無法消化的食物，會在消化道里積存成小團后被吐出來，科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，1.6億年前翱翔天空的鯤鵬翼龍具有這樣的習(xí)性。這是在翼龍中首次發(fā)現(xiàn)證實食團的存在。依據(jù)食團中的食物殘留，科學(xué)家推測鯤鵬翼龍在不同年齡階段都主要以一種古鱈魚為食。

　　

　　與食團共同保存的兩件鯤鵬翼龍化石。（中科院古脊椎所供圖）

　　

　　主導(dǎo)此項研究的中科院古脊椎動物與古人類研究所副研究員蔣順興介紹，鯤鵬翼龍是一種介于兩大類翼龍演化過渡階段的類型，成年個體翼展約在0.7米至0.8米。此次研究的標(biāo)本采自遼西，為一件成年標(biāo)本和一件幼年標(biāo)本，兩者體型相差約一倍。

　　

　　兩個食團就在翼龍骨骼化石附近被發(fā)現(xiàn)，大小也與翼龍體型相匹配：大的呈梭形，青橄欖大小；小的呈近圓形，只有指甲蓋大小。

　　

　　科學(xué)家如何確定此次發(fā)現(xiàn)的是食團，而非翼龍的糞便？蔣順興解釋，此次發(fā)現(xiàn)的大食團，寬度大于鯤鵬翼龍腰帶（相當(dāng)于人類的盆骨）寬度，不可能以糞便形式排出體外。此外，食團中的食物殘留主要是相對完整的魚類硬鱗，與翼龍糞便中發(fā)現(xiàn)的數(shù)量極多的破碎細小結(jié)構(gòu)完全不同。

　　

 

　　兩個翼龍食團及其中殘留的硬鱗。（中科院古脊椎所供圖）

　　

　　為了了解鯤鵬翼龍究竟愛吃什么，研究者將兩件食團中的鱗片，與化石所處地層同一層位中僅有的一種古鱈魚的鱗片進行了比較。發(fā)現(xiàn)小食團中的鱗片與這種古鱈魚相應(yīng)位置鱗片的大小形狀都十分相似，而大食團中的鱗片則大了約3倍，推測其來自一條遠大于常見大小的古鱈魚。此次研究證明，鯤鵬翼龍從幼年到成年，食性并未隨著個體發(fā)育而發(fā)生改變。（記者金地、張泉）