1970年4月24日，我國自行設(shè)計、制造的第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅一號”,由“長征一號”運(yùn)載火箭一次發(fā)射成功。衛(wèi)星運(yùn)行軌道距地球最近點(diǎn)439公里，最遠(yuǎn)點(diǎn)2384公里，軌道平面和地球赤道平面的夾角68.5度，繞地球一周114分鐘。衛(wèi)星重173公斤，用20009兆周的頻率，播送《東方紅》樂曲。實(shí)現(xiàn)了毛澤東主席提出的“我們也要搞人造衛(wèi)星”的號召。它是中國的科學(xué)之星，是中國工人階級、解放軍、知識分子共同為祖國做出的杰出貢獻(xiàn)。

　　1964年三屆人大召開期間，當(dāng)年積極倡導(dǎo)我國要搞人造衛(wèi)星的知名科學(xué)家趙九章，寫信給周總理，建議盡快開展人造衛(wèi)星研究工作。此建議很快得到聶榮臻、張愛萍、張勁夫等領(lǐng)導(dǎo)人和竺可楨、錢學(xué)森等科學(xué)家的支持。

　　為了開展我國第一顆衛(wèi)星的研制工作，中國科學(xué)院于1965年9月，開始組建衛(wèi)星設(shè)計院。在科學(xué)家錢驥領(lǐng)導(dǎo)下，科技人員對我國第一顆人造衛(wèi)星的總體方案展開了論證，確定在保證可靠性基礎(chǔ)上，衛(wèi)星的各項(xiàng)指標(biāo)要比各國的第一顆衛(wèi)星先進(jìn)一步，即發(fā)射一個連續(xù)信號。當(dāng)時音樂舞蹈史詩《東方紅》影響巨大并給人們留下了深刻的記憶，科學(xué)工作者決定用電子振蕩來模擬《東方紅》樂曲。這是一個有中國特點(diǎn)，在技術(shù)上比較先進(jìn)的識別信號。1966年5月，經(jīng)國防科工委、中科院、七機(jī)部負(fù)責(zé)人共同商定，將我國第一顆人造衛(wèi)星取名為“東方紅一號”.1967年初正式確定我國第一顆人造衛(wèi)星要播送《東方紅》樂曲，讓全世界人民能聽到中國衛(wèi)星的聲音。12月，正式命名我國第一顆人造衛(wèi)星為“東方紅一號”.總體目標(biāo)概括為四句話：上得去、抓得住、看得見、聽得到。

　　“東方紅一號”經(jīng)歷了模樣、初樣、試樣和正樣研制階段，科技人員們艱苦奮斗，群策群力，攻克了一個又一個難關(guān)。1970年4月1日，2顆“東方紅一號”衛(wèi)星、一枚“長征一號”運(yùn)載火箭運(yùn)抵我國西北的酒泉發(fā)射場。1970年4月24日10點(diǎn)，運(yùn)載火箭1、2、3級工作正常，衛(wèi)星與火箭分離正常，衛(wèi)星準(zhǔn)確入軌。周總理得到這個消息后高興地說：“準(zhǔn)備慶賀”!并于第二天在當(dāng)時正在我國召開的3國4方會議上宣布：“為了慶祝這次會議成功，我給你們帶來了中國人民的一個禮物，這就是昨天中國成功地發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星……”

　　從第一顆人造衛(wèi)星進(jìn)入太空以來，我國的空間技術(shù)進(jìn)入了一個新時代。特別是黨的十一屆三中全會以后，在黨中央、國務(wù)院、中央軍委的領(lǐng)導(dǎo)下，衛(wèi)星事業(yè)正蓬勃發(fā)展。遙感衛(wèi)星多次發(fā)射、回收成功；靜止通信衛(wèi)星發(fā)射、定點(diǎn)成功；極軌氣象衛(wèi)星發(fā)射成功。這一系列的勝利成果，標(biāo)志著我國衛(wèi)星技術(shù)在許多重要領(lǐng)域達(dá)到了世界水平，表明我們已經(jīng)走出了一條適合我國國情的、有中國特色的發(fā)展衛(wèi)星事業(yè)的道路。