據(jù)英國(guó)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》12日?qǐng)?bào)道，巴基斯坦高層官員向該刊記者透露，巴方將在年底前與中國(guó)簽下購(gòu)買(mǎi)6艘先進(jìn)常規(guī)潛艇的訂單。盡管早在2011年3月就傳出相關(guān)交易的風(fēng)聲，但個(gè)中細(xì)節(jié)以及進(jìn)展始終沒(méi)有公開(kāi)。西方推測(cè)，中國(guó)出售的應(yīng)該是最新型“元”級(jí)柴電潛艇，它的外銷(xiāo)型號(hào)S-20已在多個(gè)國(guó)際展會(huì)上亮相。

　　報(bào)道稱(chēng)，一名巴政府高級(jí)官員透露，巴中這項(xiàng)潛艇交易的技術(shù)性工作幾乎都已完成，現(xiàn)在討論的主要是價(jià)格和交易方式。另一名巴方高級(jí)官員強(qiáng)調(diào)，潛艇項(xiàng)目進(jìn)入最后階段，雙方談判不會(huì)持續(xù)太久，“我們將爭(zhēng)取在2014年底達(dá)成協(xié)議”?！逗?jiǎn)氏防務(wù)周刊》表示，如果這筆交易成真，將令中國(guó)成為巴基斯坦武裝力量(特別是海軍)的主要軍火供應(yīng)方，之前這一角色主要由美國(guó)和法國(guó)擔(dān)當(dāng)。巴海軍水下力量完全由法國(guó)包辦，主力是法國(guó)制造的3艘“阿戈斯塔90B”型(巴海軍稱(chēng)“哈里德”級(jí))和2艘較老的“阿戈斯塔70”型(巴海軍稱(chēng)“哈什馬特”級(jí))潛艇。2009年，巴海軍曾試圖從希臘海軍手里購(gòu)買(mǎi)3艘德國(guó)制造的U214型潛艇，但因價(jià)格太高(德方叫價(jià)20億美元)而流產(chǎn)。

　　美國(guó)《防務(wù)新聞》網(wǎng)站稱(chēng)，現(xiàn)任巴海軍參謀長(zhǎng)穆罕默德·阿西夫·桑迪拉海軍上將是堅(jiān)定的“潛艇派”，為彌補(bǔ)與勁敵印度海軍越來(lái)越大的水面艦艇技術(shù)差距，見(jiàn)效最快的方式當(dāng)屬導(dǎo)彈與潛艇的結(jié)合，他本人對(duì)引進(jìn)中國(guó)潛艇持積極態(tài)度。

　　關(guān)于“元”級(jí)潛艇的性能，美國(guó)國(guó)會(huì)美中經(jīng)濟(jì)與安全評(píng)估委員會(huì)在一份題為《中國(guó)軍事現(xiàn)代化進(jìn)程中的武器自主研發(fā)》的報(bào)告中有詳細(xì)闡述。該報(bào)告稱(chēng)，“元”級(jí)潛艇是中國(guó)第一種具備不依賴(lài)空氣推進(jìn)系統(tǒng)的水下高性能作戰(zhàn)平臺(tái)，目前中國(guó)有不少于5艘“元”級(jí)潛艇服役，且建造規(guī)模仍在持續(xù)擴(kuò)大。這種先進(jìn)潛艇能連續(xù)數(shù)周保持水下潛航狀態(tài)，從而降低被敵方探測(cè)的概率。美國(guó)“戰(zhàn)略之頁(yè)”網(wǎng)站稱(chēng)，“元”級(jí)潛艇采用先進(jìn)的水滴外形，擁有粗壯堅(jiān)固的殼體和較短的錐形尾部，顯著降低水下航行的阻力。它的指揮塔圍殼線(xiàn)條更圓滑，高度也比先前中國(guó)海軍裝備的“宋”級(jí)潛艇更低矮，特別是圍殼與艇體的銜接處出現(xiàn)弧線(xiàn)狀整流罩，具有符合流體力學(xué)的特征，有助于減少航行噪音。西方觀(guān)察家推測(cè)，“元”級(jí)在艇體上敷設(shè)消音瓦，推進(jìn)裝置也采用安靜的大側(cè)斜低速螺旋槳，因此水下聲響可能接近海洋背景噪音，使被動(dòng)聲吶的探測(cè)距離明顯縮短。

　　與巴基斯坦相比，盡管印度海軍發(fā)展勢(shì)頭更為強(qiáng)勁，卻恰恰在潛艇方面落于下風(fēng)。印度海軍潛艇正處于青黃不接的狀態(tài)，到2015年印度潛艇數(shù)量有可能從16艘減到8艘。目前，印度海軍下轄第4、8、18潛艇中隊(duì)，主力是10艘俄制“基洛”級(jí)潛艇和4艘德制209級(jí)潛艇，這些潛艇大多過(guò)于陳舊，只有約一半能堅(jiān)持到2015年。而無(wú)論是引進(jìn)的法國(guó)常規(guī)潛艇還是國(guó)產(chǎn)核動(dòng)力潛艇項(xiàng)目，進(jìn)度都遠(yuǎn)低于預(yù)期，印度水下力量的窘境還將持續(xù)。