莫高窟的藝術是融建筑、彩塑、壁畫為一體的綜合藝術。它是我國也是世界現(xiàn)存規(guī)模最宏大、保存最完整的佛教藝術寶庫。1991年被聯(lián)合國教科文組織列入”世界文化遺產(chǎn)“名錄。
敦煌石窟又名莫高窟，千佛洞，位于敦煌東南25公里處的鳴沙山東麓崖壁上，是舉世聞名的四大石窟之一，也代表了我國規(guī)模最大、內(nèi)容最豐富、藝術價值最高的石窟藝術，有”絲路明珠“之稱。
莫高窟創(chuàng)建于前秦建元二年（366年）。相傳當時有一個名叫樂尊的禪師，途經(jīng)此地歇息，正值黃昏夕照，突然抬頭望見三危山金光萬道，仿佛有千萬尊佛顯身其間。樂尊以為是佛顯圣，便把此處當作圣地，滿懷虔誠，雇人在這個斷崖上開鑿了第一個洞窟。其后又有一個名叫法良的僧人，效法樂尊，開鑿了第二個洞窟。莫高窟的歷史就從此開始了。
唐代是莫高窟藝術的黃金時代，石窟的開鑿和造像活動達到了空前的規(guī)模，是莫高窟藝術的極盛時期。開鑿于初唐的96窟的彌勒像，高33米，是莫高窟第一大佛像，也是世界上最大的泥塑佛之一。
開鑿于盛唐時期的130窟彌勒像，高26米，是莫高窟的第二大佛像。開鑿于中唐的158窟的臥佛，規(guī)模亦相當大，而且在藝術上都有杰出的表現(xiàn)。
公元1900年6月22日（清光緒二十六年五月二十六日），敦煌莫高窟下寺道士王圓箓在清理今編第16窟的積沙時，于無意間偶然發(fā)現(xiàn)了藏經(jīng)洞（即今第17窟），從中出土了公元4~11世紀的佛教經(jīng)卷、社會文書、刺繡、絹畫、法器等文物5萬余件。這一震驚世界的發(fā)現(xiàn)，為研究中國及中亞古代歷史、地理、宗教、經(jīng)濟、政治、民族、語言、文學、藝術、科技提供了數(shù)量極其巨大、內(nèi)容極為豐富的珍貴資料，被譽為”中古時代的百科全書“、”古代學術的海洋“.
藏經(jīng)洞文物發(fā)現(xiàn)不久后，英國人斯坦因、法國人伯希和、日本人橘瑞超、俄國人奧登堡等西方探險家接踵而至敦煌，以不公正的手段，從王道士手中騙取大量藏經(jīng)洞文物，致使藏經(jīng)洞文物慘遭劫掠，絕大部分流散海外，分藏于英、法、俄、日等國的眾多公私收藏機構，只有大約三分之一留在了中國，造成中國文化史上的空前浩劫。
敦煌莫高窟雖然歷經(jīng)長期的自然和人為的破壞，至今仍保留了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等各個朝代的洞窟492個，其中保存歷代壁畫4.5萬平方米（不包括重妝后覆蓋在內(nèi)壁的），彩塑2400余身（不包括影塑），唐宋木構建筑5座，是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最完整的佛教藝術寶庫。據(jù)微信書法屋
