報道分析稱，下地島機(jī)場比目前使用的日本航空自衛(wèi)隊那霸基地距離釣魚島更近，此舉可進(jìn)一步加強(qiáng)防衛(wèi)能力。但該機(jī)場目前并不供日本自衛(wèi)隊使用，因此需要為此進(jìn)行協(xié)調(diào)。

　　那霸基地距離釣魚島約420公里，據(jù)稱F-15戰(zhàn)機(jī)從緊急升空到抵達(dá)需耗時15～20分鐘。由沖繩縣管轄的下地島機(jī)場距離釣魚島僅約190公里，并且擁有3000米的跑道，因此日本防衛(wèi)省認(rèn)為其利用價值很高。

　　日本政府1971年與當(dāng)時美軍統(tǒng)治下的琉球政府主席屋良朝苗簽署了備忘錄，約定下地島機(jī)場“不用于民間航空以外的用途”。美軍1972年將沖繩行政管理權(quán)移交日本后，日本政府與前沖繩縣知事西銘順治也簽署了同樣的文件。因此，也有意見認(rèn)為自衛(wèi)隊使用該機(jī)場較為困難。

　　不過，日本政府2004年在答辯書中就下地島機(jī)場稱“并不是說不允許用于飛行員訓(xùn)練、民間航空以外的用途”。

　　日美兩國政府還考慮將下地島機(jī)場作為亞太地區(qū)的災(zāi)害救援基地。該機(jī)場過去還曾被傳為美軍普天間機(jī)場搬遷的候選地。