新華社柏林１２月４日電 總部設(shè)在德國慕尼黑的歐洲南方天文臺(tái)，４日正式批準(zhǔn)分兩階段建造名為“歐洲特大天文望遠(yuǎn)鏡”的世界最大天文望遠(yuǎn)鏡。“這只世界上最大的眼睛”將使科學(xué)家在觀測(cè)太陽系外行星、近鄰星系星族組成等方面看得更加明晰。
歐洲南方天文臺(tái)３日至４日召開理事會(huì)會(huì)議作出上述決定。該機(jī)構(gòu)早在４年多以前就已決定選址智利阿塔卡馬沙漠中部海拔３０６０米高的塞羅阿馬索內(nèi)斯山頂，建造設(shè)計(jì)中的“歐洲特大天文望遠(yuǎn)鏡”。那里每年有超過３２０個(gè)晴朗的夜晚適合天文觀測(cè)。
這個(gè)項(xiàng)目設(shè)計(jì)總耗資近１１億歐元。第一階段將投資約１０億歐元建造望遠(yuǎn)鏡主體以及裝備一系列相關(guān)儀器設(shè)備。工程將于明年招標(biāo)并于明年底定標(biāo)。望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃在１０年內(nèi)投入運(yùn)行。
尚待籌款的第二階段主要用于裝配一些自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)和儀器等，對(duì)望遠(yuǎn)鏡在第一階段結(jié)束時(shí)投入觀測(cè)沒有重大影響。
這個(gè)光學(xué)和紅外天文望遠(yuǎn)鏡光圈直徑超過３９米，集光能力比世界現(xiàn)有最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)１３倍。它的光學(xué)系統(tǒng)采用獨(dú)創(chuàng)的五鏡面設(shè)計(jì)，包括一些可減少大氣湍流影響的先進(jìn)的自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)。其成像比哈勃空間望遠(yuǎn)鏡清晰１６倍。主鏡將由７９８?jìng)€(gè)六角形部件組成。
歐洲南方天文臺(tái)總干事澤烏說，“歐洲特大天文望遠(yuǎn)鏡”將使天文學(xué)家能對(duì)質(zhì)量類似地球的系外行星進(jìn)行初步特征描述、對(duì)近鄰星系中星族進(jìn)行解析研究以及對(duì)宇宙深處進(jìn)行超敏感度觀測(cè)。（完）
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