雅丹魔鬼城：荒漠中的七十二變

　　魔鬼城是西北荒原上的傳奇，它們變化多端，氣象萬千，仿佛是魔鬼建造和居住的城池。

　　雅丹地貌堪稱西北干旱區(qū)的王族，在柴達(dá)木盆地西北部、疏勒河中下游和羅布泊都有大面積分布。悠遠(yuǎn)的絲綢之路串起了西域古國，也跋涉過它們的疆土。

　　雅丹的變幻難以捉摸，堪稱千姿百態(tài)。在有的地方，它們?nèi)绫荒О酎c中了而留守在荒原上的大象、孔雀、駱駝，有時，它又化身為無數(shù)條綿延的長龍，人稱“萬龍布陣”。不管哪一種，都充滿了“輝煌的詩意”，帶給了遭遇者無盡的驚奇和猜測。駝鈴叮咚的商隊，往返西域的旅人，西去求法的高僧以眾多記載和光怪陸離的傳說，表達(dá)了對這位王者的敬畏。

　　北魏酈道元便在其撰寫的《水經(jīng)注》中為白龍堆雅丹創(chuàng)造了一個龍之城的傳說——“龍城故姜賴之墟，胡之大國也。蒲昌海溢，蕩覆其國。晨發(fā)西門，暮達(dá)東門。”將其當(dāng)成了西域大國的遺址，是羅布泊泛濫使其覆亡。這或許并非刻意杜撰，因為雅丹魔鬼城太像古城了。它的“街巷”有多復(fù)雜，沒人能說清，但根據(jù)一次科考記錄，在衛(wèi)星定位系統(tǒng)的幫助下，沙漠越野車在兩個小時里只掙扎前進(jìn)了11公里路程，卻轉(zhuǎn)了186個急彎。

　　《西游記》中，西去取經(jīng)的玄奘遇到了一條“鵝毛飄不定，蘆花定底沉”的流沙河。那么，流沙河究竟在哪里呢？在翻閱西北雅丹資料的過程中，我注意到一條新聞，上面說，1980~1981年，中國科學(xué)院的科考者們在對羅布泊一帶進(jìn)行了多次考察后，在玉門關(guān)外的三壟沙一帶發(fā)現(xiàn)了真正的“八百里流沙河”。不過，那并不是滾滾怒濤，而是東西橫亙數(shù)百里，隨風(fēng)滾動的黃沙。

　　而戍守這條流沙河的“重鎮(zhèn)”，便是位于三壟沙附近的敦煌魔鬼城，我曾經(jīng)造訪過它——規(guī)模龐大，氣勢恢宏，淺棕色的丘體約有2~4層樓高，每條都綿延二三百米長，土丘間的凹地上，流沙滾滾，波紋起伏，如一條條急促奔騰的小河，幾千年來，暴躁的風(fēng)和水就是這樣把原本平坦的大地向下沖刷、侵蝕出一二十米，制造出無數(shù)的流沙，注入了“八百里流沙河”。本世紀(jì)初瑞典人斯文·赫定在羅布泊地區(qū)考察后甚至認(rèn)為，雅丹的風(fēng)蝕產(chǎn)物是塔克拉瑪干沙漠的主要補給來源。

　　羅布泊是雅丹魔鬼城的“統(tǒng)治中心”，除了邊緣處的三壟沙，隨著不斷深入“魔界”，你還會和白龍堆雅丹、樓蘭雅丹和龍城雅丹一一相遇。雅丹的變幻無窮，七十二變，足以讓任何人驚訝。

　　白龍堆雅丹魔鬼城規(guī)模龐大，東西長約20公里，南北寬約80公里，主要發(fā)育在灰白色沙泥巖夾石膏層的基礎(chǔ)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去似蜷伏在大漠中的條條白色巨龍，猶如樓蘭王國的層層防線，充滿了“邊防重鎮(zhèn)”的氣勢，而龍城雅丹與樓蘭雅丹則是更活潑的“小城市”，上層淺棕、中層隱約泛著灰綠、下部土黃，有著些許的色彩變化，土丘只有幾米高，似是平民百姓的住房，而零星分布的阿奇克谷地雅丹，則可以被稱為“鄉(xiāng)村”了。

　　魔鬼城的變化遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止如此。在風(fēng)和水的雕蝕下，雅丹的幼年期、成年期和老年期，如同一座城市的起落興衰般，姿態(tài)萬千。

　　在羅布荒原旅行，常會聽見突發(fā)的“噼啪”聲，好似鞭炮，這是魔鬼城正在進(jìn)行“市政建設(shè)”。這里晝夜溫差變化劇烈，烈日灼燒，中午地表溫度可高達(dá)70攝氏度，熱浪足以把帳篷中的蠟燭化成液體。熱脹冷縮使雅丹較堅硬的表面硬層崩裂發(fā)出聲響，也使其中軟弱的沙土層逐漸暴露，為魔鬼城的進(jìn)一步塑造創(chuàng)造了條件。

　　我國學(xué)者陳宗器等在上世紀(jì)30年代考察羅布泊時，就將雅丹地貌分為兩種類型，并分別予以命名：一種高不過1米，形成年代較淺的，稱為雅丹；另一種高10~30米的，年代古老，稱為邁賽。實際上它們不過是雅丹地貌發(fā)育的初級階段和高級階段。樓蘭古城附近便有一片幼年期雅丹，遠(yuǎn)看似低矮的斷壁殘垣，又像一座座墳，風(fēng)沿著縫隙不斷強烈吹揚和磨蝕，在將來，它很可能會變成一座雄偉的古城。由于風(fēng)蝕形成的溝壑會形成小型的狹管效應(yīng)，加強刻蝕力量，所以雅丹地貌由雛形向壯年，以及從壯年向老年的發(fā)展速度都是較快的，可能只需要幾百上千年即可完成，而當(dāng)它以千姿百態(tài)，栩栩如生的多個孤立土丘的形式呈現(xiàn)在我們面前時，便已是年邁的雅丹殘骸了。這時，它開始呈現(xiàn)出堅忍的品性，足以在荒原上佇立數(shù)千年不倒。

　　柴達(dá)木盆地西北擁有中國一座最大的雅丹魔鬼城。在衛(wèi)星照片上看酷似串串省略號。而深入其中，你便能看到更多的雅丹七十二變——方山、犬牙狀、金字塔狀、長脊?fàn)?、鯨背狀充滿了魔法般的詭異色彩，而根據(jù)一位深入柴達(dá)木的歐洲科考學(xué)者的研究報告，它們彼此之間還有著復(fù)雜的變化轉(zhuǎn)換關(guān)系，如方山可能變成金字塔或平頂塔，而犬牙狀雅丹則可能是錐狀、鯨背雅丹的“原型”。

　　從這個意義上說，雅丹型魔鬼城的確有著“變幻無窮”而又“長生不死”的魔力。（據(jù)《中國國家地理》）