二月初二是挑菜節(jié)，挑菜節(jié)那天，嬪妃們在宮里挖過野菜以后，還會再舉辦一個別開生面的"挑菜宴"。

　　挑菜宴上都擺什么菜，于史無考，推想起來，那些貴主兒們挖的野菜應該占主角。茵陳、薺菜、茼蒿、旅葵、馬齒莧、面條棵、小小蟲臥單、枸杞的嫩芽兒、蒲公英的嫩苗……大家挖到的各種野菜被貴主兒以及貴主兒的廚子（朝廷給每個嬪妃都配備一個內(nèi)廚房和至少一個廚子）收拾成風味各異的菜肴和羹湯，一一端上餐桌，等著大伙品嘗。

　　挑菜宴的規(guī)格很高，皇帝和皇后會親自參加，皇太子自然也要陪同，還有皇宮里那些有臉面的宮女、太監(jiān)，都能恭逢其會。這么一大票人參加挑菜宴，主要目的卻不是吃野菜，而是玩游戲。

　　挑菜宴上玩的游戲有點兒像有獎競猜。事先準備一批絲綢，把絲綢剪成大小和形狀都一樣的長條，在每個長條上各寫一種野菜的名字，然后卷起來，卷成大小和形狀都一樣的小筒，兩頭用紅絲纏住，扔進一個大斗里面。好了，現(xiàn)在斗里已經(jīng)放了一大堆小筒，每個小筒里都隱藏著一個菜名兒，游戲可以開始了。

　　游戲規(guī)則很簡單：大家輪流從斗里取一個小筒，解開紅絲，展開絲綢，看上面寫的菜名兒跟皇帝筷子上夾的野菜是否一致。如果皇帝正夾薺菜，你拿到的小筒里隱藏的菜名兒也是"薺菜",那你就中了大獎；如果皇帝夾的是馬齒莧，而你拿到的菜名兒是"茼蒿",那自然不能中獎。

　　很明顯，在這種游戲里中獎的概率完全取決于野菜的品類，野菜越多，中獎的概率越低，即使挑菜宴上只有四五種野菜，中獎的機會也只有四五分之一而已。但是只要中獎，回報也很豐厚，皇帝會賞給金銀珠寶或者名貴香料。

　　南宋宮廷每年舉行挑菜宴，都是皇后先從斗里摸小筒，然后換太子摸，然后換其他嬪妃和高等女官，這些人摸中了會得到賞賜，摸不中也不會有任何處罰。最后輪到宮女和太監(jiān)摸小筒，不中獎可要受罰了，要么罰你唱歌跳舞，要么罰你吟一首詩，既不會唱歌跳舞又不會吟詩，就得喝涼水吃生姜。鑒于中獎概率很低，所以宮女太監(jiān)獲賞金銀珠寶名貴香料的機會比較少，給大家表演節(jié)目的機會卻比較多。