談到中國(guó)美學(xué)的普及和發(fā)展，就不能不提到朱光潛。他早年的學(xué)術(shù)著作《悲劇心理學(xué)》、《文藝心理學(xué)》、《談美》、《變態(tài)心理學(xué)派別》、《詩(shī)論》、《談文學(xué)》、《克羅齊哲學(xué)述評(píng)》等，以文筆優(yōu)美精煉、資料翔實(shí)、說(shuō)理清晰透徹、見(jiàn)解獨(dú)到精辟而蜚聲海內(nèi)外學(xué)術(shù)界，使他成為著名的美學(xué)家。60年代他撰寫(xiě)的《西方美學(xué)史》一書(shū)是我國(guó)第一部全面系統(tǒng)地闡述西方美學(xué)思想發(fā)展的專著。后來(lái)，他還出版了《談美書(shū)簡(jiǎn)》、《美學(xué)拾穗集》等專著及大量論文。這些作品都稱得上是我國(guó)美學(xué)研究發(fā)展不同時(shí)期的具有代表性的著作。

　　朱光潛精通英語(yǔ)、德語(yǔ)、法語(yǔ)和俄語(yǔ)，在對(duì)中西文化研究方面有很深的造詣。他不僅對(duì)中國(guó)文化做了深入研究，還向國(guó)內(nèi)介紹了大量西方美學(xué)理論。如柏拉圖的《文藝對(duì)話集》、萊辛的《拉奧孔》、愛(ài)克曼的《歌德談話錄》、黑格爾的《美學(xué)》、維柯的《新科學(xué)》和克羅齊的《美學(xué)》。這些西方美學(xué)名著，通過(guò)朱光潛流暢的翻譯和精辟的評(píng)述而為廣大讀者所熟悉。

　　朱光潛早年在英國(guó)取得碩士學(xué)位，在法國(guó)獲得博士學(xué)位。1933年他回國(guó)后，先后在北京大學(xué)、清華大學(xué)和中央藝術(shù)學(xué)院任教。在1948至1949年初的關(guān)鍵時(shí)刻，他面對(duì)國(guó)民黨當(dāng)局的威脅利誘，毫不動(dòng)搖，毅然決定留在北京。朱光潛長(zhǎng)期獻(xiàn)身于教育事業(yè)，可稱得上是“桃李滿天下”了，他的學(xué)生中有不少人成為知名學(xué)者。他一生為培養(yǎng)和扶助新人花費(fèi)了許多精力。每當(dāng)讀到年輕同志的一篇好文章，看到年輕同志在學(xué)術(shù)上有所成就，他都像自己有了新發(fā)現(xiàn)一樣感到由衷地高興，并積極地向人推薦。朱光潛是美學(xué)界名副其實(shí)的老前輩和權(quán)威，但他從不以此自居，他經(jīng)常說(shuō)的一句話就是：“我一直在學(xué)美學(xué)，一直在開(kāi)始的階段……”

　　朱光潛不僅是成就卓著的學(xué)者，而且還是一個(gè)馬克思主義者，他是通過(guò)努力學(xué)習(xí)和鉆研馬克思主義，經(jīng)過(guò)艱苦探索和自我批判，才選擇了馬克思主義作為最后的思想歸宿。他最不贊成對(duì)馬克思主義經(jīng)典著作采取不求甚解的態(tài)度。在“文革”期間，朱光潛受到不公正待遇，但他仍認(rèn)真系統(tǒng)地研究馬列主義原著，力求弄懂弄通。他對(duì)馬克思主義采取的極其嚴(yán)肅的科學(xué)態(tài)度，堪稱表率。　　1986年3月6日，朱光潛逝世。