1941年10月17日,由于日本首相近衛(wèi)文磨和他的第三次內(nèi)閣昨日全體辭職,這一政府危機將東京拉入一場政治混亂中。這一辭職表明,正在介入國際事務(wù)的日本國出現(xiàn)了分裂?,F(xiàn)在存在著二個思想派系:一派主張日本應(yīng)同美國達成協(xié)議;另一派則認(rèn)為,日本仍需要與德國結(jié)盟留在軸心國內(nèi)。
天皇裕仁接受近衛(wèi)的辭職,并指定國防大臣的辭職,并指定國防大臣東條英機將軍領(lǐng)導(dǎo)新政府。對于美國來說,這一變動帶來威脅性,因為比起東條英機來華盛頓更愿意接受近衛(wèi)。