關(guān)于第六代戰(zhàn)機(jī)，很多人感覺這個話題聊起來還為時尚早。到目前為止，全球范圍內(nèi)的五代機(jī)研發(fā)普遍都處于技術(shù)攻關(guān)的狀態(tài)。我們看到，美國的F-35目前正處于批量生產(chǎn)前最關(guān)鍵的研發(fā)時期，需要解決一些最后的技術(shù)問題，以確保盡快投入生產(chǎn)的同時還能有效控制成本。此外，俄羅斯的T-50還處于技術(shù)驗證機(jī)的試飛階段。而其他一些參與研制五代機(jī)的國家，比如日本、韓國和印度，他們的五代機(jī)研發(fā)基本上還都停留在紙面上。也就是說，現(xiàn)在的五代機(jī)，還沒有從研發(fā)進(jìn)入到全面生產(chǎn)、裝備的狀態(tài)。

　　實(shí)際上，我們從最近的一系列報道中就可以發(fā)現(xiàn)，很多國家在六代機(jī)研發(fā)的問題上，已經(jīng)紛紛站到了各自的起跑線上，討論六代機(jī)研發(fā)的問題，已經(jīng)不能算是為時尚早了。

　　前段時間，日本提出了所謂“i3”的六代機(jī)研發(fā)概念。幾乎在同時，據(jù)德國《金融時報》報道，印度一家研究機(jī)構(gòu)建議研發(fā)一種高空高速的新型戰(zhàn)機(jī)，其最大飛行速度可以達(dá)到5倍音速，飛行高度可達(dá)十萬米——已經(jīng)接近大氣層的外沿。我們可以這樣理解，印度的這種先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)實(shí)際上就是一種六代機(jī)的概念。再考慮到美國已經(jīng)試飛的X-47、X-37B，以及法國曾在航展上推出的“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)。這一系列的消息，實(shí)際上都在提醒著我們：很多國家在六代機(jī)的研發(fā)上早已開始厲兵秣馬。

　　六代機(jī)研發(fā)的技術(shù)途徑就目前來說，國際上研發(fā)六代機(jī)的技術(shù)途徑大體上可以分作兩類：

　　第一類是高空高速戰(zhàn)機(jī)。美國研發(fā)的所謂“空天戰(zhàn)斗機(jī)”——X-37B，就是典型的高空高速戰(zhàn)斗機(jī)。它的最大特征就是其主要飛行空域是在大氣層的邊緣，或者是大氣層之外的宇宙空間；而它的速度則可以達(dá)到幾倍乃至十幾倍的音速。

　　另一類就是所謂的無人戰(zhàn)機(jī)。美國的X-47和法國的“神經(jīng)元”，都是這個類型。對于六代戰(zhàn)機(jī)而言，這種無人戰(zhàn)機(jī)和此前的無人機(jī)有著明顯的區(qū)別：此前的無人機(jī)，主要是在戰(zhàn)場上執(zhí)行輔助任務(wù)，而作戰(zhàn)任務(wù)僅僅是它的一個衍生功能；在技術(shù)手段上，此前的無人機(jī)要么是地面控制，要么是按照程序飛行，而現(xiàn)在我們看到的美國X-47和法國的“神經(jīng)元”，都是處在一個接近于自主控制的狀態(tài)，也就是說，它們的智能化程度得到了大幅度提高，這是無人機(jī)技術(shù)發(fā)展的一個最典型的特征。

　　“日標(biāo)六代機(jī)”別出新裁在談到這些六代機(jī)技術(shù)途徑的時候，大家可能會關(guān)心：日本所謂的“日標(biāo)六代機(jī)”的“i3”標(biāo)準(zhǔn)處于一個什么樣的狀態(tài)呢？

　　我認(rèn)為，日本走的依然是無人戰(zhàn)機(jī)的途徑。但是，它和法國的“神經(jīng)元”、美國的X-47又有所不同：美國和法國的無人機(jī)更加傾向于自主控制作戰(zhàn)，而日本的概念走的是一個技術(shù)難度相對較低的道路。實(shí)際上，它處在一個“空對空控制”的狀態(tài)，也就是說，日本走的是“用有人戰(zhàn)機(jī)來控制無人戰(zhàn)機(jī)”的技術(shù)途徑。

　　在發(fā)展途徑當(dāng)中，因為雙方對無人機(jī)本身的技術(shù)要求不同，所以它的研究中心也不同。美國和法國走的是自主作戰(zhàn)的無人機(jī)，所以把重點(diǎn)放在無人機(jī)平臺的研發(fā)上，于是就有了X-47和“神經(jīng)元”。而日本期望打造的是一款用于“空對空控制”的無人作戰(zhàn)飛機(jī)。這種狀態(tài)的技術(shù)難點(diǎn)不在無人機(jī)，而在控制機(jī)上。所以，日本提出的這個所謂“i3”的六代機(jī)概念，其重點(diǎn)是研發(fā)用來控制無人機(jī)的有人戰(zhàn)機(jī)。

　　于是我們又可以從中發(fā)現(xiàn)，六代機(jī)的兩大技術(shù)途徑在無人機(jī)這個領(lǐng)域還可分成兩個分支。如果從更細(xì)的分支來說，法國的無人戰(zhàn)機(jī)和美國的無人戰(zhàn)機(jī)也略有不同。美國的X-47更傾向于對地攻擊，而法國的“神經(jīng)元”則傾向于空戰(zhàn)。從技術(shù)難度上說，自主控制的空戰(zhàn)無人機(jī)比自主控制的攻擊型無人機(jī)，還要更難一些。

　　六代機(jī)研發(fā)格局發(fā)生變化我們都知道，在以前的三代機(jī)時代，國際上先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)基本分為三大部分：第一部分是在美國；第二部分在蘇聯(lián)，也就是今天的俄羅斯；第三部分是歐洲的一些發(fā)達(dá)國家，比如英國、法國等等。

　　到了五代機(jī)時代，研發(fā)布局就開始出現(xiàn)了一些變化。歐洲發(fā)達(dá)國家沒有研發(fā)五代機(jī)的型號，因此實(shí)際上是美國一家獨(dú)大，俄羅斯緊隨其后。而一些亞洲國家，比如日本、韓國和印度，也紛紛加入到了五代機(jī)研發(fā)的行列當(dāng)中。

　　而對于現(xiàn)在還處于概念性研發(fā)階段的六代機(jī)，其國際布局的變化相比五代機(jī)所呈現(xiàn)出的狀態(tài)更加明顯。美國仍然處在一家獨(dú)大的狀態(tài)：無論是高空高速戰(zhàn)機(jī)還是無人戰(zhàn)機(jī)，美國可以說都有相應(yīng)的研究計劃和研究型號。而俄羅斯方面，到目前為止還沒有看到其六代機(jī)研發(fā)概念或者研發(fā)計劃。歐洲國家中，盡管有法國的“神經(jīng)元”，但卻表現(xiàn)出一個衰退的弱勢狀態(tài)，因為“神經(jīng)元”這個“獨(dú)苗”與當(dāng)年歐洲在三代機(jī)研發(fā)時的活躍狀態(tài)相比，完全不可同日而語。反倒是亞洲的一些國家，在六代機(jī)概念的提出上表現(xiàn)出了前所未有的積極：日本的“i3”和印度的高空高速先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)，都體現(xiàn)了這個特點(diǎn)。實(shí)際上這也說明，后發(fā)者試圖進(jìn)入國際頂尖航空俱樂部的決心和信心。

　　盡管現(xiàn)在六代機(jī)的研發(fā)還處于概念討論階段，但我相信，有了這個概念的討論，距離六代機(jī)真正進(jìn)入到型號研發(fā)的時間就不會太久。按照現(xiàn)在先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)周期來看，再過二十年，我們就會看到六代機(jī)飛行在藍(lán)天上。所以，對于那些有志奪取未來制空權(quán)的國家來說，現(xiàn)在的行為正好驗證了那句流行語：不能輸在起跑線上。