西雙版納位于云南的最南端，與老撾、緬甸山水相連，和泰國(guó)、越南近鄰，土地面積近2萬(wàn)平方公里，國(guó)境線長(zhǎng)達(dá)966公里。她美麗、富饒、神奇、猶如一顆璀璨的明珠鑲嵌在祖國(guó)西南的邊疆。瀾滄江縱貫?zāi)媳?，出境后稱湄公河，流經(jīng)緬、老、泰、柬、越5國(guó)后匯入太平洋，譽(yù)稱為"東方多瑙河".因此，西雙版納既是面向東南亞、南亞的重要通道和基地，也是云南對(duì)外開放的窗口。西雙版納轄景洪市、勐海縣、勐臘縣和10個(gè)國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)。這里聚居著傣、哈尼、拉祜、布朗、基諾、彝、瑤等13個(gè)少數(shù)民族，占全州人口的77.3%.
"西雙"傣語(yǔ)為"十二"的意思。西雙版納即為十二個(gè)版納：版納景洪、版納勐養(yǎng)、版納勐龍、版納勐旺、版納勐海、版納勐混、版納勐阿、版納勐遮、版納西定、版納勐臘、版納勐捧、版納易武、版納勐烏。西雙版納是明代隆慶四年（1570年）宣慰司（當(dāng)?shù)刈罡叩男姓L(zhǎng)官）把轄區(qū)分十二個(gè)"版納"（傣語(yǔ)中"版納"是一千畝之意，即一個(gè)版納系一個(gè)征收賦役的單位）。從此便有了"西雙版納"這一傣語(yǔ)名稱。
