據(jù)《蘭州市志·市政建設志》及《蘭州市七里河區(qū)志》中記載，1968年以前，黃河蘭州段河道沒有規(guī)劃，每當洪水到來時，馬灘、大灘等地都會遭災。久而久之，大灘、馬灘當?shù)鼐托纬闪嗽S多岔河道，南河道就是其中最大也是流淌時間最長的一條河道。《蘭州市志·市政建設志》中記載，黃河自大灘西部的北灘西段分流（即如今的新灘），主流向北迂回繼續(xù)東流，支流沿灘南側東流，稱南河道。

　　據(jù)崔元奎老人回憶，自他記事起南河道就已經(jīng)存在，黃河水從新灘進入沿村南側山體東流，至大戶灣匯入黃河干流，但當時的河面不寬，河水非常小。在他9歲的時候，當年連連暴雨、河水猛漲，在河水及山洪的沖刷下，南河道中河水流量逐漸增加，河面也越來越寬，最寬的地方河道達上百米。由于河水上漲，黃河水自進入新灘流入后開始分流，主流沿著南河道繼續(xù)東流，其他分支則沿著北河道及另外兩條沒有名稱的河道東流，這段支流自苗圃附近匯合后，匯入黃河干流。其中兩條無名河道存在時間非常短暫，很快就消失了。

　　1962年，隨著筑壩截流、整治河心夾河灘淤河造田工程的開始，南河道進水口逐漸萎縮，河道淤塞，基本失去了往日的流水之景。之后數(shù)年，隨著城市工業(yè)化的發(fā)展和城市基礎設施建設的需求，幾近干涸的河道逐漸被填埋，并被治理成為農耕地及住宅區(qū)。

　　如今在大灘村已經(jīng)很難再找到曾經(jīng)流水潺潺的河道，只有在大灘村南側入口的排水溝還依稀保留了南河道的影子，可惜如今已成為了臭水溝。北河道西段則被堵截成為一個徒有虛名的魚塘。

建筑大師之夢

        蘭州城市的建設者、開拓者任震英在蘭州第一、二版規(guī)劃中，提出了利用黃河優(yōu)勢、開辟東西主干道、鐵路沿南山走向形成城市骨架和對城關、七里河、安寧、西固進行功能分區(qū)，形成組團式城市布局的主張。如今，大師仙逝，規(guī)劃仍在。

　　規(guī)劃中，將大灘、馬灘、雁灘3條南河道及南北濱河路定為蘭州的靈魂與骨架。當時，南北濱河路被稱之為風致路。如今，城市建設已讓“黃河風情線”成為蘭州市的名片，而作為城市靈魂的三灘卻是滿目皆非。

　　在蘭州的城市板塊中，七里河區(qū)位于蘭州盆地中央，是一個典型的城郊區(qū)域經(jīng)濟區(qū)，在狹長的蘭州盆地中，七里河區(qū)西接西固工業(yè)區(qū)東接城關商業(yè)文化區(qū)，可以說七里河是橋梁、是紐帶、是聯(lián)系、是過渡，用“啞鈴”中間手握的部分來比喻七里河區(qū)應該是非常形象的，其中三灘的萬畝土地恰恰地處蘭州盆地中心，也恰恰處在蘭州都市經(jīng)濟圈的圓心，無論從實質性和象征意義上講都有舉足輕重的作用。這塊土地的合理開發(fā)則顯得尤為重要。

　　如何盡快合理開發(fā)這塊土地，做好水文章無疑將會成為重點。

　　蘭州是一座因水而興的城市，城因河而秀，河因城而美，黃河給蘭州帶來了靈氣，同樣，在其新一輪的規(guī)劃建設中更是做足了水文章，塑造出“城在水中，水在城中”的人文、自然。特別是三灘這塊城市中心地帶上，這里擁有著良好的水資源基礎。且不說這里曾經(jīng)的河道星羅棋布，僅以現(xiàn)存的狀況而言，豐富的水資源也為其開發(fā)打下了堅實的基礎。據(jù)《蘭州市志·市政建設志》記載，黃河南岸的大灘與馬灘首尾相連，延黃河長5500米；馬灘至水磨溝口以南、王官營至車家壩以北的馬灘向斜地段蘊藏著豐富的水資源，歷來都是蘭州城市供水的主要基地。

　　蘭州要發(fā)展，首先要做足水文章。如今，雁灘南河道已成功治理，不僅雁灘的土地因此而升值，更重要的是提升了蘭州市的整體形象。三灘的開發(fā)，同樣離不開開河治污。作為濱河城市，只有對濱水體系的合理開發(fā)和利用，才能讓城市因此而成。

　　許多有識之士表示，大灘、馬灘南河道治理，完全可以借鑒雁灘南河道綜合治理的模式。歷史上的三灘有4條岔河，雖然目前在這些岔河的上面有著許多建筑，但可以根據(jù)原來岔河的位置進行河道的復原，與黃河主河道形成“河河相通，水水相連”的環(huán)城水系和“城水相依，人水親和”的綠水景觀長廊，將其打造成為甘肅乃至西北最大的水城。