科學(xué)家稱群居生活驅(qū)使狗進(jìn)化出了咀嚼骨頭的“工具”。

根據(jù)研究人員的研究結(jié)果，古代的犬齒動物開始群居生活大約是在八百萬年前，是為了捕食更大的獵物。它們進(jìn)化的結(jié)果是逐漸把現(xiàn)代狼的祖先以及我們的寵物變成了“大型肉食動物”。

喬安·穆諾茲·多蘭博士在加拿大渥太華舉辦的進(jìn)化生物學(xué)第一次聯(lián)合會議上公布了這些發(fā)現(xiàn)。他和他來自哥倫比亞國立大學(xué)的同事們創(chuàng)建了一副犬齒類動物的“譜系圖”，將超過300多個(gè)狗類物種間的關(guān)系拼湊在一起。

穆諾茲·多蘭博士對BBC自然頻道記者說：“我們對比了擁有完全不同的飲食習(xí)慣的物種，因此我們把它們分類為食肉動物、大型肉食動物（70%的食物為肉食）和雜食動物（既吃肉又吃植物）。”

現(xiàn)代狼的祖先是大型肉食動物群體。研究團(tuán)隊(duì)的分析表明根據(jù)頭骨的特征，現(xiàn)在能夠區(qū)分出一只狼，狼擁有強(qiáng)壯的下顎肌肉和增大的犬齒，它們的犬齒是當(dāng)它們的祖先第一次開始群體捕獵的時(shí)候就開始了第一次進(jìn)化。

穆諾茲·多蘭博士解釋道：“我們發(fā)現(xiàn)這些犬齒類動物擁有一個(gè)共同的進(jìn)化史。八百萬年前的時(shí)候地球擁有較少的森林，更多開闊的生活環(huán)境遍布亞洲、歐洲和北美。”而且當(dāng)開闊的棲息地出現(xiàn)時(shí)，這種大型捕食者就聚集到了一起。因此對于捕食者來說就會有更多的眼睛觀察獵物。“

狗群在開放的平原上從一個(gè)獸群中捕捉到大型獵物的惟一方式就是一起合作。研究人員說：“這種群體習(xí)慣經(jīng)歷了許多代以后，有新的選擇性壓力會影響它們的頭骨形狀。”這種壓力就意味著擁有較大牙齒和更強(qiáng)壯下顎的動物們更有可能在捕獵時(shí)成功，而且幸存下來就會將它們巨型牙齒和強(qiáng)壯下顎的基因傳遞給下一代。

穆諾茲·多蘭博士說：“它們進(jìn)化出了更多的肌肉力量，特別是靠近嘴附近的肌肉。而且它們的骨頭更耐彎曲，因此它們能夠承受撕咬獵物時(shí)的機(jī)械應(yīng)變。隨著時(shí)間流逝，它們就變得適應(yīng)成為大型肉食動物。”家養(yǎng)狗喜愛咀嚼骨頭是因?yàn)榱己玫倪M(jìn)化原因。它們擁有咀嚼骨頭的工具而且它們想要用上它們的工具。”