范長江，我國現(xiàn)代新聞史上最杰出的新聞工作者之一。他創(chuàng)建“中國青年新聞記者協(xié)會”的日子——1937年11月8日被國務(wù)院確定為中國記者節(jié)。以他名字命名的新聞獎(jiǎng)——范長江新聞獎(jiǎng)與韜奮新聞獎(jiǎng)合并成為“長江韜奮獎(jiǎng)”，2005年成為我國新聞界最高獎(jiǎng)項(xiàng)。在中國的新聞記者中，范長江的名字可謂家喻戶曉，但在臺兒莊大戰(zhàn)期間，他和陸詒親赴臺兒莊戰(zhàn)場采訪的往事卻鮮為人知。
臺兒莊戰(zhàn)役打響后，中外記者數(shù)十人陸續(xù)到前線采訪。中國記者有《大公報(bào)》范長江、《新華日報(bào)》陸詒、《星光日報(bào)》趙家欣、中央社特派員曹聚仁夫婦等20多人。還有蘇聯(lián)塔斯社、美國合眾社、芝加哥《每日新聞》、新加坡《星洲日報(bào)》等也派了記者。他們在臺兒莊大戰(zhàn)中出生入死、深入戰(zhàn)爭第一線，到戰(zhàn)事最激烈的地區(qū)采訪，準(zhǔn)確地宣傳中國軍隊(duì)英勇抗戰(zhàn)，人民踴躍支援前線的事跡。他們是臺兒莊大戰(zhàn)的見證者、經(jīng)歷者和記錄者，他們以不同形式、從不同視角采寫了戰(zhàn)爭的悲壯和激烈。
1938年3月30日，“中國青年新聞記者學(xué)會”首屆代表大會在武漢召開，范長江致開幕詞，邵力子、于右任、沈鈞儒和國際友人愛潑斯坦講話，勉勵(lì)青年新聞工作者加強(qiáng)團(tuán)結(jié)，力求進(jìn)步，擔(dān)負(fù)起抗敵救亡的任務(wù)。會后，范長江、陸詒等一批記者相繼北上，經(jīng)鄭州、開封，前往徐州。4月4日，范長江、陸詒抵達(dá)徐州第五戰(zhàn)區(qū)司令部。4月5日，范長江和陸詒在徐州見到了臺兒莊大戰(zhàn)的主要指揮者李宗仁將軍。
李宗仁握住范長江的手說：“你是著名記者，你的報(bào)道文章給我們鼓舞士氣，增加決心，我代表抗戰(zhàn)前線的將士們感謝你們。”李宗仁告訴范長江：幾天來臺兒莊戰(zhàn)場戰(zhàn)況甚急，孫連仲部隊(duì)正面駐守，人員傷亡慘重。李宗仁在談起抗戰(zhàn)的前途和決心時(shí)說：“日本整個(gè)的對華作戰(zhàn)計(jì)劃，是有一個(gè)根本假定作基礎(chǔ)，即是中國必降。然而他們沒有預(yù)料萬一中國不屈膝，將怎樣辦？所以他們計(jì)劃的兵力、作戰(zhàn)方案，都是在速戰(zhàn)速決之原則下，我們不但不屈服，我們決心堅(jiān)強(qiáng)抗戰(zhàn)到底，不勝不停，這一下日本手忙腳亂了。日本的政略可以說完全失敗，戰(zhàn)略也自然失了根據(jù)。所以我們自今天以后，處處強(qiáng)硬，無一時(shí)無一地不是日本意外的困難，不管每一戰(zhàn)斗的結(jié)果怎樣，原則上都是日本失敗了。我們已經(jīng)搞亂了日本，我們還怕他們干什么！”范長江在《李宗仁縱談抗戰(zhàn)前途》的通訊中寫道：“轉(zhuǎn)危為安者，實(shí)由于李宗仁先生之堅(jiān)定與從容。”
4月6日我軍發(fā)起總攻，當(dāng)時(shí)在前線的記者只有范長江和陸詒兩人，他們抵達(dá)孫連仲司令部，采訪了孫連仲將軍。1978年孫連仲在對臺兒莊大戰(zhàn)的回憶錄中說：“臺兒莊大戰(zhàn)時(shí)，新聞記者群來訪問我。我拂曉反攻，正面30師，右邊27師，到下午二三點(diǎn)鐘還沒有消息，我請記者們?nèi)ニX，獨(dú)范長江不睡，我走到哪里，他跟到哪里，結(jié)果他搶到最早反攻勝利的消息，發(fā)往漢口，大公報(bào)因此而發(fā)了‘號外’”。
4月6日下午范長江、陸詒兩人又騎馬抵達(dá)離臺兒莊前線僅三里地的一個(gè)小村莊——31師師長池峰城的指揮所。池峰城是臺兒莊大戰(zhàn)的主將，半個(gè)月無休息的苦戰(zhàn)，使他的頭發(fā)和胡子都長得很長，雖然已經(jīng)幾個(gè)晝夜未合眼，嗓音沙啞，身體極度疲勞，但看到勝利的曙光，心中異常興奮。范長江、陸詒和池峰城師長三人從韓佛寺乘坐手搖車沿臨臺支線鐵路向臺兒莊進(jìn)發(fā)，鐵路兩邊的麥地里到處都是炮彈炸開的彈坑。當(dāng)手搖車到達(dá)臺兒莊南站附近時(shí)，地上彈坑不計(jì)其數(shù)，火車站的三層洋樓已經(jīng)被敵人的炮彈掀掉了一層。下車后，日軍的一架偵察機(jī)、三架轟炸機(jī)出現(xiàn)在南站上空，在池峰城師長的引領(lǐng)下，三人在車站北段的地下室洞口躲避，隨后又沿著交通壕向運(yùn)河邊前進(jìn)。在交通壕的盡頭，乜子彬旅長向池峰城師長報(bào)告了前線的最新戰(zhàn)況。接著，三人走出交通壕迅速通過運(yùn)河浮橋進(jìn)入臺兒莊西門。從池峰城的指揮所到達(dá)臺兒莊西門這一路上的所見所聞，范長江在《慰問臺兒莊》一文中用“炸裂了的土地”來描述戰(zhàn)爭的激烈。
范長江一行從西門進(jìn)入臺兒莊內(nèi)，看到滿街瓦礫、沙土……所有房屋，無不壁穿頂破，箱柜殘敗，闃無一人，福音堂徹底被毀于日軍密集的炮火中。在唯一完整的房屋中，范長江等人見到了諸多的戰(zhàn)利品，除了旗幟符號、日記外，催淚毒瓦斯和窒息毒瓦斯給他留下了深刻的印象，還有一位敵軍日記寫的打油詩：“四小時(shí)下天津，六小時(shí)占濟(jì)南，小小臺兒莊，誰知道竟至于這樣困難！”。范長江沿著臺兒莊城墻到臺兒莊城內(nèi)的西北角，這里是戰(zhàn)爭最激烈的地方，在這里，尚斌排長曾率領(lǐng)五十七名敢死隊(duì)隊(duì)員，滿帶炸彈大刀短槍，自西門出去，暗自繞至西北角城外，爬過城墻與敵人肉搏，將敵人全部消滅，四十四名敢死隊(duì)員為國捐軀。范長江繼續(xù)從西北角沿著北城墻東行，在張慶照連長率部死守的斷墻上。在北門里日軍的數(shù)間彈藥庫在4月6日晚被迫擊炮擊中，全部炸毀。北門外到處尸橫遍野、血流成河，多處日軍的焚尸堆余煙未盡。在邵莊附近，日軍的戰(zhàn)馬、載重車和彈藥庫被我軍重炮擊中。三里莊以北，一架敵機(jī)被焚毀，六輛坦克被我軍擊毀，兩輛被拖走，其余四輛遺置在臺兒莊北城外。
黃昏回臺兒莊旅部，范長江、陸詒又約請?jiān)S多官兵開了一次座談會，大家說來說去，一致認(rèn)為我軍必定勝利，日軍必定敗亡。為了趕回徐州發(fā)稿，晚間他們乘著夜色離開臺兒莊，此時(shí)勝利的歡呼響徹全城。第二天，“臺兒莊大捷”的消息刊登在《大公報(bào)》的頭版頭條，全國人民為之歡欣鼓舞。
5月下旬，范長江、陸詒返回武漢，回到后方的記者劫后重逢，感慨良多。他們談前線戰(zhàn)士英勇抗戰(zhàn)的事跡，也大膽地議論國民黨軍政界消極抗戰(zhàn)的種種弊端。后來，周恩來約請范長江、陸詒到漢口八路軍辦事處專門談話，聽取匯報(bào)。范長江說：臺兒莊大戰(zhàn)勝利的意義在于“建立一種新的勝利的信念，即是我們只要采取主動的、機(jī)動的、攻擊的、協(xié)同的作戰(zhàn)方針，在運(yùn)動戰(zhàn)為主，而以陣地戰(zhàn)和游擊戰(zhàn)為輔的戰(zhàn)術(shù)原則下，我們一定可以保證今后戰(zhàn)爭的勝利。”
周恩來高度評價(jià)他們采寫的新聞通訊：“你們深入前線，看到許多新情況和新問題，這是記者應(yīng)盡的職責(zé)，這樣很好。有的問題應(yīng)該在報(bào)紙上大聲疾呼，有的情況應(yīng)該向有關(guān)方面據(jù)實(shí)反映。你們單單講給我聽還不夠，我將為你們安排同政治部部長陳誠、副部長黃琪翔談?wù)?，讓他們也知道前線情況。”范長江、陸詒作為記者的代表，他們的評論和總結(jié)受到了周恩來同志及國民黨高層的重視。
