齊白石 花果木雕
光緒元年（乙亥·一八七五），我十三歲。二年（丙子·一八七六），我十四歲。這兩年，在我祖父故去之后，經(jīng)過這回喪事，家里的光景，更顯得窘迫異常。田里的事情，只有我父親一人操作，也顯得勞累不堪。母親常對我說：”阿芝呀！我恨不得你們哥兒幾個，快快長大了，身長七尺，能夠幫助你父親，糊得住一家人的嘴??！“我們家鄉(xiāng)，煮飯是燒柴灶的，我十三歲那年，春夏之交，雨水特多，我不能上山砍柴，家里米又吃完了只好掘些野菜用積存的干牛糞煨著吃，柴灶好久沒用，雨水灌進(jìn)灶內(nèi)，生了許多青蛙，灶內(nèi)生蛙，可算得一樁奇聞了。我母親支撐這樣一個門庭，實在不是容易的事。我十四歲那年，母親又生了我四弟純培，號叫云林。我妻春君幫著料理家務(wù)，侍奉我祖母和我父親母親煮飯洗衣和照看我弟弟，都由她獨自擔(dān)當(dāng)起來。我小時候身體很不好，祖父在世之時，我不過砍砍柴，牧牧牛檢檢糞，在家里打打雜田里的事，一概沒有動手過。此刻父親對我說：”你歲數(shù)不小了，學(xué)學(xué)田里的事吧！“他就教我扶犁。我學(xué)了幾天，顧得了犁，卻顧不了牛，顧著牛，又顧不著犁了，來回地折磨，弄得滿身是汗，也沒有把犁扶好。父親又叫我跟著他下田，插秧耘稻，整天地彎著腰，在水田里泡，比扶犁更難受。有一次，干了一天，夠我累的，傍晚時候，我坐在星斗塘岸邊洗腳，忽然間，腳上痛得像小鉗子亂鋏，急忙從水里拔起腳來一看，腳趾頭上已出了不少的血。父親說：”這是草蝦欺侮了我兒啦！“星斗塘里草蝦很多，以后我就不敢在塘里洗腳了。
光褚三年（丁丑·一八七七），我十五歲。父親看我身體弱，力氣小，田里的事，實在累不了，就想叫我學(xué)一門手藝，預(yù)備將來可以糊口養(yǎng)家。但是，究竟學(xué)哪一門手藝呢？父親跟我祖母和我母親商量過好幾次，都沒曾決定出一個準(zhǔn)主意來。那年年初，有一個鄉(xiāng)里人稱他為”齊滿木匠“的，是我的本家叔祖，他的名字叫齊仙佑，我的祖母，是他的堂嫂，他到我家來，向我祖母拜年。我父親請他喝酒。在喝酒的時候，父親跟他說妥，我去拜他為師。跟他學(xué)做木匠手藝。隔了幾天，揀了個好日子，父親領(lǐng)我到仙佑叔祖的家里，行了拜師禮，吃了敬師酒，我就算他的正式徒弟了。仙佑叔祖的手藝，是個粗木作，又名大器作，蓋房子立木架是本行，粗糙的桌椅床凳和種田用的犁耙之類，也能做得出來。我就天天拿了斧子鋸子這些東西，跟著他學(xué)。剛過了清明節(jié)，逢到人家蓋房子，仙佑叔祖帶了我去給他們立木架，我力氣不夠，一根大檁子，我不但抗不動，扶也扶不起，仙佑叔祖說我太不中用了，就把我送回家來。父親跟他說了許多好話，千懇萬托地求他收留，他執(zhí)意不肯，只得罷了。
我在家里，待了不到一個月。父親托了人情，又找到了一位粗木作的木匠，名叫齊長齡，領(lǐng)我去拜師。這位齊師傅，也是我們遠(yuǎn)房的本家，倒能體恤我，看我力氣差得很，就說：”你好好地練罷！什么事都是練出來的，常練練，就能把力氣練出來了。“記得那年秋天我跟著齊師傅做完工回來，在鄉(xiāng)里的田塍上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見對面過來三個人，肩上有的背了木箱，有的背著很堅實的粗布大口袋，箱里袋里裝的，也都是些斧鋸鉆鑿這一類的家伙，一看就知道是木匠，當(dāng)然是我們的同行了，我并不在意。想不到走到近身，我的齊師傅垂下了雙手，側(cè)著身體，站在旁邊，滿面堆著笑意，問他們好。他們?nèi)齻€人，卻倨傲得很，略微地點了一點頭，愛理不理地搭訕著：”從哪里來？“齊師傅很恭敬地答道：”剛給人家做了幾件粗糙家具回來“.交談了不多幾句話，他們頭也不回地走了。齊師傅等他們走遠(yuǎn)，才拉著我往前走。我覺得很詫異，問道：”我們是木匠，他們也是木匠，師傅為什么要這樣恭敬？“齊師傅拉長了臉說：”小孩子不懂得規(guī)矩！我們是大器作，做的是粗活，他們是小器作，做的是細(xì)活。他們能做精致小巧的東西，還會雕花，這種手藝，不是聰明人，一輩子也學(xué)不成的，我們大器作的人，怎敢和他們平起平坐呢？“我聽了，心里很不服氣，我想：”他們能學(xué)，難道我就學(xué)不成！“因此，我就決心要去學(xué)小器作了。
光緒四年（戊寅·一八七八），我十六歲。祖母因為大器作木匠，非但要用很大力氣，有時還要爬高上房，怕我干不了。母親也顧慮到，萬一手藝沒曾學(xué)成，先弄出了一身的病來。她們跟父親商量，想叫我換一行別的手藝，照顧我的身體，能夠輕松點的才好。我把愿意去學(xué)小器作的意思，說了出來，他們都認(rèn)為可以，就由父親打聽到有位雕花木匠，名叫周之美的，要領(lǐng)個徒弟。這是好機會，托人去說，一說就成功了。我辭了齊師傅。到周師傅那邊去學(xué)手藝。這位周師傅，住在周家洞，離我們家，也不太遠(yuǎn)，那年他三十八歲。他的雕花手藝，在白石鋪一帶，是很出名的，他用平刀法，雕刻人物，尤其是他的絕技。我跟著他學(xué)，他肯耐心地教。說也奇怪，我們師徒二人，真是有緣，處得非常之好。我很佩服他的本領(lǐng)，又喜歡這門手藝，學(xué)得很有興味。他說我聰明，肯用心，覺得我這個徒弟，比任何人都可愛。他是沒有兒子，簡直就把我當(dāng)作親生兒子一樣地看待。他又常常對人說：”我這個徒弟，學(xué)成了手藝，一定是我們這一行的能手，我做了一輩子的工，將來面子上沾著些光彩，就靠在他的身上啦！“人家聽了他的話，都說周師傅名下有個有出息的好徒弟，后來我出師后，人家都很看得起，這是我?guī)煾堤岚挝业囊环靡?，我一輩子都忘不了他的?/p>
光緒五年（己卯·一八七九），我十七歲。六年（庚辰·一八八○），我十八歲。七年（辛巳·一八八一），我十九歲。照我們小器作的行規(guī)，學(xué)徒期是三年零一節(jié)，我因為在學(xué)徒期中，生了一場大病，耽誤了不少日子，所以到十九歲的下半年，才滿期出師。我生這場大病，是在十七歲那年的秋天，病得非常危險，又吐過幾口血，只剩得一口氣了。祖母和我父親，急得沒了主意直打轉(zhuǎn)。我母親恰巧生了我五弟純雋，號叫佑五，正在產(chǎn)期，也急得東西都咽不下口。我妻陳春君，嘴里不好意思說，背地里淌了不少的眼淚。后來請到了一位姓張的大夫，一劑”以寒伏火“的藥，吃下肚去，立刻就見了效，連服幾劑調(diào)理的藥，病就好了。病好之后，仍到周師傅處學(xué)手藝，經(jīng)過一段較長時間，學(xué)會了師傅的平刀法，又琢磨著改進(jìn)了圓刀法，師傅看我手藝學(xué)得很不錯，許我出師了。出師是一樁喜事，家里的人都很高興，祖母跟我父親母親商量好，揀了一個好日子，請了幾桌客，我和陳春君”圓房“了，從此，我和她才是正式的夫妻。那年我是十九歲，春君是二十歲。
我出師后，仍是跟著周師傅出外做活。雕花工是計件論工的，必須完成了這一件，才能去做那一件。周師傅的好手藝。白石鋪附近一百來里地的范圍內(nèi)，是沒有人不知道的，因此，我的名字，也跟著他，人人都知道了。人家都稱我”芝木匠“,當(dāng)著面，客氣些，叫我”芝師傅“.我因家里光景不好，掙到的錢，一個都不敢用掉，完工回了家，就全部交給我母親。母親常常笑著說：”阿芝能掙錢了，錢雖不多，總比空手好得多。“那時，我們師徒常去的地方，是陳家壟胡家和竹黎家。胡黎兩姓，都是有錢的財主人家，他們家里有了婚嫁的事情，男家做床櫥，女家做妝奩，件數(shù)做得很多，那是由我們師徒去做的。有時師傅不去，就由我一人單獨去了，還有我的本家齊伯常的家里，我也是常去的。伯常名叫敦元，是湘潭的一位紳士，我到他家，總在他們稻谷倉前做活，和伯常的兒子公甫相識。論歲數(shù)，公甫比我小得多，可是我們很談得來，成了知己朋友。后來我給他畫了一張秋姜館填詞圖，題了三首詩，其中一首道：”稻梁倉外見君小，草莽聲中并我衰。放下斧斤作知己，前身應(yīng)作蠹魚來。“就是記的這件事。
那時雕花匠所雕的花樣，差不多都是千篇一律。祖師傳下來的一種花籃形式，更是陳陳相因，人家看得很熟。雕的人物，也無非是些麒麟送子、狀元及第等一類東西。我以為這些老一套的玩藝兒，雕來雕去，雕個沒完。終究人要看得膩煩的。我就想法換個樣子，在花籃上面，加些葡萄石榴桃梅李杏等果子，或牡丹芍藥梅蘭竹菊等花木。人物從繡像小說的插圖里，勾摹出來，都是些歷史故事。還搬用平日常畫的飛禽走獸，草木蟲魚，加些布景，構(gòu)成圖稿。我運用腦子里所想得到的，造出許多新的花樣，雕成之后，果然人都夸獎?wù)f好。我高興極了，益發(fā)地大膽創(chuàng)造起來。那時，我剛出師不久，跟著師傅東跑西轉(zhuǎn)，倒也一天沒有閑過。只因年紀(jì)還輕，名聲不大，掙的錢也就不會太多。家里的光景，比較頭二年，略為好些，但因歷年積迭的虧空，短時間還彌補不上，仍顯得很不寬裕。我妻陳春君一面在家料理家務(wù)，一面又在屋邊空地，親手種了許多蔬菜，天天提了木桶，到井邊汲水。有時肚子餓得難受，沒有東西可吃，就喝點水，算是搪搪饑腸。娘家來人問她；”生活得怎樣？“她總是說：”很好！“不肯露出絲毫窮相。他真是一個挺得起脊梁顧得住面子的人！可是我們家的實情，瞞不過隔壁的鄰居們，有一個慣于挑撥是非的鄰居女人，曾對春君說過：”何必在此吃辛吃苦，憑你這樣一個人，還找不到有錢的丈夫！“春君笑著說：”有錢的人，會要有夫之婦？我只知命該如此，你也不必為我妄想！“春君就是這樣甘熬窮受苦，沒有一點怨言的。
光緒八年（壬午·一八八二），我二十歲。仍是肩上背了個木箱，箱里裝著雕花匠應(yīng)用的全套工具，跟著師傅，出去做活。在一個主顧家中，無意間見到一部乾隆年間翻刻的”芥子園畫譜“,五彩套印，初二三集，可惜中間短了一本。雖是殘缺不全，但從第一筆畫起，直到畫成全幅，逐步指說，非常切合實用。我仔細(xì)看了一遍，才覺著我以前畫的東西，實在要不得，畫人物，不是頭大了，就是腳長了，畫花草，不是花肥了。就是葉瘦了，較起真來，似乎都有點小毛病，有了這部畫譜，好像是檢到了一件寶貝，就想從頭學(xué)起，臨它個幾十遍。轉(zhuǎn)念又想：書是別人的，不能久借不還，買新的，湘潭沒處買，長沙也許有，價碼可不知道，怕有也買不起。只有先借到手，用早年勾影電公像的方法，先勾影下來，再仔細(xì)琢磨。想準(zhǔn)了主意，就向主顧家借了來，跟母親商量，在我掙來的工資里，勻出些錢，買了點薄竹紙和顏料毛筆，在晚上收工回家的時候，用松油柴火為燈，一幅一幅地勾影。足足畫了半年，把一部”芥子園畫譜“,除了殘缺的一本以外，都勾影完了，釘成了十六本。從此，我做雕花木活，就用”芥子園畫譜“做根據(jù)，花樣既推陳出新，不是死板板的老一套，畫也合乎規(guī)格，沒有不相勻稱的毛病了。
我雕花得來的工資，貼補家用，還是微薄得很。家里缺米少柴的，時常鬧著窮。我母親為了開門七件事，整天的愁眉不展。祖母寧可自己餓著肚子，留了東西給我吃。我是個長子，又是出了師學(xué)過手藝的人，不另想想辦法，實在看不下去。只得在晚上閑暇之時，勻出功夫，憑我一雙手，做些小巧玲瓏的玩藝兒，第二天一清早，送到白石鋪街上的雜貨店里，許了他們一點利益，托他們替我代賣。我常做的，是一種能裝旱煙也能裝水煙的煙盒子，用牛角磨光了，配著能活動開關(guān)的蓋子，用起來很方便，買的人倒也不少。大概兩三個晚上，我能做成一個，除了給雜貨店掌柜二成的經(jīng)手費以外，每個我還能得到一斗多米的錢。那時，鄉(xiāng)里流行的，旱煙吸葉子煙，水煙吸條絲煙。我旱煙水煙，都學(xué)會吸了，而且吸得有了癮。我賣掉了自己做的牛角煙盒子，吸煙的錢，就有了著落啦，連燒料煙嘴的旱煙管，和吸水煙用的銅煙袋，都賺了出來。剩余的錢，給了我母親，多少濟一些急，但是還救不了根本的窮，不過聊勝于無而已。據(jù)微信月雅書畫
