藝術(shù)概念圖，展示了美國承包商瓦爾多-斯塔克斯制造的高速汽車“音速之風(fēng)陸地極速車”。這輛汽車的最高時速可達(dá)到2000英里(約合每小時3218公里)，超過協(xié)和式飛機(jī)，旨在成為歷史上速度最快的汽車
 

　　“音速之風(fēng)”的外形酷似珍珠串的巨大而笨重的金屬版?？粗约旱淖髌罚顾怂挂荒橋湴炼鞓返纳袂?。在莫哈韋沙漠邊緣，斯塔克斯還專門為“音 速之風(fēng)”建造了一個車庫。白天，斯塔克斯是一位承包商。晚上，他的大部分時間都用在制造“音速之風(fēng)”上。這輛多輪標(biāo)槍形汽車長50英尺(約合15.24 米)，斯塔克斯希望它能夠打破1997年創(chuàng)造的陸上速度紀(jì)錄。如果這輛汽車在最高速度下行駛，在人們念出它名稱的時間，它就已經(jīng)駛出1.5英里(約合 2414米)。絕多數(shù)人將其稱之為“LSRV”。

　　“音速之風(fēng)”使用了軍方X-15 火箭飛機(jī)、“紅石”和“下士”核彈以及美國“阿波羅”服務(wù)艙的零部件。1967年10月3日，X-15 火箭飛機(jī)創(chuàng)造了至今未被打破的亞軌道速度紀(jì)錄，成績?yōu)槊啃r4519英里(約合每小時7272公里)。據(jù)斯塔克斯透露，他在80年代購買了這些零部件，僅 用了區(qū)區(qū)幾千美元。他計(jì)劃購買甲醇-液態(tài)氧混合燃料，讓“音速之風(fēng)”變得幾乎與一枚受控制的炸彈一模一樣。

　　斯塔克斯指出，從理論上說，他的發(fā)動機(jī)可以產(chǎn)生大約6萬磅(約合27215公斤)推進(jìn)力，超過美國空軍的X-15。“音速之風(fēng)”能夠保持每秒 100英里(約合每小時160公里)的加速度，最高時速在1400到2000英里(約合每小時2253到3218公里)之間。斯塔克斯的設(shè)計(jì)利用超音速行 駛時產(chǎn)生的沖擊波緩沖和穩(wěn)定“音速之風(fēng)”。

　　他表示“音速之風(fēng)”能夠在突破音障——大約每小時760英里(約合每小時1223公里)。——后繼續(xù)平穩(wěn)行駛。在接近音速時，陸地上的駕駛者和超音速飛行員會經(jīng)受沖擊波產(chǎn)生的震動。在挑戰(zhàn)陸上速度紀(jì)錄時，這種震動能夠?qū)е聻?zāi)難性偏移，讓汽車偏離直線路線。據(jù)斯塔克斯透露，突破音障后的行駛非常流暢。在設(shè)計(jì)上，“音速之風(fēng)”采用一個移動機(jī)翼，外形符合空氣動力學(xué)原理，在汽車下面形成較小的壓力。“音速之風(fēng)”前部的7個小輪子和后部的2個固定輪——輪圈沿著一個三角結(jié)構(gòu)移動——增加了至關(guān)重要的穩(wěn)定性。

　　“音速之風(fēng)”尾部采用類似火箭的鰭形結(jié)構(gòu)，負(fù)責(zé)將沖擊波分散到汽車兩側(cè)。斯塔克斯使用橫向沖擊波的方式與自行車輔助輪相同，他希望通過這一設(shè)計(jì)平穩(wěn)突破音障，同時在產(chǎn)生更少湍氣流情況下進(jìn)一步提升速度。他在接受“?？怂剐侣?rdquo;采訪時表示，他計(jì)劃在英國以外的地區(qū)創(chuàng)造新紀(jì)錄，讓美國獲得這項(xiàng)榮譽(yù)。此外，他還計(jì)劃使用一名女性駕駛員和兩名美國海軍F-18飛行員。如果挑戰(zhàn)成功，女性將第一次成為陸上速度紀(jì)錄的創(chuàng)造者。

　　“音速之風(fēng)”的首次測試在幾年后進(jìn)行，斯塔克斯已經(jīng)選擇了幾個測試地點(diǎn)，其中包括美國猶他州的博訥維爾賽道。這條賽道長12英里(約合19公里)，很多速度紀(jì)錄都在這里誕生，例如1935年馬爾柯姆-坎貝爾駕駛“藍(lán)鳥”創(chuàng)造的紀(jì)錄，成績?yōu)槊啃r301英里(約合每小時484公里)。與博訥維爾賽道相比，斯塔克斯更關(guān)注玻利維亞的烏尤尼鹽沼。這是世界上最大的鹽灘，還沒有陸上速度紀(jì)錄挑戰(zhàn)者在這里向新紀(jì)錄發(fā)起沖擊。