1950年2月，毛主席訪問蘇聯(lián)，在與斯大林會見時，斯大林的禮儀不周刺傷了主席的自尊心，所以，主席回國后很少坐他的“吉斯”專用車，并很希望能早一天坐上我國自己制造的轎車。

    1958年5月5日，由一汽試制的我國第一輛“東風(fēng)”牌71型小轎車，進京給毛主席試乘。毛澤東主席和林伯渠等中央領(lǐng)導(dǎo)在中南海后花園觀看并試坐了這輛轎車。

    1958年7月，第一輛“紅旗”牌CA72型高級轎車試制成功。為了這輛車的試制，周恩來、朱德、陳毅分別把自己的轎車贈給了一汽。

    “紅旗”車極富中國的民族特色：車身頎長，通體黑色，雍容華貴，莊重大方，具有元首用車的氣派。1960年該車參加萊比錫國際博覽會，并被列入世界名車品牌。1962年起，“紅旗”轎車正式承擔(dān)接待外賓任務(wù)，1964年被指定為國家禮賓用車。

    1965年，根據(jù)周恩來的指示，改造后的 CA770 轎車才真正成了中央領(lǐng)導(dǎo)人的專用車。

    20世紀60年代后期，“紅旗” CA722轎車開發(fā)成功，這種防彈“大紅旗”專供政治局常委使用。

    林彪最喜歡汽車，所以第一輛防彈“大紅旗”送到北京后，便給了林彪。1971年9月的一個深夜，正是這輛車載著林彪一行以每小時120公里的高速狂奔山海關(guān)機場。防彈“大紅旗”共生產(chǎn)了12輛，除林彪外，周恩來、朱德以及后來的國家主席李先念都乘坐過，而毛澤東在1972年才坐上自己的防彈車。