)衰退，西方國(guó)家轉(zhuǎn)嫁經(jīng)濟(jì)危機(jī)，使坦、贊兩國(guó)的經(jīng)濟(jì)受到很大的沖擊，困難日益嚴(yán)重。中國(guó)專家不遠(yuǎn)萬(wàn)里，多次來(lái)到坦贊兩國(guó)，傳播技術(shù)和進(jìn)行技術(shù)指導(dǎo)，還參與鐵路的管理工作。他們不顧生活條件的困難和身體的勞累，想方設(shè)法做了大量的工作，經(jīng)過(guò)調(diào)查研究，提出了許多積極建議。他們帶頭工作和勞動(dòng)，查隱患、堵漏洞、健全各種規(guī)章制度。由于鐵路多年貨運(yùn)量不足，中國(guó)專家還同坦贊工人一起調(diào)查和開辟貨源。經(jīng)過(guò)三國(guó)的努力，坦贊鐵路的機(jī)車和車輛的完好率有了提高，各種事故逐漸減少，客運(yùn)量和貨運(yùn)量有了明顯的增加。坦贊鐵路的新氣象贏得了人們的好評(píng)。坦、贊兩國(guó)的輿論也都認(rèn)為坦贊鐵路擁有巨大的運(yùn)輸潛力。

    坦桑尼亞總理薩利姆在視察坦贊鐵路總局時(shí)，特別贊揚(yáng)了中國(guó)為坦贊鐵路所做出的貢獻(xiàn)。如今，中、坦、贊三國(guó)的專家們正在更加努力的探索管理好這一鐵路的新方法和新途經(jīng)。