新浪科技訊 北京時(shí)間3月18日凌晨消息，據(jù)英國(guó)路透社報(bào)道，天文學(xué)家們?cè)诒本r(shí)間0點(diǎn)左右剛剛宣布他們發(fā)現(xiàn)了他們專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的“圣杯”——這是時(shí)空的漣漪，宇宙大爆炸的回聲。
引力波是在100年前由愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論所預(yù)言的一種現(xiàn)象，這種現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)將最終補(bǔ)上這項(xiàng)人類(lèi)最偉大智慧成就之一的最后一片缺失的拼圖。它將幫助天文學(xué)家們理解宇宙如何誕生并演化出星系，恒星，星云以及構(gòu)成我們已知宇宙的幾乎空無(wú)一物的廣袤空間。
哈佛-史密松天體物理臺(tái)的物理學(xué)家，這項(xiàng)研究工作的第一作者約翰·科瓦克(John Kovac在一份聲明中表示：“探測(cè)到這一信號(hào)是當(dāng)今宇宙學(xué)領(lǐng)域最重要的目標(biāo)之一。”
引力波是在宇宙中蔓延的微小的原始波動(dòng)。天文學(xué)家們數(shù)十年來(lái)一直致力于對(duì)這一現(xiàn)象的搜尋，因?yàn)檫@一現(xiàn)象構(gòu)成了兩大重要理論缺失的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。其中一項(xiàng)理論開(kāi)創(chuàng)了當(dāng)代科學(xué)對(duì)于宇宙起源與演化的探究，即愛(ài)因斯坦在1916年提出的廣義相對(duì)論，而另外一項(xiàng)則構(gòu)成宇宙誕生與演化理論最后環(huán)節(jié)之一，它就是在上世紀(jì)1980年代逐漸發(fā)展起來(lái)的暴漲理論。138億年前，在宇宙大爆炸之后的一瞬間，時(shí)空的暴漲造就了宇宙的開(kāi)端——在不到10^-34秒的時(shí)間里，宇宙迅速膨脹。
科學(xué)家們利用一架設(shè)在南極，名為“BICEP”的望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到了引力波現(xiàn)象。BICEP即“宇宙泛星系偏震背景成像”的英文縮寫(xiě)。這臺(tái)設(shè)備在南極對(duì)天空進(jìn)行掃描，對(duì)一種名為“宇宙微波背景輻射”的現(xiàn)象進(jìn)行探測(cè)，這是一種彌漫整個(gè)宇宙的極微弱的輻射信號(hào)。它最早是在1964年由位于新澤西州美國(guó)貝爾實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)的。迄今為止，宇宙微波背景輻射(CMB)一直被認(rèn)為是證明宇宙起源于一次大爆炸事件的最好證據(jù)。
宇宙微波背景輻射在宇宙大爆炸之后38萬(wàn)年便出現(xiàn)了，到今天，其溫度僅高出絕對(duì)零度3度。從其誕生之初的等離子體極高溫狀態(tài)，到現(xiàn)在已經(jīng)冷卻到幾乎快探測(cè)不到的程度。
但這種背景輻射并非完全均勻分布。和光線(xiàn)一樣，這種宇宙大爆炸殘余的輻射也由于與空間中的電子和原子之間的相互作用二存在偏振現(xiàn)象。
計(jì)算機(jī)模型此前已經(jīng)預(yù)測(cè)了這種背景輻射應(yīng)當(dāng)具備的特殊偏振模式，從而使其能夠與宇宙大爆炸之后的暴漲理論相吻合。
而此次研究組不僅找到了這種偏振模式，還發(fā)現(xiàn)它的強(qiáng)度要比原先預(yù)計(jì)的更強(qiáng)。
研究組成員，明尼蘇達(dá)大學(xué)的克萊姆·派克(Clem Pryke)在聲明中表示：“這就像是我們打算在稻草堆里找一根繡花針，但結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)了一根撬棍。”(晨風(fēng))
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