老西寧人喝茯茶的歷史可以追溯到很久以前，據(jù)《明史·茶法》記載，早在明嘉靖三年即公元1524年前，茯茶就被規(guī)定為運往西北的官茶。唐代以后，茶葉由官方統(tǒng)制，貯存一地邊地府庫，交換馬匹，此為“官茶”；而茶商由產(chǎn)地販運交售給茶馬司的茶葉，須向戶部納稅請領(lǐng)執(zhí)照，稱為“請引”。每“引”規(guī)定可販茶100斤，納稅200錢；不及“引”者，謂之“畸零”，另行發(fā)給“由貼”。無“由引”及茶引不等者即為“私茶”。當(dāng)時朝廷為鼓勵茶商販運茶葉，每次將茶運到茶馬司交割后，都獎勵茶商，上引附茶700斤，中引560斤，下引420斤，作為酬勞，由他們自己出售或換馬。因此種酬勞是在正茶(即交割的茶)之外附發(fā)的，稱為“附茶”。以后用諧音“茯”代替“附”，便出現(xiàn)了“茯茶”，沿用至今。

    老西寧人有句俗話：“寧可三日無糧，不可一日無茶。”可見茯茶在老西寧人生活中的重要性。

    舊時，青海人家常常在冬天熬制茯茶，熬好后的茶水呈紅色，表面似乎浮著一層油脂，喝下去暖融融的，還有點咸。熬茶不僅要放茯茶，還要加入鹽和荊芥，講究的人家還要放花椒等物，用文火慢慢熬煎，待諸味俱現(xiàn)，才能?；?。

    茯茶，是人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚闹匾锲?，就連婚禮中也少不了它。

    耄耋之年的羅耀南先生曾在一篇文章中介紹，茯茶在青海人家的婚禮中也有妙用。

    婚禮中茶來茶往，是一種古老的遺俗。據(jù)明代陳耀文《天中記》所載：“凡種茶樹必下子，移植則不生，故聘婦必以茶為禮”。

    舊時，青海民間說媒提親，先由媒人帶上兩包用紅紙包好、用紅線連在一起的茶葉送到女方家，這叫“走茶葉”。同時，媒人向女方家人介紹男方家的情況，讓他們考慮后回話。媒人走后，女方家會多方打聽，看男方家和媒人說的是不是一樣，如果情況不符，就把茶葉退回去，婚事告吹，如果情況相符，女方家同意這門婚事，就告知媒人商定時間，讓男方到女方家見面，這時男方除帶上一些見面禮，還必須帶上茯茶兩包。

    如果雙方都滿意，就可以確定“轉(zhuǎn)家”的時間了。“轉(zhuǎn)家”就是女方的父親和至親等四到六人去男方家做客，實際上就是實地考察去了。去時禮物隨意，但茯茶一定不能少。如果沒有意外，那么婚事就算是定下來了，接下來就是“送禮”“娶親”“回門”等一系列婚禮活動了。在這些活動中，茯茶依舊扮演著不可或缺的角色。無論是男方還是女方，都要邀請親朋參加婚禮，對一些至親，邀請他們參加的時候，一定要拿上包著紅紙的茯茶，否則就是失禮，會讓別人笑話的。(作者：趙新麗)