中國(guó)共產(chǎn)黨成立之初，就有一些黨員開(kāi)始注意農(nóng)民問(wèn)題，他們深入田間地頭，宣傳農(nóng)民為什么會(huì)受壓迫受剝削，幫助農(nóng)民組織起來(lái)。這種共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的規(guī)模較大的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，最早在海、陸豐地區(qū)興起，主要領(lǐng)導(dǎo)者是彭湃。彭湃是中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)較早認(rèn)識(shí)到農(nóng)民問(wèn)題重要性，并實(shí)際從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的杰出領(lǐng)導(dǎo)人之一。毛澤東曾贊揚(yáng)他是“農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的大王”.

    1896年，彭湃出生在廣東省海豐縣的一個(gè)地主家庭。中學(xué)時(shí)代他受到反帝反封建的教育，對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生了不滿情緒。1917年，他東渡日本留學(xué)，努力閱讀馬列主義著作，積極參加中國(guó)留學(xué)生的救國(guó)運(yùn)動(dòng)。回國(guó)后，他團(tuán)結(jié)一些進(jìn)步青年，在海豐成立了“社會(huì)主義研究社”,想從文化教育入手，實(shí)現(xiàn)社會(huì)革命。

    1921年，彭湃加入了中國(guó)共產(chǎn)黨，并開(kāi)始在他的家鄉(xiāng)廣東海豐縣從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。彭湃以滿腔熱情深入農(nóng)村宣傳革命道理。他為了和廣大農(nóng)民打成一片，徹底背叛了自己的地主家庭，把父親留給他的那份土地分給佃農(nóng)，當(dāng)眾燒毀田契，自己和農(nóng)民一樣過(guò)著儉樸的生活。他用深入淺出的道理和通俗易懂的語(yǔ)言演說(shuō)，幫助農(nóng)民提高政治覺(jué)悟，團(tuán)結(jié)起來(lái)，為謀求解放而斗爭(zhēng)。彭湃滿腔熱情的宣傳農(nóng)民、組織農(nóng)民，這樣1923年1月，海豐縣總農(nóng)會(huì)成立了。當(dāng)時(shí)農(nóng)會(huì)已經(jīng)擁有10萬(wàn)會(huì)員，形成一股暴風(fēng)驟雨般的力量，向土豪劣紳展開(kāi)了尖銳的斗爭(zhēng)。

    彭湃領(lǐng)導(dǎo)海、陸豐農(nóng)民運(yùn)動(dòng)取得了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。1924年和1925年，他先后被選為中共廣東區(qū)委委員、廣東省農(nóng)民協(xié)會(huì)副委員長(zhǎng)。1926年5月至9月，毛澤東在廣州主持第6屆農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所，培養(yǎng)全國(guó)的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)干部時(shí)，曾親自派肖楚女同志帶領(lǐng)300多名來(lái)自各地的學(xué)員，到海、陸豐進(jìn)行考察訪問(wèn)。毛澤東還聘請(qǐng)彭湃同志為教員，負(fù)責(zé)講授《海豐及東江農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的情況》。

    1927年春夏之交，正值北伐戰(zhàn)爭(zhēng)向前發(fā)展的緊要關(guān)頭，國(guó)民黨反動(dòng)派背叛革命，大肆屠殺共產(chǎn)黨人和革命人民。這時(shí)，英勇的海、陸豐人民在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，舉行了武裝起義。這一年的4月，中國(guó)共產(chǎn)黨召開(kāi)“五大”,彭湃當(dāng)選為中央委員。8月，他參加了著名的“八·一”南昌起義。其后，他隨同南昌起義的部隊(duì)回師廣東，南征潮汕，沖破國(guó)民黨反動(dòng)派的重重封鎖，轉(zhuǎn)移到海、陸豐，組織農(nóng)民自衛(wèi)軍，再次舉行武裝起義，解放了海豐、陸豐縣城。兩縣在11月間先后召開(kāi)工農(nóng)兵代表大會(huì)，產(chǎn)生了工農(nóng)民主政權(quán)--海、陸豐蘇維埃，提出“實(shí)行土地革命”的口號(hào)。背負(fù)了幾千年封建重?fù)?dān)的海陸豐農(nóng)民，第一次當(dāng)家做了主人。