日軍入侵之前，公司辦事機構(gòu)已遷往武漢，礦井全部停產(chǎn)。1938年4月，中興公司董事會在漢口作出決議；“絕不與日人合作！”并責(zé)令連云港分廠經(jīng)理浦禹嶠炸毀碼頭、裝煤機等設(shè)備，用中興輪船公司“中興號”、“大寶號”、“蓋蓀號”三艘巨輪沉船封港，以阻止日軍的侵略步伐。5月，日軍指使偽華北實業(yè)部數(shù)次致函中興公司上?？偛?，通告限期回礦，填表登記。公司始終不予回應(yīng)。日軍急于“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”,遂將中興煤礦公司更名為“中興炭礦營業(yè)所”.為驅(qū)使礦工下井，日軍不惜利用地痞流氓組織的“維持會”、“宣撫班”、“流動自衛(wèi)團”等漢奸特務(wù)組織，對礦工威脅利誘，強行抓工。據(jù)《礦史》記載，至1943年，就從山東、河南等地抓來外工16389人、里工3267人。勞工一進礦里，便被關(guān)進四周設(shè)有鐵絲網(wǎng)的“窯戶鋪”里，大門有日軍和礦警站崗，行動有特務(wù)監(jiān)視，上下井有軍警押送，徹底失去了人身自由。

　　為了加緊掠奪煤炭，日軍竟提出了“以人換煤”的口號，在礦井下胡挖濫采，吃肥丟瘦，穿煤洞，放圍場，連護巷煤柱也被盜采，嚴(yán)重破壞了礦山的煤炭資源，致使傷亡事故不斷發(fā)生。1944年，北井一次放圍場冒頂事故，就造成34名礦工死亡。據(jù)采礦處統(tǒng)計，在日軍“以人換煤”的增產(chǎn)運動中，就有400多礦工死于生產(chǎn)事故，2500多人終身傷殘。

　　從1899年到937年的38年間，中興煤礦總計采煤1914萬噸；而日軍僅7年零4個月，就在礦工的累累白骨上，盜取了1333萬噸煤炭，或由連云港運回日本，或運往東北昭和制鐵所，用以制造槍炮再來屠殺中國人民。

　　日本侵略者殘害抗日志士的罪行，更是罄竹難書。1939年12月8日，“憲兵隊”抓捕棗莊礦區(qū)地下黨支部書記鹿廣連撲了個空，就把鹿廣連懷孕在身的妻子徐德蘭和她不滿兩歲的兒子抓進“憲兵隊”.徐德蘭堅貞不屈，罵聲不止。憲兵隊長岡村獸性大發(fā)，竟命令于大年除夕將徐德蘭剝光衣服，綁在礦西南門外的木柱上，先是活活劈死了徐德蘭不滿兩歲的兒子，又將徐德蘭剖腹殺害。1943年9月30日，鹿廣連同志在“反掃蕩”中壯烈犧牲，又被日偽軍割其頭顱，掛在礦西南門外示眾……

　　面對日本侵略者的種種暴行，廣大抗日軍民在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，反侵略，反掠奪，對日寇展開了各種形式的斗爭。經(jīng)過八年浴血奮戰(zhàn)，終于贏得了抗日戰(zhàn)爭的偉大勝利。1945年10月25日，鐵道游擊隊受我魯南軍區(qū)委派，在津浦路微山湖畔舉行受降儀式，棗莊一帶700余名日軍終于低頭繳械投降，使棗莊礦區(qū)重新回到人民的懷抱。

　　1949年10月，周總理親切接見了朱啟鈐和黎紹基，詳細詢問了中興煤礦公司和中興輪船公司的情況后說：“中興公司的資本家是愛國的。”1956年9月28日，中興煤礦公司實現(xiàn)公私合營，改稱為公私合營棗莊煤礦；1958年8月16日改為國營棗莊煤礦。如今，在百年中興這方土地上發(fā)展起來的棗莊礦業(yè)集團公司已成為跨國界、跨行業(yè)的現(xiàn)代綜合性大型企業(yè)，2012年，產(chǎn)煤達2617萬噸，企業(yè)收入達512億元。成為全國重要的煤炭基地和全國十大商品煤出口基地。