電子情報(bào)衛(wèi)星主要用于偵察、截收敵方雷達(dá)、通信和武器遙測系統(tǒng)所發(fā)出的電磁信號，并測定信號源位置的偵察衛(wèi)星。衛(wèi)星所載電子偵察設(shè)備由接收機(jī)、天線和終端設(shè)備組成，對偵收的電磁信號進(jìn)行預(yù)處理后，發(fā)送到地面接收站，以分析電磁信號的各種參數(shù)，對信號源進(jìn)行定位或破譯，從中提有價(jià)值的情報(bào)。長期以來，西方一直認(rèn)為中國“實(shí)踐”系列科研衛(wèi)星實(shí)際是電子偵察衛(wèi)星，“主要用于信號情報(bào)收集”。

　　美國2049研究所的報(bào)告稱，中國自70年代就已經(jīng)開始研制電子情報(bào)衛(wèi)星。目前中國已經(jīng)形成了由“實(shí)踐”和“遙感”兩大系列組成的電子情報(bào)衛(wèi)星系統(tǒng)。

　　中國的“遙感”系列衛(wèi)星是先進(jìn)的合成孔徑雷達(dá)及光電遙感衛(wèi)星，據(jù)稱該系列衛(wèi)星用于執(zhí)行民間任務(wù)，它們在“相似、繞極、太陽同步軌道”上運(yùn)行，這表明它們能夠傳送回“有關(guān)軍事目標(biāo)的多波長、交錯(cuò)、連續(xù)分辨率的全球圖像”。

　　2010年3月，中國將遙感9號A、B、C三枚衛(wèi)星衛(wèi)星一起發(fā)射出去，這引起了人們對可能與反艦彈道導(dǎo)彈以及其他精確制導(dǎo)武器有關(guān)的猜測。這三顆衛(wèi)星以相同的傾度在相似的軌道上，以三角形的隊(duì)形飛行，這顯然與美國的海軍衛(wèi)星監(jiān)視系統(tǒng)屬于同一個(gè)類型。據(jù)簡氏透露，“遙感9號據(jù)信攜帶有毫米波雷達(dá)，以幫助這三顆衛(wèi)星保持近地軌道隊(duì)形，配有紅外線傳感器用來探測船只，裝有天線以接收電子發(fā)射信號。據(jù)信這些衛(wèi)星還能尋找并追蹤西方的主要戰(zhàn)艦，提供有關(guān)陸基(反艦彈道導(dǎo)彈甚至核導(dǎo)彈)系統(tǒng)所確定目標(biāo)的精確位置數(shù)據(jù)。”

　　英國《簡氏防務(wù)周刊》揣測，中國可能在正在研發(fā)十余種不同的衛(wèi)星，其中包括氣象衛(wèi)星、海洋監(jiān)測衛(wèi)星和“遙感”系衛(wèi)星。這些衛(wèi)星中比較先進(jìn)的型號可以進(jìn)行紅外和合成孔徑雷達(dá)成像，能夠應(yīng)用于圖像偵察、電子情報(bào)搜集和武器導(dǎo)航等領(lǐng)域，如果“Ka星間鏈路相控陣天線”廣泛應(yīng)用于這些衛(wèi)星系統(tǒng)，那么解放軍的天基偵察和目標(biāo)定位能力將有相當(dāng)大的提升。

　　英國《今日中國防務(wù)》臆測，有了“Ka星間鏈路相控陣天線”，中國的各種衛(wèi)星之間可以通過“對話”進(jìn)行“商討”，最終確定一個(gè)相對完善的目標(biāo)偵察和定位方案，并向二炮的導(dǎo)彈等需要制導(dǎo)的武器系統(tǒng)提供更加精準(zhǔn)的目標(biāo)定位信號。美軍據(jù)此臆測說，中國二炮強(qiáng)化部署的彈道導(dǎo)彈將更好地解決“瞄準(zhǔn)難題”，從而具備對亞太美軍基地和航空母艦戰(zhàn)斗群等重要目標(biāo)實(shí)施精確打擊的能力。