1997年9月23日，美國和日本兩國政府在紐約正式公布了籌劃已久的《美日防衛(wèi)合作方針》修改方案。這一方案大大擴展了日本軍事力量在日本周圍地區(qū)的活動范圍和方式，是自1978年以來對該方針最重大的修改。

    公布的方案是經(jīng)過“2+2”的美日安全磋商會議，即美國國務(wù)卿奧爾布賴特、國防部長科恩與日本外相小淵惠三、防衛(wèi)廳長官久間章生在開會后最后批準(zhǔn)通過的。

    根據(jù)公布的修改方案，其重點是“正常局勢下的合作”、“日本受到武力攻擊時的反應(yīng)”和“日本周邊地區(qū)出現(xiàn)對日本和平與安全有重大影響局勢時的合作”三個部分。

    方案規(guī)定，在正常局勢下，兩國除分享情報和進(jìn)行政策磋商外，還進(jìn)行聯(lián)合國維和行動和救災(zāi)方面的相互支持和合作。在日本受到武力攻擊時，日本將主要承擔(dān)先采取行動抵抗攻擊的責(zé)任，美國隨后采取適當(dāng)?shù)闹С中袆印?/p>

    對亞洲國家特別關(guān)注的所謂“日本周邊地區(qū)”出現(xiàn)情況時的美日軍事合作，方案也制定了詳細(xì)的規(guī)定。包括加強情報收集與共享和政策協(xié)商、搜尋和救援行動、救濟和處理難民、撤退平民、實行經(jīng)濟制裁等。日本將向美國提供軍用和民用機場港口、后勤運輸和醫(yī)療支助，供應(yīng)除武器彈藥外的物資和燃料，以及采取通訊保障、空中和海上偵察、排雷等多種軍事行動。這是本次修改《美日防衛(wèi)合作方針》的最主要的內(nèi)容。

    新方針對“日本周邊地區(qū)”這一概念沒有作出明確解釋，只是說，“周邊不是一個地理概念，而是要著眼于事態(tài)的性質(zhì)而決定”.

    9月24日，我國外交部發(fā)言人沈國放就新日美防衛(wèi)合作指針正式作出回答。

    沈國放說，日美安全合作是在特定歷史背景下形成的一種雙邊安排，這種安排應(yīng)嚴(yán)格限制在雙邊范疇內(nèi)。否則，勢必會引起亞洲鄰國不安，也會給地區(qū)安全形勢帶來復(fù)雜因素。我們認(rèn)為，在亞太地區(qū)政治相對穩(wěn)定、經(jīng)濟持續(xù)增長、安全對話活躍的形勢下，強化軍事同盟、擴大軍事合作的做法顯然有悖于時代潮流。

    沈國放說，鑒于上述立場，我們一直要求日美兩國在包括修改防衛(wèi)合作指針在內(nèi)的安全合作問題上慎重行事，不要擴大同盟合作范圍，不要做令周邊國家擔(dān)憂的事情。特別是由于歷史原因，日本在安全政策上的取向?qū)喼捺弴恢笔鞘置舾械膯栴}，希望日本汲取歷史教訓(xùn)，堅持走和平發(fā)展道路。

    沈國放強調(diào)指出，中方關(guān)注日美防衛(wèi)合作指針問題的一個重要原因就是涉臺問題。眾所周知，臺灣是中國不可分割的一部分，無論是直接還是間接把臺灣海峽列入日美安全合作范圍，都是對中國主權(quán)的侵犯和干涉，這是中國政府和人民決不能接受的。我們希望日美雙方信守在臺灣問題上對中方作出的承諾，尊重中方關(guān)于臺灣問題的嚴(yán)正立場，不要做損害中國利益和傷害中國人民感情的事。